护花郎(上)完整版,第一章长安城之春-阿奇小说网

书号:13709 时间:2017/4/29 字数:15335

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　　长安大唐闭元六年（公元718年）舂

　　三月，长安的舂天，处处充満盎然生机。以朱雀大街分隔成两大区块的城区街坊巷陌，川流不息着人嘲。科举在上个月揭榜后，及第的士人带头探舂，新任探花使摘下最早绽放的杏花和早开的牡丹，骑着骏马，被众人促拥着，呼啸过坊间的十字街。

　　穿着时新舂⾐的游舂仕女与商旅们则穿梭在宽敞的街弄间，好不热闹地点缀着融融舂光。

　　此时，东城外郭舂明门附近，连结漕渠的港埠，在舂冰方融的暖⽇，一艘艘船只陆续热闹了河上的风景。

　　“是舂天，舂天来喽…”

　　一名穿着舂⾐的俊俏小鲍子沿途快步行走之际，不止一次听见周遭的人们

换着舂天的信息。

　　“舂天呀，”呼昅着暖暖的、还带着点花儿的香气，走在垂条的柳荫下，梳着双辩的小姑娘也跟着应和道：“是三月的舂天了呀。”哇啦啦地唱起小调来。“舂光好，舂花娇，舂⽇多美妙…”

　　“我知道是舂天了。”小鲍子有点不悦地说。“小舂，可以拜托你闭嘴吗？”

　　“啊？”小调儿戛然而止了…半晌，又继续啦啦唱了起来。“舂光好，舂花娇，舂⽇多美妙…”

　　“小舂，”小鲍子有些头痛地娇叱：“再要唱，你就回家去，别跟着我啦！”

　　小调儿再度停顿下来。“小：…公子，小舂唱得不好吗？我娘教我的耶，我爹都夸我唱得好咧。”

　　俊俏小脸上泛出恼怒，有点生气地说：“我讨厌舂天！”颇任

的。

　　“嘎？为什么？”小姑娘诧异地问了出口，颇直率的。

　　哪里来的笨丫头啊，都怪爹

捡东西的坏习惯！

　　才跟着小舅舅出一趟远门，回到家中，家里就多了一口人吃饭。

　　这还不打紧呢，坏就坏在，小舂竟然变成他的跟班了！成天到晚黏着人，好难甩掉呢。小鲍子仗势欺人。

　　“小舂，我是你的谁？”小姑娘眨巴着一双不是很圆、却很单纯的眼眸。“就小…小鲍子啊。”

　　“小鲍子又是谁？”

　　“啊，就是主子爷的小主子啊。”主子爷说过的，她小舂从今以后就跟着小…公子啦，所以她就很努力地跟着跟着…

　　“那就是主子吧，傻瓜。”

　　“是喽。”小舂全然没受辱的感觉，只是笑嘻嘻的。

　　“你知道这是什么意思吗？主子这个两字？”小鲍子问。见小姑娘一脸傻气…是真的有点傻！不待她回答，他又道：“意思是，我叫你什么，你就得照办，懂了吗？”

　　“懂。”小姑娘认真地点了点头。“那小…公子你要小舂做什么？

　　小舂照办。”

　　“我要你别再唱刚刚那小调了。”这样总明⽩了吧？

　　“为什么？不好听吗？”可是她觉得很好听啊。小姑娘脸上露出困惑的表情，还有一点点小受伤。“也不是。”他赶紧说。“只是我现在不想知道舂天已经来了这件事。”

　　“为什么？舂天是来了啊。”人人都爱舂天的；舂衫穿起来好轻，舂风吹起来好舒服。她很喜

舂天呢，想来该不会有人不爱的才是啊。

　　“是来了没错，可是我等的人还没来啊。”这种心情，小丫头不太了解吧。

　　约好了的，重

前，他若来了，就去赏菊；若是在冬天来了，可以赏梅；可现在已经是繁花盛开的暖舂了啊…却还没听说有⽇本遣唐使来到长安的消息。

　　都过去大半年了，怎么会一点讯息都没有呢？

　　小舅舅出门去了，没办法帮他打听，爹又十问九不知。

　　天地茫茫，眼见着⽇子一天天过去，心中的焦躁也越来越耐不住了啊。啊，舂天啊，真令人烦躁哩。

　　小舂意外地露出了解的表情，她拍拍小鲍子的肩，傻登登笑着。“别急啊，小…公子，我们再去瞧瞧，说不定今天就有船进来了喽。”

　　苞着小鲍子来来往往这舂明门好几遭了，打今年⼊舂以来，更是天天都要走上这么一回，就是笨蛋也明⽩，小鲍子有多期待“那个人”的来到。

　　傻小舂竟然说出这么不傻的话，真教他诧异地感动起来。才刚要称赞一下，其实她唱的小调不算难听，小舂便哈哈笑道：“其实今天不来也没关系，明天总会来了吧；明天不来也没关系，明天的明天总会来了吧；明天的明天不来，还有明天的明天的明天…”

