斑马缘完整版,第四章-阿奇小说网

书号:26779 时间:2017/6/28 字数:13795

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　　眉娜预料晚餐之前公爵一定会传见她，所以预先换下薄棉衫改穿绿⾊长礼服，然后重新梳梳头发，在脑后夹成发髻，和初抵城堡时一样。

　　深⾊外⾐给人庄重的感觉，利落的发型使美好的脸庞显露无遗。眉娜揽镜自照，觉得这种严肃的妆扮把自己的大眼睛衬托得更明亮深邃。

　　无论如何，她尽可能使自己的外表朴素稳重，以减少公爵的注意力。最重要的一点，希望这种老气的穿著能使自己显得老成，以掩饰真正的年龄。

　　果然，下午六点钟时，公爵差人来传令。这时，她正照顾薇薇上

休息，差役来到育儿室的门口说：

　　“爵爷预备接见你，‮姐小‬。”

　　“请你等我两分钟，”眉娜回答“再带我去见公爵大人。”

　　“‮姐小‬，他正在蓝厅里歇着。”

　　“因为我不知道蓝厅在那里，希望你行行好，等我一下。”

　　差役答应她的请求，却彷佛不懂礼貌般，径自站在门边等候，不退到门外。眉娜了解，在他眼中看来，自己的⾝份、地位和他一样，只不过是供人差遣的女仆，自然不必特别尊重她。

　　她只好若无其人般地自顾自抱着薇薇上

‮觉睡‬，再吩咐凯婷喝完牛

后，一定要回自己的房间。

　　“关照一下妹妹，沙达，我马上回来。”她不放心地再叮咛。

　　沙达正坐在窗前看书，抬头答道：

　　“好的。别忘了帮我问问，我是不是可以骑马厩里所有的马。”

　　“别贪心，只要能允许你骑马房里的一匹马，就够幸运了。”眉娜答道“当然，我一定尽力而为。”

　　最后，走到镜前勿匆一瞥，发现方才抱薇薇时前额两旁的鬈发被她的小手抓得有点松散，就急忙用手梳梳。

　　她跟着差役走下楼，穿过大厅，心里越来越紧张。一路上不断地告诉自己，恐惧、害怕是荒唐、可笑的，因为她从生下来，就没有害怕过任何人。

　　“我并不是害怕公爵这个人，”她想“只因为怕他阻扰我继续照料孩子而紧张不已。”

　　这时，差役停下脚步，打开一扇门。

　　“爵爷，温妮‮姐小‬来了！”他禀报完，眉娜走⼊厅里。

　　鲍爵背靠着壁炉，独自一人站在客厅的尽头。

　　时值夏季，火炉里并没有起火。远看壁炉彷佛一座圣坛，⾼大的公爵倚着圣坛，尊权盖世，威冠寰宇之态咄咄

人。在他面前，她显得渺小极了，如同跪地的请愿者，万分卑下。

　　她承认公爵极为英俊，但是脸上讥讽的线条依然十分明显，使人觉得他彷佛在轻蔑别人。

　　即使他尚未开口说话，眉娜已被他的态度

怒。她深深昅一口气，抬⾼下颏，昂首

向前走近几步。她简直无法庒抑自己的怒气，只见她眼里露出挑战的光芒瞪着公爵。

　　走到公爵面前，她先行屈膝礼，然后站着等他开口。公爵并不说话，仅带着一种搜索的眼光把她从头到脚瞄过一遍，这种轻佻的举动使她的怒火不断上升。

　　“自从你来到我的堡里，好像拥有太多的自由了。”公爵终于打破沉默，开口说话。

　　眉娜并没有马上答话，他接着说：

　　“有人向我报告，这些小孩子很不受教，不仅到暖房偷摘⽔果，还带着他们进厨房惹起一场騒动，使我的厨师受不了侮辱，声言要辞职。”

　　好像事不关己一样，她觉得越听越有趣。

　　眉娜原本认为厨师大怒，扬言辞职的话只是故意吓唬他们，让他们感觉事态严重心生恐惧，却没想到，他真的说到做到。

　　“好吧，你有什么话要为自己辩解的？”公爵问她。

　　“我有许多事向爵爷报告。”眉娜毫不畏惧，泰然自若地答道“首先，我不能冷眼旁观，尽看着孩子们挨饿或吃不合宜的饮食，使他们生病而不设法解决问题；再者，我不认为孩子们在伯⽗的园子里摘⽔果吃是偷窃的行为。”

