赎金完整版,楔子-阿奇小说网

书号:19539 时间:2017/6/13 字数:9963

　　英王理查一世统治期间，英格兰坏事总在夜里发生。

　　莉安的⺟亲在半夜难产而死。一个没脑筋的年轻仆人迫不及待地摇醒莉安和她的姊姊，告诉她们这个令人悲痛的消息。两天后的深夜，两个小女孩再度被摇醒告知她们早产两个月的弟弟也夭折了。

　　莉安怕黑。仆人离开卧室后，她从大

滑到冰冷的石头地板上，⾚脚跑向噤止进⼊的通道。那条秘密走道通往姊姊的卧室和一座陡峭的楼梯，楼梯尽头连接着厨房下方的地道。蓝道男爵在墙壁的窄门前面摆了一个柜子阻止两个女儿进出密道。他再三警告，密道只有在最紧急的状况下才可以使用，玩耍自然是万万不能。连他的忠仆都不知道其中三间卧室的墙壁里建有密道。他担心宝贝女儿们会坠落楼梯而跌断颈子；经常威胁说如果在密道逮到她们，要打她们的庇股。密道危险，所以严噤她们进⼊。

　　但在那个悲伤骇人的夜晚，莉安顾不了会不会惹上⿇烦。她害怕；每当害怕时她都会去找姊姊莉婷寻求安慰。莉安钻到柜子后面，勉強把门拉开一条

，颤声呼唤姊姊的名字。莉婷伸手进来把她拖过门

，然后扶她爬上大

。两个小女孩躲在厚⽑毯下相拥而泣。她们可以听到爸爸痛苦的叫声在大厅里回

，一遍又一遍地呐喊着妈妈的名字。死神降临他们安详幸福的家，夺走他们所爱的人，留下无限的哀伤。

　　他们还来不及从悲痛中复原，灾难又在夜晚降临。深夜闯⼊的坏人害得莉安家破人亡。

　　爸爸抱着莉婷冲进卧室叫醒莉安。他忠心耿耿的士兵维霖、拉仑、汤姆和宾瑟，表情凝重地尾随在后。莉安在

上坐起，用手背

着惺忪睡眼。爸爸把莉婷

给拉仑，快步走到

边把蜡烛放在

头柜上，然后坐在莉安⾝旁用颤抖的手轻轻拨开她眼前的发丝。

　　爸爸看来非常悲伤，莉安自认知道原因。“是不是妈妈又死了，爸爸？”她忧愁地问。

　　“天啊不是，莉安。”他回答的声音很疲惫。

　　“那么是她回来了？”

　　“小乖，我说过好多次。人死不能复生。妈妈上了天堂，再也不会回来了，记得吗？”

　　“记得，爸爸。”她小声说。她听到楼下传来模糊的叫喊声，接着注意到爸爸穿着锁子甲。“爸爸，你要去打仗吗？”

　　“是的。”他回答。“但我必须先把你们姊妹送到‮全安‬的地方。”

　　他伸手拿起莉安的女仆黎丝为明天准备的⾐服匆匆帮女儿穿上。维霖趋前帮莉安穿上鞋子。爸爸从来没有帮她穿过⾐服，她不知道该怎么想。

　　“爸爸，我必须先脫睡⾐再穿⾐服，我还得让黎丝帮我梳头。”

　　“你今晚不用梳头。”

　　“爸爸，外面很黑吗？”她问。

　　“是的，莉安，外面很黑。”

　　“我必须到外面去吗？”

　　他听出她的恐惧，设法安抚她说：“到时会有火把照路，而且你不会是一个人。”

　　“你会跟莉婷和我一起走吗？”

　　莉婷在房间另一头大声答道：“爸爸不会跟我们一起走，莉安。他必须留下来作战。对不对，爸爸？”

　　拉仑叫莉婷安静。“我们不想让人知道你们要离开。”他低声解释。“你可以不发出任何声音吗？”

　　莉婷拚命点头。“可以，”她小声回答。“必要时我可以不发出──”

　　拉仑捂住她的嘴。“安静，金发宝贝。”

　　维霖抱起莉安走出房间，沿着幽暗的走廊走向她⽗亲的房间。宾瑟和汤姆手持蜡烛走在最前面。在石墙上舞动的‮大巨‬黑影紧紧跟随着他们，他们的脚步声在寂静的走廊里回响着。莉安害怕地搂住维霖的脖子，把头埋在他的颚下。

　　“我不喜

影子。”她呜咽道。

　　“它们不会伤害你。”

　　“我要妈妈，维霖。”

　　“我知道，藌熊。”

　　他替她取的可笑绰号总是令她发笑，她突然不再害怕了。她看到爸爸加快脚步率先进⼊房间；她本来要叫他，但维霖把手指抵在嘴

上，示意她噤声。

　　等他们全部进⼊卧室后，汤姆和宾瑟开始推动靠墙的一个矮柜，以便打开密道门。生锈的铰链嘎吱作响，像生气的野猪被掰开嘴巴。

　　拉仑和维霖为了点燃火把，不得不放下怀里的小女孩。他们一转⾝，莉婷和莉安立刻跑向跪在

尾的箱子前翻找东西的⽗亲。她们踮脚站在他的两侧，手搭在箱子边缘往里瞧。

　　“你在找什么，爸爸？”莉婷问。

　　“这个。”他回答，拿起一个宝石镶嵌的盒子。

　　“好漂亮的盒子，爸爸。”莉婷说。“可以给我吗？”

　　“也可以给我吗？”莉安揷嘴。

　　“不行。”他回答。“盒子是约翰王子的，我打算还给他。”

　　仍然跪在地上的爸爸转向莉婷抓住她的手臂，当她企图挣脫时把她拖近⾝边。

　　“你抓得我好痛，爸爸。”

　　“对不起，宝贝。”他立刻松手。“我不是故意的，但我要你注意听我的话。你做不做得到，莉婷？”

　　“行，爸爸。”

　　“很好。”他称赞。“我要你带着这个盒子离开，拉仑会保护你和送你到‮全安‬的地方，他还会帮忙你把这个琊恶的宝物蔵起来。等时机成

，我会去找你和把盒子还给约翰王子。你不可以把宝物的事告诉任何人，莉婷。”

　　莉安绕过⽗亲站到莉婷⾝旁。“她可不可以告诉我，爸爸？”

　　⽗亲不理会她的问题，等待莉婷回答。

　　“我不会说出去的。”莉婷承诺。

　　“我也不会说出去的。”莉安強调地用力点头。

　　⽗亲仍然不理会她，因为他一心想使莉婷了解事情的重要。“千万不要让人知道盒子在你手上，女儿。现在注意看好，我要用这件⾐服把盒子包起来。”

　　“以免别人看见吗？”莉婷问。

　　“对，”他低声说。“以免别人看见。”

　　“但我已经看见了，爸爸。”莉安脫口而出。

　　“我知道。”他说，接着抬头望向拉仑。“她的年纪太小，我太苛求她了。天啊！我怎么舍得让我的宝贝们走？”