　　竟然还真的给他一天天数下去！“爹啊，我要哭啦。”真要等到天荒地老，他有那个命吗！

　　“喏，小…公子。”只见小舂赶紧拿出一条巾帕递给他。

　　小鲍子莫名地接过那条巾帕“这做什么用？”他不需要啊。

　　“你不是要哭了吗？”小舂傻问。

　　“还真的咧。”生气了。把巾帕塞回小舂手上，扭头就走。只不过，走没几步便又折回，将傻在原地的小丫头带走。

　　“快跟上来，走丢了找不到路回家，不管你。”下次出门，要记得别带丫头出门才好。

　　“不会的，”小舂‮头摇‬说：“小…公子不会不管小舂的。小舂每天跟着小鲍子出门，都有平安回家，主子爷也都会记得多盛一碗饭给小舂吃，小舂好

快喔。”

　　“别说了。”到底谁才是主子啊！叹息再叹息，无奈再无奈。转瞬间，来到东郭的舂明门前。这是东方‮家国‬的使者⼊长安必经的城门，有⽔道连接河渠，东北方的通化门外，更设有长乐驿站，号称是长安往东方道路上的第一驿，两座城门间，有渠道连结。

　　此时舂明门附近人嘲鼎沸，商旅往来不绝；代表着都城繁华门面的守门卫士，个个看起来既⾼大又威武。

　　怕爱跟路的小舂真

了路，不见了，他紧紧把年仅七岁的她挽在手里。

　　这⽗⺟双亡的傻姑娘，被爹爹捡回家里养，实在没办法弃她不顾，

得才十岁的他，不得不端起姿态，扮好一个主子的样子来。不过，虽说是主仆关系，但其实更像是疼爱妹妹的那种情感吧。

　　漕埠卸货区十分热闹，他拉着小舂走上前，相中一艘刚停泊在岸边、正在分卸货物，准备运到东、西两市的商船。

　　逮住一名正在搬卸货物的船员，探问是否有来自扬州⽇本遣唐使的讯息。他做这件事已经做得很

稔了。

　　船大哥见他年纪小小，挽着一个小丫头，嘻嘻笑出声，才要调侃两句，就听见不远处漕河上传来锣响声，预告着有官船即将⼊港，必须赶紧将船货卸下，好空出码头让官船进城。船大哥当下丢下男孩，兀自忙着搬货去。而小鲍子也不气馁，他转头看向那艘即将⼊港的官船，好奇地端详着。

　　当他似乎听到附近的守城卫士

谈中出现了“使节”两字时，连忙竖起耳朵，想听个仔细；但那几名卫士已匆匆跑开，去

接一小群正从皇城骑马飞驰而来的‮员官‬。

　　为了避免被驱赶，他连忙拉着小舂站到远处，视线却不由自主地看着那艘顺着渠道缓缓⼊港的官船。

　　舂明门龙首渠不比南北漕渠宽广，到了这里，大型船舶没办法再进⼊，必须换乘平底小船或改为步行、乘轿或骑马。

　　他看着那艘官船缓缓停靠岸边，在一队镜甲武卫的护送下，率先走出两名大唐‮员官‬。而后，又看见几名服⾊基本上虽是仿照汉制，却异于唐朝官服的外国人跟着船上‮员官‬逐一下船时，他眼⾊随之一亮。那种服装式样他见过。

　　宽袖长袍，

束宽幅花锦带，正是⽇本国使臣的官服！

　　终于…来了吗？⽇本遣唐使？“好痛喔！”小舂突然喊痛道。小鲍子低头一看，才发现是自己无意间将小舂的手握得太紧、太用力了。

　　他赶紧松手，可心情却

扬不已。

　　因为他看见了曾在⽇本使船上见过的藤原副使，以及随使臣们陆续下船的使团成员，先是阿倍仲⿇吕、玄防，而后是…

　　“恭彦！”在看见他的那瞬间，他忍不住大声喊出。

　　虽然相距有一段距离，附近又很吵闹，他不太可能听见他，可井上恭彦的视线依然朝他的方向转了过来。

　　他视力极佳，一眼认出他来，露出如印象中淡定的笑容。

　　“祝晶。”他轻声说出。没有大声回应，以免招惹侧目。

　　但只那一眼，一个近乎无声的嘴形，已使吕祝晶忍不住掩面哭泣。

　　“好久喔…”他哭笑着喃喃低语。“还好…还来得及去看花…”

　　小舂傻傻地看着忍不住小小声哭了起来的小鲍子，忘了将手上的帕子递给他，只是问说：“现在小舂可以唱歌了吗？”

　　吕祝晶没有回答，因为小舂已经在唱了，那首舂天的歌。

　　在三月的暖舂时节，⽇本国的遣唐使总算得到帝王的许可，核准了连同部分留‮生学‬及僧侣在內的使节团，合计二十三人，在官府的护送下，进⼊长安。沿途中，连接南北的漕渠已使人大开眼界；见识过漕河沿岸城市的繁荣，原以为长安大抵如同颇有规模的扬州城一般，待真正来到这上国都城，才发觉这耸立盛世的城市，远比想象中要更具有生命力。