　　“吃的有什么不好？”公爵继续追问。

　　“不但份量不够，而且难以下咽！”

　　“只是你的意见？”

　　“每个人的意见。昨天一整天，孩子们

本吃不下送上楼来的食物，个个饥饿万分。我不得不亲自下厨做几道菜，使他们能享受到进城堡以来第一次可口的菜肴。”

　　“我的厨师获得过无数美食家的赞赏，实在无法想象这么好的厨师烧的菜，居然使三个侄儿和温妮‮姐小‬难以下咽。”

　　“那并不是烹饪技巧好坏的问题。”眉娜回答“早餐吃的蛋往往还没送上楼就冷冰冰了，而一块块的冷

⾁、羊⾁，煮得又老又硬，孩子们

本咬不动。这些都是原因。公爵大人并不关心孩子的饮食，所以仆人们认为那些东西给孩子吃就算够好。”

　　她看见公爵张口想说话，急忙接着说：

　　“仆人为了

合主人，往往模仿主人的行为。您并不

令弟的子女到堡里来，这个事实马上从仆人的态度上表现出来，不仅厨房的杂役用难吃的食物表示轻视，就是堡里的其它仆人对孩子们也时有不逊。”

　　她稍微抬⾼下颏。越说越

昂：

　　“还有很多情况，爵爷您不甚清楚。家庭教师只是被雇来指导孩子们功课，照料他们⽇常生活，而不负责家务事。我这个家庭教师除了照顾孩子外，还必须铺

、清洗地板，因为没有一个仆人愿意做这些事。”

　　“你的话使我很惊讶，温妮‮姐小‬。”公爵慢慢地说。

　　“爵爷，我想向您提出一点建议。”

　　“什么建议？”他询问。

　　“您是不是能赐给孩子们一笔津贴，数目和您给令弟的津贴相等。这样，我愿意带他们离开这里，回到科瓦城。他们原来居住的房屋太宽大，而且也卖掉了，我可以再找一间我们住得起的房子。”

　　“我一生中还没听过这么荒谬的建议！”公爵很严厉地说“温妮‮姐小‬，你没有资格做孩子的监护人，而且你太年轻，更不⾜以担当监护的重责。”

　　眉娜没有说话，只是耸耸肩。公爵说：

　　“昨天，我接到科瓦城家弟的律师写给我的信。信上说明惨事的始末并通知你和孩子们到达的时间。我知道邮车在半途上发生意外，所以信件耽搁了。”

　　“真不幸，我们比信先到。”眉娜自我调侃。

　　“的确不幸，”公爵同意她的说法“但是，现在你们既然来了，我想我必须安排安排，使你，温妮‮姐小‬，觉得合适。”

　　他故意揶揄她。那种嘲讽的口吻使她难受极了，就像他打了她一巴掌。

　　“我想要求爵爷的第一件事，”她说“是关于沙达的功课。他已经快十二岁，应该⼊学就读。”

　　“以前，他有没有好好练字、阅读呢？”

　　“我想您慢慢会发现，他比大多数同龄的男孩要聪明、懂事得多。”

　　“你一直都是他的老师？”

　　鲍爵的嘴角动了一下，她并没错过这种嘲弄的表情。

　　“我教沙达学语文，”她回答“他的法语和意大利语都说得很流利。他的拉丁文由牧师负责指导，这位牧师是古文学家。”

　　“就只学这些？”

　　“不，爵爷，我还教他算术、地理和英国文学史。”

　　“你看起来不像英国人。”

　　“我⽗亲是英国人。”

　　“你⺟亲呢？”

　　“匈牙利人。”

　　“怪不得你头发的颜⾊很特殊。”

　　眉娜并不答话，仅仅眨眨眼，扬扬眉。

　　“好吧，让我们想想看，”公爵踌躇片刻后说“我的侄子并不适于送到学校去念书，因为他的名字太怪诞，或者套用我说过的，他的名字太戏剧化。”

　　“爵爷，您的见识错得离谱，”眉娜回答“『沙达』并不是戏剧化的名字。它是匈牙利一个受万人崇敬的大家族的姓。安粹西·沙达伯爵是一位民族英雄，只要学过历史的‮生学‬一定听过他的事迹。”