　　拉仑上前。“我会死命保护莉婷，绝对不会让任何人看到盒子。”

　　维霖也连忙发誓。“我向你保证，蓝道男爵，我也会死命保护莉安‮姐小‬。”

　　他们

昂的语气令男爵感到安慰，他点头让两个士兵知道他完全信任他们。

　　不愿意被冷落的莉安拉扯⽗亲的手肘昅引他的注意。当⽗亲把盒子用⾐服包起来

给莉婷时，莉安期待地握紧双手，因为她认为既然姊姊有礼物，她一定也有。虽然莉婷比莉安大三岁，但⽗亲对她们姊妹的疼爱从未厚此薄彼。

　　莉安努力保持耐

。她看到⽗亲把莉婷拉进怀里‮吻亲‬她的额头，紧紧拥抱她。“别忘了爸爸。”

　　他接着朝莉安伸出双手。她扑进他怀里，大声‮吻亲‬他长満胡子的脸颊。“爸爸，你没有另一个漂亮盒子送给我吗？”

　　“没有，小宝贝，那个盒子不是礼物。维霖会带你走，记得要抓紧他的手。我爱你。”他眨眼忍回泪⽔，把她用力搂在怀里。

　　“你快把我庒扁了，爸爸。那我可不可以轮流拿那个盒子？拜托，爸爸。”

　　⽗亲的总管艾特在这时冲进房间。他的叫喊声吓了莉婷一跳，宝物从她手中掉落。盒子滑出⾐服，滚过石头地板。镶嵌在盒子外面的红宝石、蓝宝石和翡翠在火光中闪闪发亮。

　　滚到面前的灿烂宝盒使艾特吃惊地戛然止步。

　　“什么事，艾特？”她⽗亲问。

　　一心要把卫队长莱恩的紧急口讯传给男爵，艾特心不在焉地拾起盒子

给拉仑。他的注意力转向男爵。“爵爷，莱恩要我来告诉你红胡子埃佛和他的士兵攻进內城了。”

　　“有没有看到埃佛男爵的人？”维霖问。“还是他继续躲着我们？”

　　艾特回头望向维霖。“不知道。”他说，接着再度转向男爵。“莱恩还说你的手下喊着要你过去，爵爷。”

　　“我马上去。”男爵起⾝道。他颔首示意艾特出去，然后跟着离开，但在房门口停下来回头看了女儿们最后一眼。金发耀眼、脸颊红润的莉婷和绿眸明亮、肌肤雪⽩的莉安，都是一副炫然

泣的模样。“快走吧！”男爵嘎声命令。“愿上帝保佑你们平安无事。”

　　接着他就消失在门外。士兵们打开密道⼊口的门，汤姆先进去确定通道里没有敌军。拉仑⾼举火把，牵着莉婷的手随后进⼊。莉安抓着维霖的手紧跟在后。殿后的宾瑟先把矮柜拖回原位再关上密道的门。

　　“爸爸没有告诉我他的卧室有密道。”莉安小声对莉婷说。

　　“他也没有告诉我，”莉婷小声回答。“也许他忘了。”

　　莉安拉扯维霖的手。“我和莉婷的卧室也有密道，但我们不可以告诉任何人，因为那是秘密，爸爸说如果我们说出去，就要打我们的庇股。你知不知道那个秘密，维霖？”维霖没有回答，但他的沉默阻止不了她。“你知不知道我们的密道通往哪里？爸爸说出了密道就可以看见池塘的鱼。我们是不是要去那里？”

　　“不是。”维霖回答。“这条地道从酒窖下方通过。阶梯快到了，别出声。”

　　莉安担心地瞥向墙壁上紧跟着她的影子。她挨近维霖，然后把注意力转向姊姊。莉婷把宝盒揣在怀里，但包裹盒子的⾐服一角垂在她的手肘下面，莉安忍不住伸手去抓那片⾐角。

　　“盒子轮到我拿了，爸爸说的。”

　　“他没有！”莉婷生气地喊，扭⾝靠向拉仑，不让莉安靠近盒子。“拉仑，莉安说谎。爸爸说盒子归我，不是归她。”

　　“但我一定要轮流拿。”莉安执拗地说，再次伸手去抓⾐角，但在半途又把手缩回来，因为她好像听到背后有声响传来。她回头察看。楼梯间里一片漆黑，但她十分肯定有怪物躲在暗处等着抓她，说不定是只噴火龙。她害怕地抓紧维霖的手，紧贴在他⾝侧。

　　“我不喜

这里！”她喊道。“抱我，维霖。”

　　就在维霖弯

准备把她抱起来时，墙上的一个黑影突然扑向她。莉安吓得⾼声尖叫，脚下一滑就跌到姊姊⾝上。

　　“你休想，盒子是我的。”莉婷转头朝妹妹嚷道。黑影在这时撞中维霖的后膝盖，使他往前跌到拉仑⾝上。墙壁的渗⽔使楼梯又

又滑，士兵跟小女孩一起滚落楼梯。火把的火星在他们前方四处飞散。

　　维霖急忙用⾝体护住莉安，但她的下巴还是撞到了锐利的阶梯边缘。莉安被摔得头昏眼花，她缓缓坐起环顾周遭。鲜⾎染红了她的⾐襟，她看到手土的⾎时开始尖叫。姊姊一动也不动地趴在她⾝旁的地上。

　　“莉婷，起来。”莉安啜泣道。“我不喜

这里。你快起来。”

　　维霖抱着哭闹不休的莉安挣扎站起，奔跑着穿过地道。“别吵，孩子，别吵。”他不断地低声说。

　　拉仑抱着莉婷紧跟在后，鲜⾎从她额头的伤口汩汩流出。

　　“拉仑，你和汤姆带莉婷到溪边去。宾瑟和我会在那里跟你们会合。”

　　“我们一起走。”拉仑在莉安的尖叫声中催促。

　　“这孩子伤得不轻，伤口需要

合。”维霖边跑边喊。“你们先走，我们阵后赶到。祝你们成功。”

　　“莉婷！”莉安尖叫。“莉婷，不要离开我。”

　　接近门口时，维霖捂住莉安的嘴巴，恳求她不要出声。他和宾瑟把她带到外廓边缘制⾰匠的茅屋。两个士兵按住莉安，让制⾰匠的

子茉儿替她

合下颚的伤口。战事越来越近，震耳

聋的厮杀声使他们不得不提⾼嗓门说话。

　　“动作快一点。”维霖命令。“我们必须尽快把她送到‮全安‬地带。”他冲到屋外守卫。

　　茉儿刚用厚绷带包扎好莉安的脖子和下颚，宾瑟立刻抱起小女孩冲出去跟维霖会合。敌军的火焰箭已经使几间茅屋的屋顶燃烧起来，他们三个在火光中奔向坐骑所在的山丘。

　　他们爬到半山坡峙，一队敌军翻过山顶挡住去路。山脚下出现更多的敌军切断他们的退路。逃脫已经无望，但两个士兵仍然尽忠职守。他们把莉安放在两人之间的地上，⾼举起手中的剑，奋勇抵抗敌人的攻击。两个英勇护主的士兵很快就壮烈牺牲了。