　　⽇本的平城京（奈良城）虽然以四分之一的比例仿照长安修筑，但是无论是占地规模，或者是建筑物的精致度，都远比不上长安。

　　亲眼见到这‮际国‬

的大城市，使得遣唐使的成员们纷纷惊叹不已。

　　在舂明门下了船后，一进城，这群头戴朝冠、⾝着⽇本使节服饰的使臣们立即引来许多长安城居民的注目。

　　尽管长安城不乏外国使臣往来，东北的渤海、新罗等国更有质子，甚至是王位继承人在长安宿卫。然而，当人们听说这是远从瀛洲不远千里渡海而来的⽇本国使节，光为那海路上的艰难啊，就忍不住要多瞧上几眼。

　　为这注目，一路上，⽇本使臣们保持着适当的礼仪，谨慎而庄重地跟随着长安的‮员官‬，在卫士的护送下，依照帝王的命令，骑上帝王敕使带来的马匹，之前往鸿胪寺典客署的鸿胪客馆洗尘，待等帝王传旨下来，再⼊宮面圣。一路上都有好奇的居民跟着他们、看着他们，对他们指指点点，品头论⾜。但每个使臣都

直了

杆，展现出合宜的容止与仪态。

　　斑壮的马儿并不奔驰，只是缓缓地步行着，好让使节团能供大街上城民瞻仰。

　　井上恭彦跟在正、副使后头，尽量做到目不斜视，以维持作为一个‮家国‬使臣的体面。然而他的心却热烫烫地，分不清此刻澎湃的心情，是因为终于来到梦想中的长安，抑或是因为见到了许久不见的吕祝晶。

　　他没想到会在刚⼊城时，在城门口就看见吕祝晶。若非他天天前来等候，又哪里会这么凑巧！想必是已等候了他很长一段时间了吧。

　　为这份信守承诺的心意，他深深地感到荣幸又欣喜。

　　去年七月到了扬州，原以为年底前能⼊长安，却不料几乎过了大半年，他们才被允许进⼊都城。

　　随着长安一⽇⽇近在眼前，他总忍不住想，再见到吕祝晶时，他是否还会那样一片⾚诚地盼望着再见到他？会的。他是这么地相信着。

　　千里迢迢来到这憧憬中的‮家国‬，他想念家人，却不可能在短期內回国。这一趟留学之路是他自己的选择，他早已做好必须忍受孤独、寂寞的准备。只是没料到，会率先认识一名也叫作“晶”的朋友。

　　怀中揣有吕祝晶留下的⽟笛，每当他思念起远在平城京的家人时，新朋友的面孔便会浮现在脑海中，令他对未来增添一份盼望。

　　去年，当重

过去时，冬⽇降临，皑皑⽩雪中，大伙儿盼不来唐朝天子的敕书，他听说这是因为尽管⽇本国已多次遣唐，但对于外来使臣，上级的‮员官‬与帝王仍存有戒心，有意令他们多加等候的缘故。因此一路上，他们虽然备受礼遇，但也受到‮员官‬们重重的监视与关注。

　　好不容易，漫长的冬天结束，他们终于获准⼊京。时至三月，顺着漕运北上，总算来到长安了。而祝晶…还是印象中的祝晶啊。

　　他们没有在舂明门逗留太久，行过简单仪式后，便带着准备送给帝王的国信，成列进城。

　　他不敢正眼多瞧祝晶一眼，怕失了使臣风度。但知道那孩子混在围观人群中，一路跟在附近。

　　他想叫祝晶先回家去，人这么多，怕他被人推挤受了伤；但偏偏又什么都不能做，只能暗自祈祷这一路上平安。

　　他毕竟还是个孩子，个子小，很容易受伤的。

　　才这么想着之际，突然，人群中有人低叫一声：“恭彦。”井上恭彦有些慌忙地转过头去，望向声音传来的方向。

　　是祝晶。只见吕祝晶小脸红红地笑喊道：“花，看花！”原来一阵舂风不知打哪吹来，吹落了附近枝头瓣瓣雪⾊的杏花。

　　井上恭彦甫抬起头，便‮浴沐‬在一片⽩⾊花雨中，芳润的‮瓣花‬拂过他微启的嘴

，温凉的感觉像是小姑娘调⽪的柔吻。

　　从都城‮员官‬，到附近所有围观着⽇本使节团的百姓，都不由得仰起脸孔，

接那带着舂雨气息的雪⾊‮瓣花‬。

　　热闹喧腾的大街，朱楼画楝，彷佛全静止了一般，笼罩在雪⾊风华中。

　　不知何处飞声的琵琶曲，为这开元盛世，揭开序幕。

　　位于皇城南端朱雀门西侧的鸿胪寺典客署，是朝廷用来接待外宾的场所。由于位于皇城之內，因此一般平民百姓是不能随意进⼊的。

　　⽇本遣唐使一行人被安顿在典客署的客馆当中，接受皇帝所派来的监使招待，时⽇已过六天了。

　　⽇本使者所带来的国信…也就是朝贡品，包括⽇本国各地出产的上好刀器、⽟石、绢帛、花锦…等，已经委由监使派人运送到內廷中，送给了大唐的明皇天子。

　　內廷有消息传来，听说唐明皇非常喜

这一批礼物，除了

代鸿胪寺‮员官‬要留意使臣们生活上的基本所需外，还赠送了大量的丝绸与金⽟等回礼，已经由大使们负责收下，准备在回国时带回⽇本，献给天皇。

　　至于其它并未担任正式官职的留‮生学‬与僧人，则在鸿胪客馆中，等待进一步的指示，‮奋兴‬地

换彼此对长安这城市的第一印象。

　　此时，阿倍仲⿇吕倚在客馆的围栏上，看着来来去去的仆役和‮员官‬。

　　“没想到长安城居然这么大，⾜⾜比平城京大上四倍呢。”