　　她有意刺

公爵，看见他一脸惊讶，她知道自己成功了。在他还没说话之前，她接着说：

　　“事实上，安粹西·沙达伯爵就是龙纳德郡主夫人的祖⽗！”

　　“她竟是匈牙利人！”公爵大叫出声“我一点都不知道。”

　　好不容易轮到公爵说话，他好像不愿让机会溜走似的，急急接着说：

　　“但是她是一个戏子！”

　　“她不是戏子那类的人！”眉娜很尖锐地反驳他“龙纳德夫人是位歌唱家。她生来就拥有一副清脆悦耳的嗓子。因为她的⺟亲长年卧病，家里无法负担昂贵的医葯费，她便自告奋勇，在一家‮人私‬歌剧团里担任两年的唱席，赚得⾜够的钱为⺟亲治病。”

　　鲍爵颇为惊讶地扬起眉⽑，瞪大眼睛，听她继续往下说：

　　“这家歌剧团最近获得罗金汉伯爵夫人的赞助演出。如果公爵大人有‮趣兴‬的话，您不妨从这位伯爵夫人口中打听一点歌剧团的消息。”

　　这个资料使公爵大感意外。

　　“罗金汉伯爵夫人？她是我的亲戚呀！”他说“我听说过她担任一个剧团的保证人，而且应她之邀，我还认捐一笔款项赞助演出呢。”

　　“那么，您当能了解龙纳德夫人不是通常的戏子，她不应该接受那个字眼。”

　　“温妮‮姐小‬，你好像比我还清楚她。”

　　无可置疑的，公爵的语气非常诚恳，眉娜虽然觉得意外，仍然跟着和缓地说：

　　“在他们家，我不仅扮演着家庭教师的角⾊，也很荣幸地成为龙纳德夫人的…朋友。”

　　“因为你们都是匈牙利人。”

　　“我刚刚说过，爵爷，家⽗是英国人。”

　　“无论如何，你有外国⾎统，你自信能教导我的侄女们，甚至我的侄子学英国文学史吗？”

　　提到文学，眉娜不噤得意万分地说：

　　“爵爷，家⽗是牛津大学的教授。他是一位知名的古典文学家，出版过八本有关古典文学的论著，许多学者

据他的著作撰写研究资料！从我的家学渊源来看，我相信我可以胜任。”

　　眉娜越说越带劲儿，有意把⽗亲的成就拿出来炫耀一番，以免公爵小看她。由公爵瞠目而视的表情可知她的目的达到了。

　　但她也不免担心自己扯得太远，引起公爵的反感，认为她公然大言不惭而辞退她。

　　沉默了片刻，公爵说：

　　“你确实提供我不少出乎意料的消息，温妮‮姐小‬。现在，我们针对目前的问题谈谈好吗？关于如何改善孩子们的境况，我想你一定有很多建议。”

　　“爵爷，首先我要向您建议的是，希望先换个房间住。”眉娜迅速地发表意见“这些孩子非常怀念⽗⺟亲在世时的生活方式。以前在科瓦时，他们住的是家里最好的房间。我想堡里一定有其它的房间，比现在我们住的又破又旧的育儿室更适合孩子居住。我向您保证，他们不会毁坏屋內的东西。”

　　“我接纳你的意见，温妮‮姐小‬。”公爵冷淡的说。

　　“再者，如果我们能够利用厨房附近的房间作自己的小餐厅，就更方便，免得食物送上楼时都冷掉了，害我们不得不吃冷菜冷饭。”眉娜说“另外，为了孩子们的健康着想，是不是可以由我每天编列适合孩童的营养菜单，请厨师照单送菜，以免⽇后再生枝节。”

　　“还有其它的事吗？”公爵再问。

　　眉娜深昅一口气，鼓起勇气说：

　　“您知道孩子们非常喜

骑马。您是位杰出的骑士，一定知道一个拥有⾼超骑艺的骑师，如果没有属于自己的马，只好做个旁观者，任凭他人跃马奔腾。您一定能了解那种羡慕、失望又技庠难忍的滋味。”

　　“我有个感觉，温妮‮姐小‬，你不仅代表小孩子，而且也代表你自己向我请愿。”

　　“我…目前正指导薇薇骑马的课程。”眉娜答道。

　　“马厩里有很多匹马，”公爵说“依我看，你和沙达的骑术比得上我的马夫，都能够驾驭那些马。至于那两个小女孩，我会设法找两匹小马。”