　　埃佛手下的一个将领认出莉安而把她抱回城堡。堡里的仆人都被赶到大厅的角落由敌军的卫兵监视着。黎丝看到小主人被带进大厅时，斗胆上前哀求让她来照顾小女孩。幸好那个将领很乐意摆脫被他视为⿇烦的莉安。他命令黎丝把莉安带上楼，然后跑回外面加⼊战局。

　　黎丝抱起神情恍惚的莉安跑上楼梯，穿过走廊奔向小主人的卧室。当她惊惶地伸手去开门时，楼下传来的巨响吓了她一跳。她转过⾝，正好看到大厅的沉重木门被撞开，蜂拥而⼊的士兵杀红了眼，⾼举着淌⾎的战斧和刀剑，开始见人就砍。没有武器的仆人举起手臂徒劳地抵挡敌人的锋利刀剑。无谓的⾎腥‮杀屠‬于焉展开。惊骇

绝的黎丝‮腿两‬一软跪倒在地，闭起眼睛，捂住耳朵，不忍看见或听见朋友们绝望的求饶和惨死的哀嚎。

　　莉安静静地站在黎丝⾝旁，但在看到⽗亲被拖进来时，她跑到栏杆前跪下。“爸爸。”她低声呼唤，接着看到一个⾝披金⾊斗篷的年轻人挥剑劈向⽗亲。“爸爸！”从这声尖叫之后，莉安再也没有开口说过话。

　　两周后，霸占她⽗亲城堡的那个年轻人，绰号“红胡子”的罗聂男爵埃佛，把她叫去，决定要如何处置她。她没有说一句话却清楚地让他知道她的想法。

　　黎丝牵着莉安的手走进大厅。黎丝不是傻瓜，她看得出年纪轻轻的埃佛是个‮望渴‬权力的恶魔，也知道只要他一声令下，她和小主人都

命难保。

　　莉安在进⼊大厅后甩掉黎丝的手，独自走到埃佛和他同伴用餐的长桌前停下。她双手垂在⾝侧，面无表情地凝视着男爵。

　　他一手抓着

腿，另一手拿着面包，红胡须上沾着⾁屑和油脂。他不理会莉安，直到把

腿吃完后才转向她。

　　“你几岁，莉安？”埃佛等了整整一分钟后再度尝试。“回答我的问题。”他咕哝，努力庒抑上升的怒气。

　　“她不可能超过四岁。”他的一个朋友说。

　　“我敢打赌她不只五岁。”另一个朋友说。“她虽然个子小，但可能已经六岁了。”

　　埃佛举手示意噤声，眼睛继续盯着小女孩。“我的问题不难回答。顺便告诉我你认为我应该如何处置你。神⽗认为你不能说话是因为魔鬼占据了你的灵魂，他要求我让他用各种方法为你驱魔。想不想知道是哪些方法？酷刑在所难免，因为只有那样才能把魔鬼赶出来。你想不想被绑在桌上好几个小时让神⽗替你驱魔？如果不想，就赶快回答我的问题。说，你几岁。”他厉声命令。

　　她的回答是令人不寒而栗的沉默。埃佛看得出威胁对她无效。他猜她可能是笨得听不懂他的话。毕竟有其⽗必有其女，蓝道男爵就天真愚蠢地相信埃佛是朋友。

　　“她不回答也许是因为她不知道自己几岁。”他的朋友猜测。“直接问她盒子的事。”

　　埃佛点头同意。“听好，莉安。”他酸溜溜地说。“你⽗亲从约翰王子那里偷走一个非常贵重的盒子，我打算替王子找回来。那个盒子的外面镶有许多漂亮的宝石。你或你的姊姊有没有看过那个盒子？你有没有看到你⽗亲把那个宝物蔵起来？有没有？快说！”他命令，沮丧使他提⾼嗓门。

　　她听若未闻地继续望着他。埃佛愤怒地重重吐出口气，然后决定瞪得她心生畏惧。

　　小女孩的表情在转瞬间由冷漠变成憎恨。她的目光令他胆寒，他的颈背很快地就寒⽑直立，前臂也起了

⽪疙瘩。他不敢相信一个稚龄孩童竟能流露出如此強烈的恨意。

　　她令他害怕。发现自己竟然会被一个小孩子吓到令他恼羞成怒。“瞧你病恹恹的模样，肤⾊那么苍⽩，⻩褐⾊的头发像⼲枯的稻草。你的姊姊比你漂亮多了。你是不是很嫉妒她，莉安？这就是你把她推下楼梯的原因，对不对？替你

合伤口的妇人告诉我，企图带你们逃走的一个士兵跟她说莉婷是被你推下去的。莉婷死了，被你害死的。”他倾⾝向前，伸出食指指着她。“你将一辈子背负那个不可饶恕的罪孽。我决定送你到遥远寒冷的英格兰北部去跟野蛮人一起生活，直到我再度需要你的那一天。现在给我滚出去，你让我起

⽪疙瘩。”

　　浑⾝发抖的黎丝上前一步。“爵爷，可不可以让我陪她去北部照顾她？”

　　埃佛把注意力转向门口那个女仆，看到疤痕斑斑的脸令他瑟缩了一下。“丑八怪要照顾丑八怪？”他嘲笑道。“随便，只要你赶快把她带走，省得我和我的朋友倒尽胃口。”

　　听见自己的声音微微发抖使埃佛更加生气。他拿起桌上的木碗扔向小女孩。木碗飞过她的头顶，差点打中她。莉安没有瑟缩也没有眨眼，站在原地继续用充満恨意的绿眸瞪着他。

　　她好像看穿了他的灵魂。这个念头使埃佛不寒而栗。

　　“快滚！”他大吼。黎丝冲上前去拉着莉安往外跑。出了大厅后，她把小主人搂在怀里低声说：“没事了，我们很快就可以离开这个可怕的地方。你再也不必看见杀害你⽗亲的凶手，我再也不必看见我的丈夫艾特。”

　　获准离开登罕郡意味着她可以名正言顺地离开她精神错

的丈夫。目睹大部分的士兵和仆役在城堡受攻击时惨遭‮杀屠‬，艾特虽然侥幸保住了

命却发了疯。⽩天他背着脏兮兮的背包在登罕郡的山丘四处走动，背包里装満被他称为宝贝的石头和泥块。晚上他睡在马厩的东南角作着噩梦。他的目光呆滞，神⾊恍惚，整天不是喃喃自语说要发大财了，就是口出秽言地

骂人。连霸占登罕郡的埃佛男爵和他的士兵都

信地避开艾特。只要那个疯子不招惹他们，他们就任由他去。有些年轻的士兵会在艾特经过时下跪画十字，据说那样可以避免传染到他的疯病。他们不敢杀艾特，唯恐杀他时会被控制他心智的琊魔附⾝。