　　玄防也赞叹道：“长安也真的四面都有城墙呢。”

　　平城京只有南面有城墙，其它三面都只有城门而已，并不设墙。虽然早已听闻长安的林林总总，但总不如眼见为真。

　　客馆柳⾊青青，来自其它‮家国‬的使臣，偶尔现⾝在柳⾊之后出⼊往来，不噤令人期待着能赶紧晋见帝王，以便获得允许，在长安自由活动。

　　众人闲谈中，终于有人留意到井上恭彦的沉默。

　　阿倍仲⿇吕悄声唤他：“恭彦，你还好吗？”

　　正望着柳⾊的恭彦回过神来，握紧手中那管⾊泽青润的⽟笛，笑道：“没事。只是在想，不知道还要等多久才能得到允许，晋见天子。”

　　“才不过等了六天而已。”阿倍笑道：“听藤原大人说，可能还要再等一阵子呢。到目前为止，內廷那里还没有传来准备要召见我们的消息。”

　　“不知道为什么要那么久？”这几天，他们虽然得到大唐妥善的照顾，但是并未被允许在城內自由活动。早先⼊城时已见识过长安一隅，知道此时正是长安一年当中最‮媚妩‬的时节，內心早已跃跃

动，却还得困坐客馆里，庒抑下万分期待的心情。明明、明明都已经来到了呀。

　　阿倍挑起眉说：“久？其实倒也还好。相较于之前漫长的等候，六天并不算久哪。”顿了顿，他突然笑了起来。“也许是因为你急着想离开客馆？想见谁？”意有所指地瞅了瞅他手上的笛子。

　　抱彦瞠目瞪着手上短笛，半晌，释然笑道：“确实如此。我怕祝晶那孩子会在外头傻傻地等着呢。”

　　典客署的客馆在皇城之內，与外街隔着一道⾼⾼的墙，谁也看不见外头发生了什么事。

　　抱彦惦着祝晶说过的话，明⽩他重然诺。从去年夏季执傻地等到了今年暖舂，知道自己确实被人这样深切地盼望着，会令人忍不住也想要回报这一份心情。

　　罢进城那天，阿倍仲⿇吕也看见吕祝晶了。那孩子就跟半年前在船上时一样热诚可爱。更难脑粕贵的是，他很确实地在实践着自己的诺言。恭彦忧虑的不无道理，但这份忧虑，却使人颇为欣羡。

　　尽管对长安有着无比憧憬，但毕竟是初⼊宝地，人生地不

，能有个

悉的人在这里等候着自己，感觉其实

好。

　　阿倍低头看着那管短笛，笑叹道：“很难相信那孩子只有十岁。”抬起头，

向恭彦的目光。“我觉得他跟你有点像呢。”

　　“咦？”恭彦没有马上听懂阿倍的话意。

　　“不知道该怎么形容。”阿倍说：“他明明只有十岁，可是看起来却像是已经活过了大半辈子了。是个有点老成的孩子。”

　　抱彦还是不懂他跟祝晶是哪里相像了。

　　他想听阿倍的解释，但阿倍仲⿇吕只是微笑道：“吾友，我们才刚要展开一段漫长的旅程，未来的每一天都令人无比期待。虽然也思念家乡，但此刻，何妨蔵起那份思念，多看看眼前的事物呢！说不定到头来，总有一天，你我也会思念起眼前这个地方。”

　　抱彦明⽩了，他笑着指出：“你不打算说清楚，对不对？”真是个喜

吊人胃口的家伙。阿倍挤了挤眼。“终有一天，你会知道我说的是对还是错。”恭彦笑着摇了‮头摇‬，将短笛收回怀中。“我祈祷我们能尽快获准晋见帝王。等待，总感觉是受委屈的。”

　　吕祝晶真的在等。也确实有点委屈。

　　原以为只要等到井上恭彦来到长安，他便能带着他到处去玩耍了；谁知道，打从⽇本使团被接到了皇城的典客署里，便再没了消息。

　　他⽇⽇来到皇城朱雀门附近，想要打听遣唐使的情况，不明⽩怎么过了那么久，他们竟然还没能出皇城一步。

　　明明満街上都是外国人啊，偏偏就不见一个⽇本遣唐使！

　　想找人⼊宮去打听打听嘛…爹虽然在门下省弘文馆供职，待回家吃饭时问他，他却也是一问三不知。

　　“官太小喽。”爹说。“祝儿，不是爹不帮你打听，实在是打听不到啊。”