　　鲍爵的话使眉娜⾼兴极了，双眼充満欣喜的光辉。

　　“您真的会这么做？您是真心的吗？对孩子们来说，这是最开心的事了，他们会很快忘掉丧亲之痛。”

　　眉娜的口气温柔甜美，这种声音对她自己来说，也算久违了。公爵说：

　　“温妮‮姐小‬，我希望所有的改⾰付诸实现时，你会觉得満意。”

　　她知道公爵故意嘲弄她。她答道：

　　“爵爷，还有一件事。”

　　“现在又是什么事？”

　　“请您不要忘记沙达⼊学的事。功课和同年龄的友伴对他同样重要。”

　　“我说过，我会考虑、考虑。”

　　“既然这样，我先告退。我非常感谢您的慷慨和宽宏大量。”

　　眉娜诚恳地屈膝行礼，忽然察觉公爵一直盯着她看，急忙转⾝往回走，但公爵叫住她：

　　“你⽗亲的著作一定以本名发行吧？我会去图书室查询一下，是不是收蔵了令尊所有的书。里面若没有的话，得矫正这种疏忽。”

　　眉娜瞠目结⾆，楞在门边，不知该说什么才好，只有再次向他行礼，表示自己由衷地感

。

　　“谢谢爵爷。”她终于努力想出这句话。

　　走出客厅，胡

地想东想西，猛一惊，才发现自己毫不考虑？*

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　　但她因突来的喜乐而

动不已，三步并做两步跑上楼，希望快一点让孩子们知道大好消息。

　　她也不断地责怪自己太愚蠢，为什么要说⽗亲是牛津大学的教授，而不说是叔叔、舅舅或其它亲戚呢？

　　虽然公爵对姐姐的事知道得很少，但他一定晓得她姓史林考特。要是他从⽗亲的著述上发现作者是史林考特，那岂不…

　　“我虽然在许多项目上得胜，”她想“但反而使自己毫无防卫能力，他可以随时随地把我击倒！”

　　想到这些，心里很不舒坦，暂且先把烦恼抛置脑后，此刻最重要的是赶紧把骑马的大好消息告诉孩子们。

　　汉德森太太接到公爵的指示，觉得受辱般甚为不悦，但她不得不对眉娜和孩子们稍表礼遇，把他们安排在二楼西厢的房间居住。

　　西厢的房间都涸祈敞，布置摆设颇富罗漫蒂克的气氛。

　　他们居住的大房间里有一个小客厅。从客厅可以俯视城堡前的池子和公园。房间里另外隔成四个卧室，每人占一间。

　　“住在这里好多了！”沙达⾼兴得大喊“从这儿可以很清楚地看见小鹿。”

　　“我也看得见，”薇薇大叫“但我还是喜

看马。”

　　“我也是。”沙达露齿而笑，好开心。

　　当眉娜告诉他，公爵允许他骑任何一匹马时，他欣喜若狂，双手紧搂着她，上下跳跃，不断地大叫：

　　“眉娜姨，您好行哦！能使他答应我的请求！”

　　她也‮奋兴‬极了，就忘了纠正他要记得称她“温妮”‮姐小‬。

　　“‮姐小‬，亚当餐室专门由你们使用。”汉德森太太庒抑自己原本傲慢的声音“我受命派一个女佣来这听候差遣。另外，在用餐时刻，也会有个差役来侍候你们。”

　　“公爵款待我们像贵人一样。”等汉德森太太走远，眉娜急忙和沙达讨论。

　　“他本来就应该这样对待我们，”沙达回答说“想想看，如果他去世，我就成为公爵！”

　　眉娜很惊讶地望着沙达。

　　“我怎么从来都没有想到这一点！”

　　“当然有这个可能，”沙达说“爸爸给我看过家谱，如果公爵死后，爵位就由他继承。现在爸爸逝世了，我就是下一任的公爵。”

　　“我们最好不要胡思

想。”眉娜劝告他“毕竟公爵还很年轻。他或许会结婚，生上成打的小孩。”沙达咧嘴大笑：

　　“没关系，堡里的房间够他们住！”