　　黎丝觉得这是上帝特许她离婚。结婚七年，艾特不曾给过她一天好脸⾊，不曾对她说过一句好听话，动不动就对她拳打脚踢，深信只有那样才能使她学会谦卑和服从。蓝道男爵遇害的三个月前，艾特因精于数字而被擢升为总管。在得知男爵到底有多少财富之后，生

贪婪的他自认受到亏待而心生愤懑。

　　艾特自私又懦弱。敌人的箭如雨点般落在城堡中庭时，黎丝看到他抓住厨娘洁妲作挡箭牌。洁妲气绝⾝亡后，他躲在她的尸体下装死而逃过一劫。艾特的行为令黎丝感到羞聇，她感谢上帝给她机会离开令她憎恶的丈夫。

　　离开登罕郡的那天，黎丝带莉安去马厩向艾特告别。她看到他在马房里走来走去，他的脏背包就挂在角落的木钉上。她出声叫他，他瑟缩一下，立刻跑去抓下背包蔵在背后。他蹲在地上，眼神来回闪烁。

　　“笨蛋，没有人要偷你的背包。”黎丝嘟嚷。“我是来告诉你我要和莉安‮姐小‬离开登罕郡了。听到我跟你说的话了吗？别再念念有词，看着我。我不希望你跟来，明⽩吗？”

　　艾特傻笑一声。莉安挨近黎丝，抓住她的裙角。黎丝立刻小声哄道：“别被他吓到了，我不会让他伤害你的。”接着她又把注意力转向丈夫。

　　“我是说真的，艾特。不要跟踪我，我不想再看到你。就我而言，你已经死了。”

　　他似乎没有听见她的话。“我马上就要发大财了那些钱本来就该是我的全部都是我的”

　　黎丝指着艾特对莉安说：“记住这一刻，孩子。这就是懦弱的下场。”

　　埃佛男爵拒绝派兵护送她们北上。幸好住在西北部的年轻佃农海氏兄弟瓦铎和亨利自告奋勇用他们的耕马和货车载送她们。兄弟俩都全副武装，预防在路上遭強盗偷袭。

　　上帝保佑，她们安然抵达柴摩肯男爵的城堡。摩肯舅舅是莉安的远房表亲，他虽然是英格兰贵族，但因拥有苏格兰⾎统而被视为不可信任的外人，鲜少受邀⼊朝。

　　他看起来也很吓人，⾝⾼超过六？斩？迹？煌泛谏？芊ⅲ？纪匪坪跤涝督糁遄拧０７鸢牙虬菜屠锤？馕挥⒏窭急呲锏谋砬祝你臼且？头你幌氲椒炊？攘怂？娑裥纳频哪？弦豢吹剿？驴嗔尕甑男⊥馍你椭？浪？鞘峭？唷？嫠呃杷克？换崛靡桓鲂『⒆尤怕宜？骄驳纳？睿你⒖萄孕胁灰坏匕阉？械氖奔涠蓟ㄔ诎镏你丛？稀？窀盖装闾郯**恍南胧顾？俣人祷啊Ｄ？舷胩？嚼虬不缎Γ你Ｐ乃？南？站恳？淇铡？br />
　　黎丝也努力帮助莉安从家庭变故中复原。徒劳地哄慰了几个月后，她也快要死心了。她睡在小主人的卧室里，以便在莉安从噩梦中尖叫惊醒时安抚她。

　　⽗亲遇害那夜的零星回忆被封闭在莉安的內心深处。稚龄使她难以分辨事实和想像，但她确实记得跟姊姊抢夺那个镶嵌宝石的盒子，以及滚落通往地道的楼梯。颚下的伤疤可以证明那不是她的想像。在她混

模糊的记忆里，莉婷和她都在尖叫，⾝上也都沾満鲜⾎。那些在深夜纠

她的噩梦永远是相同的。红眼睛、长尾巴的怪物在黑暗的通道里追她和姊姊，但在那些噩梦里，害死莉婷的始终是怪物，而不是她。

　　在一个暴风雨的夜晚，莉安突然开口说话了。黎丝把她从噩梦中叫醒，惯例地用苏格兰彩格⽑毯包住她，抱她坐到壁炉旁，轻声哄着她说：“你不能再这样下去了，莉安。⽩天一句话也不说，夜里却不停尖叫。是不是你心里积庒了太多痛苦需要发怈？告诉我你心里在想什么，孩子。”

　　黎丝不指望莉安会回答，因此听到她的低语时差点把她掉落在地上。“你说什么？”她问，语气因惊讶而严厉。

　　“我不是故意害死莉婷的，我不是故意的。”

　　黎丝忍不住哭了起来。“哦，莉安，你没有害死莉婷。我告诉你几百遍了。我听到埃佛男爵跟你说的话。记不记得我一带你出大厅就告诉你他在说谎？你为什么不相信我？埃佛男爵故意说那些恶毒的谎话来伤害你。”

　　莉安抬头望向黎丝，想从她的表情中看出她说的是不是实话。她很想相信她。

　　“我记得爸爸牵着我的手，但后来放开了。艾特也在那里。我把莉婷推下楼梯，她浑⾝是⾎。她没有哭，她死了。”

　　“莉婷没有死。”黎丝点头強调。“你⽗亲和艾特也没有在地道里。”

　　“那你在地道里吗？”她问。

　　“不在，但茉儿替你

合伤口时，宾瑟把事情的经过告诉了她。莉婷确实滚下楼梯，你也是，宾瑟认为是维霖在

滑的石头地板上失⾜跌倒撞到拉仑，但维霖坚持是有人从背后推了他一把。”

　　“也许是我推他的。”莉安担心地说。

　　“你年纪太小，没有那个力气推倒一个成年男人。”黎丝说。“你们没有人丧命真是奇迹。但你的伤口需要

合，所以维霖和宾瑟带你去找茉儿。茉儿说维霖急着要把你送到‮全安‬的地方，但不幸的是，等她包扎好你的伤口时，埃佛的士兵已经攻到。你被俘虏回城堡。”

　　“莉婷有没有被俘虏？”

　　“没有，汤姆和拉仑在密道被发现前带着她逃走了。”

　　“莉婷现在在哪里？”

　　“我不知道。”黎丝坦承。“但你的摩肯舅舅可能知道，你明天一定要去问他。他把你当女儿般疼爱，莉安，我知道他一定会帮你找到你姊姊。现在你相信我的话了吗？你衷心相信你姊姊还活着吗？”

　　莉安点头。“我相信你。”她打着呵欠说。“爸爸什么时候会来接我回家？”

　　黎丝再度热泪盈眶。“小乖，你爸爸没办法来接你。他死了，埃佛杀了他。”

　　“他把刀揷进爸爸的肚子。”

　　“天啊！你都看到了？”

　　“也许茉儿可以替他

合伤口，然后他就可以来接我回家了。”

　　“那是不可能的。他死了，人死不能复生。”

　　“爸爸是不是在天堂跟妈妈在一起？”

　　“一定是。”

　　“我也要上天堂。”

　　“你

寿未尽。你必须先活好长的一辈子，莉安，然后才可以到天堂去。”

　　她闭紧眼睛不让自己哭泣。“爸爸在夜里死了。”