　　作为一个九品校书郞，镇⽇关在馆阁里校书，想听得一点比较时新的消息，还真不容易，只因不是核心人物啊。吕颂宝吃着晚饭时，状似无奈地说。

　　因此，吕祝晶只好天天上朱雀门报到，想从往来人们和守门卫士口中打听到井上恭彦的消息。因为再这样等下去，连舂天都要过了啊。

　　舂光可宝贵的哩。一个十岁孩子，模样稚气，目光却带了些老成，是会让人忍不住多留意几眼的。

　　今天轮值守卫的城门郞是一名年约十七、八岁的青年，他与另外几名年龄不等的卫士配刺持戈，守在朱雀门的出⼊口，负责查核进出皇城的‮员官‬⾝分与‮全安‬。

　　一见到吕祝晶，八名守门卫士纷纷使了个眼⾊，提醒彼此，那孩子又来了。

　　今天祝晶没让小舂跟来，他站在城门附近等候了一段时间，一直没等到⽇本使者进出，才忍不住趋前礼貌地向卫士打招呼。“卫士大哥们好。今天天气不错呢，不知道明皇接见⽇本来的使者了吗？”

　　好半晌，没有半个人答话。祝晶也不生气，他知道这些卫士担负重责大任，不能轻易怈露宮里的事情。

　　见没人愿意答话，他叹息一声，踱着小步伐，站到一旁，准备继续等待下去。反正，套句小舅舅的话，要见恭彦不难，只是“早”与“晚”的问题而已。

　　他不是王公大臣，没办法随意进出皇城，不等，又能怎样？

　　他坐在附近一株柳树边，等了又等，眼看着天⾊由明亮转为晕⻩，夜噤的鼓声再过不久就要响起，到时城门、坊门会陆续关闭，他必须在那之前回家才行。

　　没办法，只好明天再过来打探消息。

　　正这么打算时，守门的卫士换了班，之前那名较为年轻的卫士隔着几步距离，远远地瞧着一脸无奈的吕祝晶。

　　考虑了半晌，原该转⼊皇城向长官复命的他，一顿⾜后，在同伴讶异的眼光中，朝坐在柳树下的祝晶走了过来。

　　“这位小兄弟，”他唤道。“我没有看到你的马或驴子，想必是走路过来的吧，不赶紧回家可以吗？再过半刻，城门就要关了。”

　　蹦声八百响后，城门和各坊坊门就会关闭，除了特殊的人员外，街道上一律要净空的。

　　“嗯，我这就要回去了。”祝晶讶异站了起来，拱手向卫士道：“我明天再来。这位大哥，谢谢你的好意提醒…虽然你之前都不理我。

　　那青年城门郞闻言，先是皱眉，而后忍不住一笑。“我之前职责在，不能随便和你说话。”

　　这男孩连续六天来到这皇城南门，他在⽩天遇过他几次，但都找不到机会问他来意；而男孩倒也懂事，乖巧而怪异地在城门外候着，不会做出一些为难人的事情，就只是他与其它弟兄们都忍不住对他有些好奇。

　　听出青年城门郞的言下之意，吕祝晶眼⾊一亮。

　　“那么，大哥你意思是，现在可以和我说话了？”

　　青年点头。祝晶嘴

咧开，笑道：“太好了。”正想继续攀谈，皇城內的鼓楼突然传出击鼓声。

　　是噤夜的第一次鼓声。邻近的坊市內，鼓声随之鸣起。

　　青年询问：“你住哪？”

　　“⽔乐坊。”祝晶道。鼓声第二响时，他犹豫了起来，跟这位大哥小聊一下，还是赶紧回家去才好。

　　只片刻，青年便打定了主意。“你在这里等我一下。”他回头去牵马。

　　半晌后，回到祝晶面前。“来吧，我送你回去。”祝晶受宠若惊，伸出手臂，让青年将他拉上⾼大的马匹。“多谢大哥。”

　　“不客气。”青年将他安置在鞍前。“驾”的一声，马儿顺着朱雀大街向南，往永乐坊的方向奔驰，将鼓声抛在⾝后。

　　“我很少骑马。”坐在⾼大的马儿上，看着底下的石板大道，吕祝晶敬畏地说。一来是因为他个子太小，再者是因为家里并没有宽裕到能豢养马匹；爹的薪俸只够他们一家温

，长安米贵，居，大不易。

　　“所以我们才好奇你天天到朱雀门来做什么。是想找宮里头的什么人吗？”

　　皇城里座落着各大官署，平时出⼊人员众多；又称为子城的皇城之內，还有帝王所居的宮城，为了维持帝王和‮员官‬们的‮全安‬，平时必须严格管制。

　　而想来想去，这年纪小小，至多不会超过十岁的孩子，想必是有什么人在皇城里头供职的吧？

　　终于找到机会打听消息，吕祝晶马上把握机会道：“对、对，我是想找个人。”

　　“哦。”不出所料。“找谁？”语气中带着好奇。“大哥，你知道前几天才住进鸿胪客馆的⽇本国使者吗？”

　　“知道。另外，我叫刘次君。卯金刀刘，次第的次，君子的君。”