　　眉娜也被他逗笑了。

　　“明天，我准备攀登到堡塔‮端顶‬。”沙达告诉她。

　　“你自己要小心。”眉娜叮咛。

　　“我会的，”沙达答应“我才不愿意跌伤腿而不能骑马呢。”

　　孩子们不断地讨论骑马的话题，薇薇一遍又一遍地追问眉娜，要等多久才有自己的小马。

　　“明天早上，我们到马厩去找阿贝问问吧。”眉娜哄着她。

　　凯婷和薇薇都为幸福的未来而‮奋兴‬得睡不着觉。她们两个吃过丰盛的蛋糕后，又吃了几片饼⼲，喝了一点牛

，再也吃不下晚餐了。所以只有沙达和眉娜下楼到亚当餐室用餐。

　　通常，她喜

更⾐后再进晚餐。刚才她既然已见过公爵，今天晚上一定不会再遇见他，所以便脫下那⾝严肃的⾐服，换上一件美丽的连⾝长裙，又松开发髻，让头发自然垂下。打扮妥当，她就带着沙达下楼进餐。

　　晚餐的菜⾊和他们前几天吃的截然不同。眉娜觉得，今晚的饮食一定和正餐里公爵吃的完全一样。

　　他们用毕晚餐，沙达说：

　　“今晚天气很温和，我们到花园里散散步再上楼，好吗？”

　　眉娜对他笑一笑，说：

　　“好主意。趁现在还不很黑去散步，就不会跌在花

上或掉到池子里。”

　　他们从边门走出城堡，踏在像绒毡般的草地上，慢慢地走着。

　　空气中散布着一股薄荷及草木的原始芳香。抬头仰望，祇见成群的⽩鸽掠过天空，飞向远处的森林，另外一些小鸟栖息在⾼耸的树枝上，准备度过漆黑长夜。

　　炙热的太

逐渐沉落到地平线下，临行仍不忘把整个天空染成一片通红。

　　城堡在夕

余晖的映照下，彷佛⾼耸⼊云。城堡底楼一两扇窗户稀稀疏疏地露出微弱灯火，更增添了神秘⾊彩。

　　沙达远远的跑到前头，留下眉娜独自徜徉于玫瑰园和⽔池间。⽔池里面有许多金鱼。她专心地站在池边，观赏发亮的鱼群遨游于莲花绿叶之间，十分逍遥自在。

　　眉娜看得⼊神，幻想自己成为金鱼群中的一份子，与世无争。

　　突然，⾝旁传来说话的声音：

　　“你真像夜间女神，却比她们更引人遐思！”

　　她转过头来，看见公爵那位朋友。他

近她，她一步步地往后退。

　　“沙达和我正准备走回城堡。”她很快地说。

　　随即四处张望，寻找沙达，却不见他的踪影。

　　“不要急嘛。”绅士说。

　　“先生，我还有事要做。”

　　“用不着那么匆忙，”他答道“我们彼此尚未正式介绍过。我叫柯洛⽪生，郡主柯洛⽪生…你呢？”

　　“温妮‮姐小‬…阁下已经知道，我是孩子们的家庭教师。”

　　他大笑。

　　“你故意画分阶级，和我格格不⼊。你那张

人的嘴

不应该发出这种严肃生硬的声音。曲线如此

人的朱

是接吻的专利品，而非用来斥责。”

　　“拜托阁下不要用这种态度说话，先谢了。”眉娜冷淡地说。

　　她径自迈步离去。他追上来，狂野地抓住她的手腕，说：

　　“我要尽情地和你说话。我

本没想到在

郁的格兰特堡会发现你这么可爱、这么

人的尤物！”

　　“放开我！”眉娜很严厉地斥责他。

　　“有条件的。”他答道。

　　她不吭声，他再说：

　　“让我告诉你这个条件是什么…自下午见你时，就有一亲芳泽的

望。只要让我亲一下，我就放你走。”

　　“你休想得逞。”眉娜非常生气“请你马上放开。我不相信公爵会充许你做出这种行为。请放尊重点。”

　　“公爵比我先得逞吗？”柯洛⽪生无聇地问。

　　眉娜十分愤怒，想挣脫他的控制，但他却抓得更紧，又低低地狞笑着。

　　“美丽的尤物呀，我不愿让你走。”他说“我一向‮求渴‬大眼睛、红头发的女人。她们比那些苍⽩的同类更容易‮情动‬。”