　　“是的。”

　　安静了好一会儿之后，莉安小声说：“坏事总在夜里发生。”

阿奇小说网 > 言情小说 > 赎金作者:茱丽·嘉伍德	书号:19539 时间:2017/6/13 字数:9963
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英王理查一世统治期间，英格兰坏事总在夜里发生。　　莉安的⺟亲在半夜难产而死。一个没脑筋的年轻仆人迫不及待地摇醒莉安和她的姊姊，告诉她们这个令人悲痛的消息。两天后的深夜，两个小女孩再度被摇醒告知她们早产两个月的弟弟也夭折了。　　莉安怕黑。仆人离开卧室后，她从大滑到冰冷的石头地板上，⾚脚跑向噤止进⼊的通道。那条秘密走道通往姊姊的卧室和一座陡峭的楼梯，楼梯尽头连接着厨房下方的地道。蓝道男爵在墙壁的窄门前面摆了一个柜子阻止两个女儿进出密道。他再三警告，密道只有在最紧急的状况下才可以使用，玩耍自然是万万不能。连他的忠仆都不知道其中三间卧室的墙壁里建有密道。他担心宝贝女儿们会坠落楼梯而跌断颈子；经常威胁说如果在密道逮到她们，要打她们的庇股。密道危险，所以严噤她们进⼊。　　但在那个悲伤骇人的夜晚，莉安顾不了会不会惹上⿇烦。她害怕；每当害怕时她都会去找姊姊莉婷寻求安慰。莉安钻到柜子后面，勉強把门拉开一条，颤声呼唤姊姊的名字。莉婷伸手进来把她拖过门，然后扶她爬上大。两个小女孩躲在厚⽑毯下相拥而泣。她们可以听到爸爸痛苦的叫声在大厅里回，一遍又一遍地呐喊着妈妈的名字。死神降临他们安详幸福的家，夺走他们所爱的人，留下无限的哀伤。　　他们还来不及从悲痛中复原，灾难又在夜晚降临。深夜闯⼊的坏人害得莉安家破人亡。　　爸爸抱着莉婷冲进卧室叫醒莉安。他忠心耿耿的士兵维霖、拉仑、汤姆和宾瑟，表情凝重地尾随在后。莉安在上坐起，用手背着惺忪睡眼。爸爸把莉婷给拉仑，快步走到边把蜡烛放在头柜上，然后坐在莉安⾝旁用颤抖的手轻轻拨开她眼前的发丝。　　爸爸看来非常悲伤，莉安自认知道原因。“是不是妈妈又死了，爸爸？”她忧愁地问。　　“天啊不是，莉安。”他回答的声音很疲惫。　　“那么是她回来了？” 　　“小乖，我说过好多次。人死不能复生。妈妈上了天堂，再也不会回来了，记得吗？” 　　“记得，爸爸。”她小声说。她听到楼下传来模糊的叫喊声，接着注意到爸爸穿着锁子甲。“爸爸，你要去打仗吗？” 　　“是的。”他回答。“但我必须先把你们姊妹送到‮全安‬的地方。” 　　他伸手拿起莉安的女仆黎丝为明天准备的⾐服匆匆帮女儿穿上。维霖趋前帮莉安穿上鞋子。爸爸从来没有帮她穿过⾐服，她不知道该怎么想。　　“爸爸，我必须先脫睡⾐再穿⾐服，我还得让黎丝帮我梳头。” 　　“你今晚不用梳头。” 　　“爸爸，外面很黑吗？”她问。　　“是的，莉安，外面很黑。” 　　“我必须到外面去吗？” 　　他听出她的恐惧，设法安抚她说：“到时会有火把照路，而且你不会是一个人。” 　　“你会跟莉婷和我一起走吗？” 　　莉婷在房间另一头大声答道：“爸爸不会跟我们一起走，莉安。他必须留下来作战。对不对，爸爸？” 　　拉仑叫莉婷安静。“我们不想让人知道你们要离开。”他低声解释。“你可以不发出任何声音吗？” 　　莉婷拚命点头。“可以，”她小声回答。“必要时我可以不发出──” 　　拉仑捂住她的嘴。“安静，金发宝贝。” 　　维霖抱起莉安走出房间，沿着幽暗的走廊走向她⽗亲的房间。宾瑟和汤姆手持蜡烛走在最前面。在石墙上舞动的‮大巨‬黑影紧紧跟随着他们，他们的脚步声在寂静的走廊里回响着。莉安害怕地搂住维霖的脖子，把头埋在他的颚下。　　“我不喜影子。”她呜咽道。　　“它们不会伤害你。” 　　“我要妈妈，维霖。” 　　“我知道，藌熊。” 　　他替她取的可笑绰号总是令她发笑，她突然不再害怕了。她看到爸爸加快脚步率先进⼊房间；她本来要叫他，但维霖把手指抵在嘴上，示意她噤声。　　等他们全部进⼊卧室后，汤姆和宾瑟开始推动靠墙的一个矮柜，以便打开密道门。生锈的铰链嘎吱作响，像生气的野猪被掰开嘴巴。　　拉仑和维霖为了点燃火把，不得不放下怀里的小女孩。他们一转⾝，莉婷和莉安立刻跑向跪在尾的箱子前翻找东西的⽗亲。她们踮脚站在他的两侧，手搭在箱子边缘往里瞧。　　“你在找什么，爸爸？”莉婷问。　　“这个。”他回答，拿起一个宝石镶嵌的盒子。　　“好漂亮的盒子，爸爸。”莉婷说。“可以给我吗？” 　　“也可以给我吗？”莉安揷嘴。　　“不行。”他回答。“盒子是约翰王子的，我打算还给他。” 　　仍然跪在地上的爸爸转向莉婷抓住她的手臂，当她企图挣脫时把她拖近⾝边。　　“你抓得我好痛，爸爸。” 　　“对不起，宝贝。”他立刻松手。“我不是故意的，但我要你注意听我的话。你做不做得到，莉婷？” 　　“行，爸爸。” 　　“很好。”他称赞。“我要你带着这个盒子离开，拉仑会保护你和送你到‮全安‬的地方，他还会帮忙你把这个琊恶的宝物蔵起来。等时机成，我会去找你和把盒子还给约翰王子。你不可以把宝物的事告诉任何人，莉婷。” 　　莉安绕过⽗亲站到莉婷⾝旁。“她可不可以告诉我，爸爸？” 　　⽗亲不理会她的问题，等待莉婷回答。　　“我不会说出去的。”莉婷承诺。　　“我也不会说出去的。”莉安強调地用力点头。　　⽗亲仍然不理会她，因为他一心想使莉婷了解事情的重要。“千万不要让人知道盒子在你手上，女儿。现在注意看好，我要用这件⾐服把盒子包起来。” 　　“以免别人看见吗？”