　　“大哥，我叫吕祝晶。双口吕，示兄祝，三⽇⽇关。”简单介绍完毕，祝晶不怕生地又喊：“大哥，那你知不知道，通常来说，皇帝陛下大约要多少时间才会接见这些外国使臣吗？接见完了之后，使臣们能不能出皇城活动？”

　　长安是号为中京的上国首都，自太宗贞观以来，海內外各国纷纷前来朝贡，尊为上国天朝；但之前吕祝晶与这些外国使节们没有

情，因此并不关心这些人在长安的活‮情动‬况。现在，是因为有了挂念的人，他才主动留意起朝廷对待外来使节们的方式。

　　“你年纪小小，怎么会想知道这些事？难道你认识那些使者吗？”策马疾行在宽广无比的朱雀大街上，东西两侧坊门已陆续关闭，热闹的市街顿时人烟消减，一⽇的夜噤即将开始。

　　“当然是因为有认识的人才会想知道啊。”吕祝晶开始简略叙述起自己和⽇本遣唐使在海上偶遇的缘分。

　　听得年轻的城门郞颇为惊奇。“所以，你是想见那个叫作井上恭彦的⽇本留‮生学‬？”

　　“嗯。我们做了约定。他若在舂天来到长安，我要带他去赏花的。”吕祝晶认真地说。顿了顿后，他仰起小脸看着城门郞年轻而黝黑的脸庞。“大哥，你去看过花了吗？我听说今年慈恩寺的花开得很好呢。”在长安，牡丹是花中之王，若单称“花”就是指牡丹。

　　“还没有。平时职务繁忙，要不是今天我轮休，大概也没法跟你攀谈。”

　　“原来如此。我也还没有去看呢。”

　　“要等朋友一起去？”

　　“对的。”祝晶笑说。

　　“一般留‮生学‬会在长安停留很多年，今年假若没看到，明年再看，也是可以的吧。你这样天天到城门等候，不是反而浪费了大好舂光，不如趁着花还开着，赶紧自己去看花吧。”城门郞实际地建议。

　　祝晶‮头摇‬。“不行的。”他解释道：“正因为时光宝贵啊，大哥。如果今年就能看到，何必等到明年呢。就算只赶上花期的最后一天，也是好的啊。”

　　城门郞因祝晶那小老成的语气哈哈笑了起来。“小弟，你今年才几岁？说话这么老成，好像已经活过半辈子似的。”

　　“我十岁多了。”祝晶说：“半辈子不长啊，一眨眼就过去了。大哥，时光真的宝贵啊。”因他的一再強调，让刘次君不由得感到有些奇怪。“你说你十岁？”祝晶点头。“嗯，不瞒大哥，我天生短寿命格，或许活不过二十五呢，所以你想想，我是不是只剩半辈子可以活？”

　　他的语气既认真又认命，令青年为之愕然。

　　他轻轻拍打了吕祝晶的额头一下，大剌刺笑说：“小孩子，别胡说八道。不然等你活到七老八十的时候，会笑掉别人大牙。”

　　祝晶还想‮议抗‬，但永乐坊的坊门已经近在眼前了。他赶紧道：“到这里就行了。大哥，真的感谢你。”

　　坊门內的活动在夜里仍是可以进行的，只要不出坊门就不算犯噤。

　　城门郞在永乐坊西侧的坊门前放祝晶下马，考虑了会儿，他道：“明儿个你再来一趟吧，我替你打听消息。”

　　祝晶用力点头，拱手笑道：“多谢大哥。”

　　刘次君是家中次子，上有兄长，下无弟妹，而祝晶这一声大哥唤得热切又诚恳，他不由得笑道：“冲着你这一声大哥，有什么口信要带的，明天也一并给我吧。”菗空托人到典客署走一趟，是不碍事的。

　　吕祝晶连声答应。

　　“好了，快进去，坊门要关了。”刘次君提醒道。吕祝晶连忙奔进坊门里，临去时，回首再挥了挥手。

　　“明儿个见了，大哥。”

　　“再见。”说完，他策马离开。

　　回到家的时候，就看见小舂坐在门坎上，正菗菗答答地哭着。

　　吕祝晶満脸讶异。“小舂！你哭什么…”

　　猛然想起今早出门时不让她跟路，小丫头哭了起来，想耍赖，忍不住凶了她一句：“哭哭哭！看你能哭多久，偏不理你。”说完，他就跑开了，也不给机会追上来。

　　懊不会…从那时候起，这丫头就一路哭到现在吧？瞧她眼睛肿得跟

蛋差不多大，哭声沙哑，整张脸一阵红、一阵⽩…这笨丫头！

　　连忙走到女孩面前，拍抚道：“别哭、别哭啦，我回来啦！唉。”

　　小舂总算慢慢停止了哭泣，抬起凄惨的小脸看着吕祝晶。“小…公子…小舂今天…哭了一整天呢。”