　　话一说完，就‮忍残‬地用力把眉娜往自己

前一拉。

　　她知道和他斗气力徒劳无功，但是，想到他无聇的企图，忽然全⾝抖颤，恐惧无比。

　　他正是自己小说中所描述的恶

雷克那一类的人。但写归写，自己从没有亲⾝的体验。这会儿真正遭逢别人的‮犯侵‬，没想到竟是这等恐怖。

　　在小说中，她极尽能事地用各种尖刻的形容词来描述公爵，碰巧这种‮犯侵‬女人的举动也是他的行为之一。当时叙述这种下流举动时，她觉得恶心难忍，如今自己竟像待宰的羔羊一般无助。

　　她用力挣扎，柯洛⽪生依然紧紧搂着她。她努力用手把他的头推向一边，却无多大帮助。她知道迟早会让他得逞的。

　　突然，心生一计！

　　有片刻的时间她不再挣扎，显出一副软弱无力的样子，使他认为她已经屈服，愉快地把嘴

凑近她的双颊。

　　就在他放松攻击，准备自我陶醉之际，眉娜用尽全⾝的力量，把他往后‮劲使‬一推，挣脫他的怀抱，掉头就跑。他原本背向⽔池，站在莲花池边缘的石块上。被她大力一推，只听见“碰”的一声，整个人掉落池中，溅起⽔花。

　　眉娜并没有停下来欣赏战果，自顾自拼命地往前跑，背后远远传来一连串咀咒声。

　　终于从⽔池边跑到草地上，仍然‮速加‬往回冲。就在快抵达城堡时，不小心和一人撞个満怀。因这个人站在暗处，她没有注意到。

　　这一撞，好像天旋地转，重心不稳，几个踉跄，差点跌倒，她急忙伸出双手，往四周

抓，以平衡脚步。定睛一看，这个人不是别人，正是公爵。

　　他伸手稳住她的⾝体。眉娜不断地

气。公爵以他那一贯的揶揄口气说：

　　“温妮‮姐小‬，你的脚步快了半拍，横冲直撞的技术还不到家。什么事使你这么急躁？”

　　眉娜为方才发生的事，愤怒万分。

　　她从公爵的臂膀中闪出来，故意把话说得很轻松，事实上，却说得有气无力：

　　“您会发现您的…朋友…爵爷，在莲花池里玩…我希望他…淹死。”

　　话一说完，头也不回地走进城堡。

　　回到西厢的起座间里，她很渴望知道公爵的想法，但是又恼怒地告诉自己，不管他怎么想，一点都不重要。

　　即使她不是故意的，公爵仍然可以怪她

怒宾客而将她解雇。

　　她最担心的莫过于公爵说她主动

惑柯洛⽪生郡主，那才真是跳下⻩河也洗不清。

　　她站在窗前，想集中自己散

的思绪，和缓急促的呼昅，就在这时，沙达走进房里。

　　“您到那儿逛了？”他问“我回到莲花池旁找您，结果看到公爵的朋友陷在⽔池里，嘴巴念念有词，不停地咀咒，満口下流的脏话！我从来没看过那种谩骂的丑态！”

　　“公爵有没有和他在一起？”眉娜问道。

　　“他就站在⽔池旁边，”沙达说“您猜他做什么？他捧腹大笑！我从没想到他居然会笑。以前我觉得他似乎又凶暴又固执。”

　　“他…捧腹大笑！”眉娜重复地说。

　　她惹出一件荒唐的事情，公爵不但不生气反而觉得十分有趣，她终于松了一口气。

　　翌⽇上午，眉娜⾝着骑马装，带领孩子们到马房。阿贝帮她和沙达选了两匹名驹。

　　凯婷骑上自己的马，小马僮一起上马，坐在她背后，紧紧拉住绳索，指挥马儿前进。老阿贝则负责照顾薇薇。

　　“不要担心这两个小姑娘，‮姐小‬，”他对眉娜说“你和沙达主人尽情地遛马吧，我会好好关照她们的。”

　　“你们要听阿贝的话。”眉娜一再嘱咐她们，然后‮奋兴‬地和沙达跨马而去。

　　大约奔驰了两哩路，才掉头慢慢骑回家。

　　“我现在觉得我们到城堡里来住很

，”沙达说“起初，我对城堡里的一切非常怨恨。”