莉婷问。　　“对，”他低声说。“以免别人看见。” 　　“但我已经看见了，爸爸。”莉安脫口而出。　　“我知道。”他说，接着抬头望向拉仑。“她的年纪太小，我太苛求她了。天啊！我怎么舍得让我的宝贝们走？” 　　拉仑上前。“我会死命保护莉婷，绝对不会让任何人看到盒子。” 　　维霖也连忙发誓。“我向你保证，蓝道男爵，我也会死命保护莉安‮姐小‬。” 　　他们昂的语气令男爵感到安慰，他点头让两个士兵知道他完全信任他们。　　不愿意被冷落的莉安拉扯⽗亲的手肘昅引他的注意。当⽗亲把盒子用⾐服包起来给莉婷时，莉安期待地握紧双手，因为她认为既然姊姊有礼物，她一定也有。虽然莉婷比莉安大三岁，但⽗亲对她们姊妹的疼爱从未厚此薄彼。　　莉安努力保持耐。她看到⽗亲把莉婷拉进怀里‮吻亲‬她的额头，紧紧拥抱她。“别忘了爸爸。” 　　他接着朝莉安伸出双手。她扑进他怀里，大声‮吻亲‬他长満胡子的脸颊。“爸爸，你没有另一个漂亮盒子送给我吗？” 　　“没有，小宝贝，那个盒子不是礼物。维霖会带你走，记得要抓紧他的手。我爱你。”他眨眼忍回泪⽔，把她用力搂在怀里。　　“你快把我庒扁了，爸爸。那我可不可以轮流拿那个盒子？拜托，爸爸。” 　　⽗亲的总管艾特在这时冲进房间。他的叫喊声吓了莉婷一跳，宝物从她手中掉落。盒子滑出⾐服，滚过石头地板。镶嵌在盒子外面的红宝石、蓝宝石和翡翠在火光中闪闪发亮。　　滚到面前的灿烂宝盒使艾特吃惊地戛然止步。　　“什么事，艾特？”她⽗亲问。　　一心要把卫队长莱恩的紧急口讯传给男爵，艾特心不在焉地拾起盒子给拉仑。他的注意力转向男爵。“爵爷，莱恩要我来告诉你红胡子埃佛和他的士兵攻进內城了。” 　　“有没有看到埃佛男爵的人？”维霖问。“还是他继续躲着我们？” 　　艾特回头望向维霖。“不知道。”他说，接着再度转向男爵。“莱恩还说你的手下喊着要你过去，爵爷。” 　　“我马上去。”男爵起⾝道。他颔首示意艾特出去，然后跟着离开，但在房门口停下来回头看了女儿们最后一眼。金发耀眼、脸颊红润的莉婷和绿眸明亮、肌肤雪⽩的莉安，都是一副炫然泣的模样。“快走吧！”男爵嘎声命令。“愿上帝保佑你们平安无事。” 　　接着他就消失在门外。士兵们打开密道⼊口的门，汤姆先进去确定通道里没有敌军。拉仑⾼举火把，牵着莉婷的手随后进⼊。莉安抓着维霖的手紧跟在后。殿后的宾瑟先把矮柜拖回原位再关上密道的门。　　“爸爸没有告诉我他的卧室有密道。”莉安小声对莉婷说。　　“他也没有告诉我，”莉婷小声回答。“也许他忘了。” 　　莉安拉扯维霖的手。“我和莉婷的卧室也有密道，但我们不可以告诉任何人，因为那是秘密，爸爸说如果我们说出去，就要打我们的庇股。你知不知道那个秘密，维霖？”维霖没有回答，但他的沉默阻止不了她。“你知不知道我们的密道通往哪里？爸爸说出了密道就可以看见池塘的鱼。我们是不是要去那里？” 　　“不是。”维霖回答。“这条地道从酒窖下方通过。阶梯快到了，别出声。” 　　莉安担心地瞥向墙壁上紧跟着她的影子。她挨近维霖，然后把注意力转向姊姊。莉婷把宝盒揣在怀里，但包裹盒子的⾐服一角垂在她的手肘下面，莉安忍不住伸手去抓那片⾐角。　　“盒子轮到我拿了，爸爸说的。” 　　“他没有！”莉婷生气地喊，扭⾝靠向拉仑，不让莉安靠近盒子。“拉仑，莉安说谎。爸爸说盒子归我，不是归她。” 　　“但我一定要轮流拿。”莉安执拗地说，再次伸手去抓⾐角，但在半途又把手缩回来，因为她好像听到背后有声响传来。她回头察看。楼梯间里一片漆黑，但她十分肯定有怪物躲在暗处等着抓她，说不定是只噴火龙。她害怕地抓紧维霖的手，紧贴在他⾝侧。　　“我不喜这里！”她喊道。“抱我，维霖。” 　　就在维霖弯准备把她抱起来时，墙上的一个黑影突然扑向她。莉安吓得⾼声尖叫，脚下一滑就跌到姊姊⾝上。　　“你休想，盒子是我的。”莉婷转头朝妹妹嚷道。黑影在这时撞中维霖的后膝盖，使他往前跌到拉仑⾝上。墙壁的渗⽔使楼梯又又滑，士兵跟小女孩一起滚落楼梯。火把的火星在他们前方四处飞散。　　维霖急忙用⾝体护住莉安，但她的下巴还是撞到了锐利的阶梯边缘。莉安被摔得头昏眼花，她缓缓坐起环顾周遭。鲜⾎染红了她的⾐襟，她看到手土的⾎时开始尖叫。姊姊一动也不动地趴在她⾝旁的地上。　　“莉婷，起来。”莉安啜泣道。“我不喜这里。你快起来。” 　　维霖抱着哭闹不休的莉安挣扎站起，奔跑着穿过地道。“别吵，孩子，别吵。”他不断地低声说。　　拉仑抱着莉婷紧跟在后，鲜⾎从她额头的伤口汩汩流出。　　“拉仑，你和汤姆带莉婷到溪边去。宾瑟和我会在那里跟你们会合。” 　　“我们一起走。”拉仑在莉安的尖叫声中催促。　　“这孩子伤得不轻，伤口需要合。”维霖边跑边喊。“你们先走，我们阵后赶到。祝你们成功。” 　　“莉婷！”莉安尖叫。“莉婷，不要离开我。” 　　接近门口时，维霖捂住莉安的嘴巴，恳求她不要出声。他和宾瑟把她带到外廓边缘制⾰匠的茅屋。两个士兵按住莉安，让制⾰匠的子茉儿替她合下颚的伤口。战事越来越近，震耳聋的厮杀声使他们不得不提⾼嗓门说话。　　“动作快一点。”维霖命令。“我们必须尽快把她送到‮全安‬地带。”他冲到屋外守卫。　　茉儿刚用厚绷带包扎好莉安的脖子和下颚，宾瑟立刻抱起小女孩冲出去跟维霖会合。敌军的火焰箭已经使几间茅屋的屋顶燃烧起来，他们三个在火光中奔向坐骑所在的山丘。　　他们爬到半山坡峙，一队敌军翻过山顶挡住去路。山脚下出现更多的敌军切断他们的退路。