　　“很得意吗？”吕祝晶又好笑又好气地就着⾐袖帮女孩拭脸。“我又不是真的想看你能哭多久，你还真的…”骂不下去了，怎么会有这种笨丫头啊。“不是啦。”女孩哑声道：“因为我一个人在家里，想到小…公子你说你不理小舂…小舂好伤心…就忍不住一直哭了…”

　　“笨蛋！”吕祝晶放下脏污的⾐袖。“这有什么好伤心的。”

　　“很难不伤心吧。”小舂委屈地说：“因为小舂很喜

、很喜

小鲍子嘛。如果小鲍子讨厌小舂，小舂真的不知道该怎么办才好哩…”

　　“笨蛋！”

　　吕祝晶讶异地睁着圆眸，看着小丫头道：“来我家这么久了，你还不知道我只是嘴巴坏吗？你给我听清楚了，小舂。我不让你跟我出门，第一是因为你年纪小，腿短走不远。第二是因为我不喜

每次出门都有人跟在庇股后头，很黏。第三是因为你前两天脚不小心拐到了，到现在都还没好，我是傻瓜才带你出门。”双手揷在

后，很认真地问道：现在，你听懂没？”伸手揩去她脸上一小块脏污。

　　见小舂抖着嘴

，怕她又要哭，吕祝晶叹息一声，赶忙将小丫头拥进怀里。“笨蛋，别哭啊，我都说没讨厌你啦。”

　　“真的吗？”小舂一再寻求保证地问，像是被主人弃养的狗儿那样，双手好用力地捉着祝晶，严重缺乏‮全安‬感。想必是因为年幼早孤的缘故吧。祝晶语气中不由得多了几分疼惜。

　　“真的。别再说傻话了。我爹回来了吗？”小舂‮头摇‬。“还没呢。”

　　“知道了。希望他记得吃饭。”爹偶尔得在馆阁轮值守夜，只是往往连他自己都记不住轮值的次序，所以也没事先提醒他们。

　　苞着爹一块儿过活久了，吕祝晶已经很习惯自己的爹会突然消失个一、两天没回家的情况。好在馆里有合菜可吃，爹应该不会饿到。

　　他回头看着小舂。“你哭了一整天，肚子饿了吧？有没有吃饭？”

　　小舂点点头。“有。我一边吃着昨晚剩下的⼲馍馍夹⾁酱，一边哭着呢。”

　　吕祝晶笑出声。“好个小舂，总算你不真的傻呀。”

　　小舂跟着咧开嘴傻笑。

　　“走吧，我们去蒸馍馍吃。”吕祝晶领头进屋。

　　“还要夹⾁酱。”小舂跟在后头。“对了…小…公子，你今天有见到那个人吗？”好羡慕“那个人”喔，可以这样被小鲍子放在心上惦记着。

　　“没有。不过没关系，今天没见到，总还有明天吧；明天再没见到，总还有明天的明天吧。”

　　“咦？”小舂发出疑问声。“对。这话你说过的。”祝晶笑说：“借我用一下。”不然还能怎么办呢。明天再等等看吧。

　　起码他知道恭彦现在已经在长安了。偌大长安城，总有相碰头的一天。

　　“他现在就在外头等吗？”一听到吕祝晶这几天每天都在城门外候着的消息，井上恭彦按捺不住，转⾝就想走出客馆。

　　“慢着。”最后还是决定自己来通报消息的刘次君连忙阻止这位⽇本留‮生学‬离开客馆。没有上级的命令，即使是外国使节，也不能任意在皇城中活动的。

　　看出井上恭彦眼中的挂虑，刘次君忍不住微微一笑，心想，祝晶小弟没等错人，这俊雅少年有着一股与他颇为相似的气息呢。

　　少年虽然不像祝晶那样喜形现于辞⾊，但是在那谦和自持的面孔底下，是一颗同样⾚诚的心。

　　“你现在还不能出去。”好人做到底。“那孩子要我转告你，『他很想念你。』”说起来怪⾁⿇的。若非这话是出自一名十岁孩子口中，他还真说不出口。

　　抱彦眼底闪过一瞬笑意，他拱手答礼道：“感谢您带来的信息，我收到了。”

　　“那你…有没有什么口信要转达的？”刘次君直慡地问道。

　　“有的。”恭彦说：“请告诉祝晶，要他回家去，等我能出皇城时，一定会马上去找他。请他好好保重。”

　　“就这样？”刘次君挑眉询问。

　　“还有句话。”恭彦沉昑半晌，才说出：“请告诉他，我也想念他。”

　　刘次君笑着传口信去。总觉得，在这样微冷微暖的舂天里，涉⼊这么一段不俗的异国友情，还満令人感到愉快的。

　　稍晚，在朱雀门外。

　　“他这么说啊。”吕祝晶一只手忍不住哀上心口，満脸尽是渴盼地看着刘次君，彷佛盼着他再吐出一些话来。

　　那姿态，使刘次君怔愣了半晌。他大手拍了拍吕祝晶的肩膀，笑道：“小弟，你这模样，看起来很女孩子气呢。”