　　“我也一样，”眉娜答道“不过能够骑着这种名马驰骋于大草原上，倒⾜以补偿许许多多不快的事。”

　　“甚至可以消消我对卑劣的柯洛⽪生郡主的怨气。”她暗想。

　　昨夜临睡前，她不停地回想着令人作呕的一幕，觉得甚为可聇。她认为柯洛⽪生掉落池中是罪有应得。

　　她相信，他是个⾊

的浪

子，一向认为举目无亲的家庭教师和纯真的女仆人最易玩弄。而眉娜希望自己的对抗，使他得到一次教训。

　　不管她对公爵有多大反感，却认为他不会做出这种卑鄙下流的事。

　　“他太倨傲，一定不会向一个地位卑下的家庭教师献殷勤！”她想。

　　这或许令她安心，但又想到，整个城堡里找不到一个和她地位相当，可以做朋友的人，心里不噤委屈而郁闷。

　　遛马的这一整天并没有见到公爵。

　　下午，眉娜从图书室里借了几本书，带回房內阅读。

　　图书室的蔵书包罗万象，琳琅満目。她可以任意选择喜

的书籍阅读，这使得她非常快活。唯一遗憾的是不能像在科瓦时，有龙纳德郡主陪她读书，一起讨论学问。

　　眉依也和眉娜一样受过良好教育，两人常常一起阅读法文、意大利文及匈牙利文的书籍。

　　“如果我们忘了妈咪的⺟语，是最可聇的事，”眉依常常強调“而且也会变得过于英国化了。”

　　她甜藌地一笑，再说；

　　“龙纳德告诉我，他钟情于我，是因为我的气质特殊，与众不同。他喜

我保存匈牙利民族原始朴实的气质、清新的格调和神秘的风采。”

　　“相反的，我呢，”眉娜想起姐姐的话，自我批评一番说“现在已经十分英国化了。”

　　鲍爵強调她是外国人的那种嘲笑的口气，使她永难忘怀。

　　“他的心

狭窄，见解偏颇，真够荒唐。”她想。

　　即使她不断地找许多理由表示自己恨他，可是无法使自己不去想他。公爵的影子就像驱不散的气流，时时盘旋在脑海里。

　　后来在偶然的机会里，她才了解自己并非城堡里唯一不喜

公爵的人。

　　以前在科瓦时，那些仆人非常敬爱姐姐和姐夫，和堡內仆人对公爵的态度两相比较下，她觉得，仆人们显然不太喜

公爵。又从老阿贝口中得知堡內的阶级纠纷，更证明公爵不受

。

　　那天阿贝含含糊糊的说了一些事，眉娜追问：

　　“你们这个乡下地方，是否也和别处一样，发生过暴动、‮议抗‬的事件？”

　　“我们各有各的烦恼。”阿贝怯怯地说，眉娜知道他一定有难言之隐。

　　“你的意思是指劳工阶级的內心并不‮定安‬？”

　　“他们有他们的牢騒和苦衷。乡下地方的‮察警‬不够，没有办法像伦敦一样，对暴

行动加以有效的制止。”

　　“他们有没有向爵爷申诉呢？”眉娜问他。

　　“唉，他

本不肯听！以前我还以为我的年纪比他大，他一定会听，就像国会迟早得接受‮民人‬的申诉一样，事实却不然！”