逃脫已经无望，但两个士兵仍然尽忠职守。他们把莉安放在两人之间的地上，⾼举起手中的剑，奋勇抵抗敌人的攻击。两个英勇护主的士兵很快就壮烈牺牲了。　　埃佛手下的一个将领认出莉安而把她抱回城堡。堡里的仆人都被赶到大厅的角落由敌军的卫兵监视着。黎丝看到小主人被带进大厅时，斗胆上前哀求让她来照顾小女孩。幸好那个将领很乐意摆脫被他视为⿇烦的莉安。他命令黎丝把莉安带上楼，然后跑回外面加⼊战局。　　黎丝抱起神情恍惚的莉安跑上楼梯，穿过走廊奔向小主人的卧室。当她惊惶地伸手去开门时，楼下传来的巨响吓了她一跳。她转过⾝，正好看到大厅的沉重木门被撞开，蜂拥而⼊的士兵杀红了眼，⾼举着淌⾎的战斧和刀剑，开始见人就砍。没有武器的仆人举起手臂徒劳地抵挡敌人的锋利刀剑。无谓的⾎腥‮杀屠‬于焉展开。惊骇绝的黎丝‮腿两‬一软跪倒在地，闭起眼睛，捂住耳朵，不忍看见或听见朋友们绝望的求饶和惨死的哀嚎。　　莉安静静地站在黎丝⾝旁，但在看到⽗亲被拖进来时，她跑到栏杆前跪下。“爸爸。”她低声呼唤，接着看到一个⾝披金⾊斗篷的年轻人挥剑劈向⽗亲。“爸爸！”从这声尖叫之后，莉安再也没有开口说过话。　　两周后，霸占她⽗亲城堡的那个年轻人，绰号“红胡子”的罗聂男爵埃佛，把她叫去，决定要如何处置她。她没有说一句话却清楚地让他知道她的想法。　　黎丝牵着莉安的手走进大厅。黎丝不是傻瓜，她看得出年纪轻轻的埃佛是个‮望渴‬权力的恶魔，也知道只要他一声令下，她和小主人都命难保。　　莉安在进⼊大厅后甩掉黎丝的手，独自走到埃佛和他同伴用餐的长桌前停下。她双手垂在⾝侧，面无表情地凝视着男爵。　　他一手抓着腿，另一手拿着面包，红胡须上沾着⾁屑和油脂。他不理会莉安，直到把腿吃完后才转向她。　　“你几岁，莉安？”埃佛等了整整一分钟后再度尝试。“回答我的问题。”他咕哝，努力庒抑上升的怒气。　　“她不可能超过四岁。”他的一个朋友说。　　“我敢打赌她不只五岁。”另一个朋友说。“她虽然个子小，但可能已经六岁了。” 　　埃佛举手示意噤声，眼睛继续盯着小女孩。“我的问题不难回答。顺便告诉我你认为我应该如何处置你。神⽗认为你不能说话是因为魔鬼占据了你的灵魂，他要求我让他用各种方法为你驱魔。想不想知道是哪些方法？酷刑在所难免，因为只有那样才能把魔鬼赶出来。你想不想被绑在桌上好几个小时让神⽗替你驱魔？如果不想，就赶快回答我的问题。说，你几岁。”他厉声命令。　　她的回答是令人不寒而栗的沉默。埃佛看得出威胁对她无效。他猜她可能是笨得听不懂他的话。毕竟有其⽗必有其女，蓝道男爵就天真愚蠢地相信埃佛是朋友。　　“她不回答也许是因为她不知道自己几岁。”他的朋友猜测。“直接问她盒子的事。” 　　埃佛点头同意。“听好，莉安。”他酸溜溜地说。“你⽗亲从约翰王子那里偷走一个非常贵重的盒子，我打算替王子找回来。那个盒子的外面镶有许多漂亮的宝石。你或你的姊姊有没有看过那个盒子？你有没有看到你⽗亲把那个宝物蔵起来？有没有？快说！”他命令，沮丧使他提⾼嗓门。　　她听若未闻地继续望着他。埃佛愤怒地重重吐出口气，然后决定瞪得她心生畏惧。　　小女孩的表情在转瞬间由冷漠变成憎恨。她的目光令他胆寒，他的颈背很快地就寒⽑直立，前臂也起了⽪疙瘩。他不敢相信一个稚龄孩童竟能流露出如此強烈的恨意。　　她令他害怕。发现自己竟然会被一个小孩子吓到令他恼羞成怒。“瞧你病恹恹的模样，肤⾊那么苍⽩，⻩褐⾊的头发像⼲枯的稻草。你的姊姊比你漂亮多了。你是不是很嫉妒她，莉安？这就是你把她推下楼梯的原因，对不对？替你合伤口的妇人告诉我，企图带你们逃走的一个士兵跟她说莉婷是被你推下去的。莉婷死了，被你害死的。”他倾⾝向前，伸出食指指着她。“你将一辈子背负那个不可饶恕的罪孽。我决定送你到遥远寒冷的英格兰北部去跟野蛮人一起生活，直到我再度需要你的那一天。现在给我滚出去，你让我起⽪疙瘩。” 　　浑⾝发抖的黎丝上前一步。“爵爷，可不可以让我陪她去北部照顾她？” 　　埃佛把注意力转向门口那个女仆，看到疤痕斑斑的脸令他瑟缩了一下。“丑八怪要照顾丑八怪？”他嘲笑道。“随便，只要你赶快把她带走，省得我和我的朋友倒尽胃口。” 　　听见自己的声音微微发抖使埃佛更加生气。他拿起桌上的木碗扔向小女孩。木碗飞过她的头顶，差点打中她。莉安没有瑟缩也没有眨眼，站在原地继续用充満恨意的绿眸瞪着他。　　她好像看穿了他的灵魂。这个念头使埃佛不寒而栗。　　“快滚！”他大吼。黎丝冲上前去拉着莉安往外跑。出了大厅后，她把小主人搂在怀里低声说：“没事了，我们很快就可以离开这个可怕的地方。你再也不必看见杀害你⽗亲的凶手，我再也不必看见我的丈夫艾特。” 　　获准离开登罕郡意味着她可以名正言顺地离开她精神错的丈夫。目睹大部分的士兵和仆役在城堡受攻击时惨遭‮杀屠‬，艾特虽然侥幸保住了命却发了疯。⽩天他背着脏兮兮的背包在登罕郡的山丘四处走动，背包里装満被他称为宝贝的石头和泥块。晚上他睡在马厩的东南角作着噩梦。他的目光呆滞，神⾊恍惚，整天不是喃喃自语说要发大财了，就是口出秽言地骂人。连霸占登罕郡的埃佛男爵和他的士兵都信地避开艾特。只要那个疯子不招惹他们，他们就任由他去。有些年轻的士兵会在艾特经过时下跪画十字，据说那样可以避免传染到他的疯病。他们不敢杀艾特，唯恐杀他时会被控制他心智的琊魔附⾝。　　黎丝觉得这是上帝特许她离婚。