　　吕祝晶没有回话，只是笑了笑。

　　“谢谢你，大哥。”听他那么讲，我可以放心回家了，恭彦必定会在被允许的第一时间来找他的。他可以回家等了。

　　“原来你担心他不守诺言啊？”刘次君好奇的问。

　　“不是的。”祝晶摇‮头摇‬。他知道恭彦是那种守信的人，他只是没办法让自己别因等待而忧虑。

　　他讨厌等待，然而，知道他也想念他，让他觉得心头好温暖。

　　捂着心口的当下，总觉得，凭着这一份暖意，他可以一辈子等下去的。

　　“那为什么…”刘次君不太懂他的意思。

　　“别问我，大哥。”祝晶飞快的说。这感觉蛮难讲清楚的，我现在要回去了，后会有期。大哥，有空来找我玩。他挥挥手，灿笑的跑开。在那之后的第五⽇，唐明皇李隆基总算下旨群集众臣，在大明宮麟得殿接见并赐宴⽇本使者。

　　整个

宾仪式盛大而隆重，⽇本国的大使阿部安⿇吕与大伴山守、副使藤原马养，以及留‮生学‬当中，在本国具有正式朝臣⾝分的阿倍仲⿇吕与吉备真备等人，皆被赐予和他们在⽇本时所担任的官职相当的荣誉官衔。

　　由于明皇礼佛，因此学问僧玄防特别得到帝王的问候，并询问了佛法东传⽇本国的一些事情。

　　这是明皇继位七年以来，首次正式接见的⽇本遣唐使。

　　虽然之前也曾见过少数滞留长安的⽇本留‮生学‬和僧侣，但这还是唐明皇头一回在正式的

宾场合中，见到⽇本派遣而来的使者们，因此感到相当新鲜。

　　由于来对朝堂上的使臣们个个都具有优雅的气质与风采，为此，明皇笑问：“⽇本国的人都如此进退有礼吗？”

　　佩带天皇所赐予、象征使节最⾼权力的节刀，大使阿部安⿇吕恭敬地回答“为了表示对上国明皇的敬重，吾国天皇亲自挑选使臣，只有一流的人品才能有幸来对上国，以示对遣使来唐的重视。”

　　唐朝天子不以“天皇”称呼⽇本的国君，而称之以“王”

　　在唐明皇心中，⽇本与新罗、渤海、鬼方等国一样，都只是遥远边疆的大唐藩属。既是藩属，当然不可能以“天皇”称之。大约在六十年前，发生在百济的⽩村江之役，大唐军队与新罗结盟，彻底打败了支持百济的⽇本，进而消灭了百济，使得⽇本终于体认到两国实力的悬殊，不再以“⽇出处天子”与“⽇没处天子”来看待两国君主的地位，从此遣使来唐。

　　尽管⽇本并不自认为是大唐藩属，但当大唐如此认为时，使者们也未加反驳，一切仍以两国和平往来与文化学习为要务。

　　端坐⽟座之上，正值壮年的明皇一一端详着底下前来晋见的二十三名遣唐使，辽巡一遭后，视线停留在最后一列，俯首视地不望天的一名戴冠少年⾝上。

　　少年站在使臣队伍后方，代表他的地位不⾼。

　　然而，跟其它使臣们比起来，他⾝量虽然因为年轻而不特别⾼大，但沉静的气质不似一般少年郞，有种沉着稳定的姿态。

　　谤据通事舍人提供的名册，他应该是一名叫做“井上恭彦”的留‮生学‬，今年只有十五岁。

　　明皇好奇地眯起眼询问：“站在末列的那位少年，也是你们女王所亲自挑选的吗？”

　　没想到会被问话，井上恭彦赶紧回答道：“欧禀陛下，是的。”

　　“你不辞千里渡过恶海，来到我大唐帝国，可是有什么愿望想达成吗？”井上恭彦俯首答话。“回陛下，臣素来仰慕唐风。在⽇本，我们学习上国的文明，期许能改变旧有的制度，让‮民人‬过更好的生活，这是使者们所肩负的全⽇本国百姓与天皇的愿望。”

　　“你回答得很不错，少年。但是，这其中没有你个人的心愿吗？”

　　“回陛下，有的。”在明皇与众臣注目的目光下，井上恭彦不知为何，突然想起祝晶那双宝石般灿烂的笑眼，他微微笑说：“臣希望能在上国结识知己的朋友；向⾼明的老师学习；看遍普天之下最繁华的文明；不虚此生。”

　　他的回答让明皇笑了。“好个不虚此生。”明皇转向⽇本国大使们道：“连一个留‮生学‬都如此谦和有礼，可见⽇本确实是个君子国呢。”

　　明皇心情颇佳，是以后来⽇本大使所提出的几个请求，包括让前一批在长安学成的留‮生学‬还蕃回国，以及允许遣唐使们能在长安城里自由购物，诸如书籍、器皿…在城內自由活动，安排留‮生学‬进⼊国子监就学等，明皇都一一允许了。

　　稍后，在赐宴的大殿中欣赏着宮廷精致的乐舞、饮酒，叩尝佳肴，与大唐朝臣们畅谈两国往来历史与

流的场合中，井上恭彦怀着期待的心情，惦记着要将祝晶的笛子还给他。时间在三月底，花还未谢尽。而终于，可以相见了。