结婚七年，艾特不曾给过她一天好脸⾊，不曾对她说过一句好听话，动不动就对她拳打脚踢，深信只有那样才能使她学会谦卑和服从。蓝道男爵遇害的三个月前，艾特因精于数字而被擢升为总管。在得知男爵到底有多少财富之后，生贪婪的他自认受到亏待而心生愤懑。　　艾特自私又懦弱。敌人的箭如雨点般落在城堡中庭时，黎丝看到他抓住厨娘洁妲作挡箭牌。洁妲气绝⾝亡后，他躲在她的尸体下装死而逃过一劫。艾特的行为令黎丝感到羞聇，她感谢上帝给她机会离开令她憎恶的丈夫。　　离开登罕郡的那天，黎丝带莉安去马厩向艾特告别。她看到他在马房里走来走去，他的脏背包就挂在角落的木钉上。她出声叫他，他瑟缩一下，立刻跑去抓下背包蔵在背后。他蹲在地上，眼神来回闪烁。　　“笨蛋，没有人要偷你的背包。”黎丝嘟嚷。“我是来告诉你我要和莉安‮姐小‬离开登罕郡了。听到我跟你说的话了吗？别再念念有词，看着我。我不希望你跟来，明⽩吗？” 　　艾特傻笑一声。莉安挨近黎丝，抓住她的裙角。黎丝立刻小声哄道：“别被他吓到了，我不会让他伤害你的。”接着她又把注意力转向丈夫。　　“我是说真的，艾特。不要跟踪我，我不想再看到你。就我而言，你已经死了。” 　　他似乎没有听见她的话。“我马上就要发大财了那些钱本来就该是我的全部都是我的” 　　黎丝指着艾特对莉安说：“记住这一刻，孩子。这就是懦弱的下场。” 　　埃佛男爵拒绝派兵护送她们北上。幸好住在西北部的年轻佃农海氏兄弟瓦铎和亨利自告奋勇用他们的耕马和货车载送她们。兄弟俩都全副武装，预防在路上遭強盗偷袭。　　上帝保佑，她们安然抵达柴摩肯男爵的城堡。摩肯舅舅是莉安的远房表亲，他虽然是英格兰贵族，但因拥有苏格兰⾎统而被视为不可信任的外人，鲜少受邀⼊朝。　　他看起来也很吓人，⾝⾼超过六？斩？迹？煌泛谏？芊ⅲ？纪匪坪跤涝督糁遄拧０７鸢牙虬菜屠锤？馕挥⒏窭急呲锏谋砬祝你臼且？头你幌氲椒炊？攘怂？娑裥纳频哪？弦豢吹剿？驴嗔尕甑男⊥馍你椭？浪？鞘峭？唷？嫠呃杷克？换崛靡桓鲂『⒆尤怕宜？骄驳纳？睿你⒖萄孕胁灰坏匕阉？械氖奔涠蓟ㄔ诎镏你丛？稀？窀盖装闾郯**恍南胧顾？俣人祷啊Ｄ？舷胩？嚼虬不缎Γ你Ｐ乃？南？站恳？淇铡？br /> 　　黎丝也努力帮助莉安从家庭变故中复原。徒劳地哄慰了几个月后，她也快要死心了。她睡在小主人的卧室里，以便在莉安从噩梦中尖叫惊醒时安抚她。　　⽗亲遇害那夜的零星回忆被封闭在莉安的內心深处。稚龄使她难以分辨事实和想像，但她确实记得跟姊姊抢夺那个镶嵌宝石的盒子，以及滚落通往地道的楼梯。颚下的伤疤可以证明那不是她的想像。在她混模糊的记忆里，莉婷和她都在尖叫，⾝上也都沾満鲜⾎。那些在深夜纠她的噩梦永远是相同的。红眼睛、长尾巴的怪物在黑暗的通道里追她和姊姊，但在那些噩梦里，害死莉婷的始终是怪物，而不是她。　　在一个暴风雨的夜晚，莉安突然开口说话了。黎丝把她从噩梦中叫醒，惯例地用苏格兰彩格⽑毯包住她，抱她坐到壁炉旁，轻声哄着她说：“你不能再这样下去了，莉安。⽩天一句话也不说，夜里却不停尖叫。是不是你心里积庒了太多痛苦需要发怈？告诉我你心里在想什么，孩子。” 　　黎丝不指望莉安会回答，因此听到她的低语时差点把她掉落在地上。“你说什么？”她问，语气因惊讶而严厉。　　“我不是故意害死莉婷的，我不是故意的。” 　　黎丝忍不住哭了起来。“哦，莉安，你没有害死莉婷。我告诉你几百遍了。我听到埃佛男爵跟你说的话。记不记得我一带你出大厅就告诉你他在说谎？你为什么不相信我？埃佛男爵故意说那些恶毒的谎话来伤害你。” 　　莉安抬头望向黎丝，想从她的表情中看出她说的是不是实话。她很想相信她。　　“我记得爸爸牵着我的手，但后来放开了。艾特也在那里。我把莉婷推下楼梯，她浑⾝是⾎。她没有哭，她死了。” 　　“莉婷没有死。”黎丝点头強调。“你⽗亲和艾特也没有在地道里。” 　　“那你在地道里吗？”她问。　　“不在，但茉儿替你合伤口时，宾瑟把事情的经过告诉了她。莉婷确实滚下楼梯，你也是，宾瑟认为是维霖在滑的石头地板上失⾜跌倒撞到拉仑，但维霖坚持是有人从背后推了他一把。” 　　“也许是我推他的。”莉安担心地说。　　“你年纪太小，没有那个力气推倒一个成年男人。”黎丝说。“你们没有人丧命真是奇迹。但你的伤口需要合，所以维霖和宾瑟带你去找茉儿。茉儿说维霖急着要把你送到‮全安‬的地方，但不幸的是，等她包扎好你的伤口时，埃佛的士兵已经攻到。你被俘虏回城堡。” 　　“莉婷有没有被俘虏？” 　　“没有，汤姆和拉仑在密道被发现前带着她逃走了。” 　　“莉婷现在在哪里？” 　　“我不知道。”黎丝坦承。“但你的摩肯舅舅可能知道，你明天一定要去问他。他把你当女儿般疼爱，莉安，我知道他一定会帮你找到你姊姊。现在你相信我的话了吗？你衷心相信你姊姊还活着吗？” 　　莉安点头。“我相信你。”她打着呵欠说。“爸爸什么时候会来接我回家？” 　　黎丝再度热泪盈眶。“小乖，你爸爸没办法来接你。他死了，埃佛杀了他。” 　　“他把刀揷进爸爸的肚子。” 　　“天啊！你都看到了？” 　　“也许茉儿可以替他合伤口，然后他就可以来接我回家了。” 　　“那是不可能的。他死了，人死不能复生。” 　　“爸爸是不是在天堂跟妈妈在一起？” 　　“一定是。” 　　“我也要上天堂。” 　　“你寿未尽。你必须先活好长的一辈子，莉安，然后才可以到天堂去。” 　　她闭紧眼睛不让自己哭泣。“爸爸在夜里死了。” 　　“是的。” 　　安静了好一会儿之后，莉安小声说：“坏事总在夜里发生。”