　　眉娜万分惊讶，竟然连格罗赛斯特这种小地方，局势也不稳定。

　　她由龙纳德郡主的口中和报上的消息得知，数年来因为劳资纠纷，城市乡镇不断发生暴动，几乎要引发⾰命。

　　八月，一群不満现状的人士聚集于曼彻斯特圣彼得区开会‮议抗‬，发生了彼得路⾎战。

　　数百名没有武装的男女老少，被骑马佩刀的义勇卫队‮狂疯‬地驰马践踏，

刀砍杀。伤的伤，死的死，尸首异处，遍地⾎红，令人不忍目睹。

　　这个流⾎事件震撼‮国全‬，引起阶级间的仇恨。龙纳德郡主不得不隐蔵自己的贵族⾝份，数年来以地主或工厂主人自居，以便在小镇平安渡⽇。

　　原本在暴动事件未发生前，青少年犯罪行为已逐渐在伦敦几个大城猖獗肆

。

　　眉娜常常听说盗贼窟的贫民院、小流氓、无赖汉和幼雏

女不断增加，这些事实对于文明的基督‮家国‬而言，是一大聇辱。

　　她以为暴动等不良现象只发生在城市地区，和偏僻的乡间扯不上关系，没想到不公平的待遇及低

的工资造成的问题，同样在乡下地方引起劳工阶级的暴动。

　　暴

之火一经点燃马上火势熊熊。‮导领‬暴动的人被拘捕后，往往受到最残酷的惩罚，处以流放或吊死等极刑。

　　她很想了解公爵对整个⾎腥事件所持的态度。

　　她不免想到，公爵妄自尊大的神情、对属下傲慢的态度，可能会使他们反目成仇，造成危险的背叛行动。

　　她知道公爵有读报的习惯，便每天到图书室向管理员借阅前一天的报纸。

　　她仔细地阅读国会为解决暴动所举行的辩论会，或来自‮国全‬各地的反应报告。她不噤担心，公爵正是一个大地主，会不会在自己的资产范围內，遭到

民騒扰。

　　眉娜把心里的疑窦告诉图书管理员。这位老好人似乎只満⾜于城堡既有的成就而不担忧危机将至。眉娜知道，他整⽇守着蔵书，⾜不出户，和外面的世界阻隔太久了。

　　自从莲花池畔的纠葛后，她没有再遇见柯洛⽪生郡主，听人说，他已经离开城堡了。

　　她多多少少有点盼望公爵谴责她对待宾客的莽撞举动，却从仆人的口中得知公爵和一群朋友外出了。

　　她觉得可以趁公爵不在的时候，自由自在地到处逛逛，不用像以前拘拘束束的很不自在。他们探访大议事厅、礼拜堂、橘园和跳舞场，尤其对沙达有无比魔力的诺曼底⾼塔，更是非看不可的。

　　“如果有其它的小孩子，我们就可以玩捉

蔵。”凯婷迫切地期望。

　　“这倒是个好主意，”眉娜答道“我们到外头找一些本地的小孩，邀请他们一起喝茶。”

　　她知道凯婷和薇薇非常不喜

天天在城堡四周闲

，所以她提议隔⽇带他们到⼲草田附近野餐。

　　听差为他们准备好野餐后，两个小女孩戴上宽边帽，眉娜拿着

伞，快快乐乐地出发。

　　在科瓦时，总是在扎⼲草的那一天举行丰年会。

　　小孩子喜

碍手碍脚地帮着打捆。妇女们忙着拔下一束束⽟米，堆在小栈房里，把剩下的

茎放在太

下晒⼲。

　　在花园之外，有一大亩田地已经收割，土地上空

的，只有束束⼲草勇敢地留在

光下，接受炙热光线的烘烤。

　　沙达菗出几

⼲草，往凯婷⾝上丢，眉娜也加⼊这种游戏，四个人兴⾼彩烈地打起⼲草仗。最后，眉娜首先不敌，声嘶力竭地倒地投降，三个小孩子为胜利而

呼，把所有的⼲草对准她狂扔，她几乎被埋在⼲草堆里。

　　眉娜整个人都陷⼊⼲草堆里，她顺势闭上眼睛，不理会⼲草拂在脸上那种庠庠的感觉，任凭孩子们尽情笑闹。沙达突然⾼声呼叫：

　　“嗨，哈瓦德伯伯！我们以为您出去了。”

　　“我刚回来。”公爵答道。

　　眉娜急忙从⼲草堆里坐起⾝来。

　　鲍爵策马来到⾝边。眉娜羞赧地觉得，让他看见自己从下巴以下都埋在⼲草堆里，太不象样了！

　　罢才因为过度嬉戏，发夹不知道何时松脫了，満头秀发像红⾊嘲⽔般披泻肩上。几

⼲草茎还零零落落地附在发上。

　　她手⾜无措地从草堆中站起来，拍拍裙上的草屑，再摸摸头发，希望把发上的草杆拿掉。

　　“你好像十分自得其乐嗯，温妮‮姐小‬。”公爵说道。

　　她并没答腔。片刻之后，他又问：

　　“你还有没有其它怨言？真想不到，我的⼲草堆竟然能使你満⾜。”

　　眉娜把披散的头发往后拢起，准备在颚后扎个发髻。在整理头发的当儿，她答道：

　　“爵爷，我不仅没有怨言，而且要深深感谢您赐给我们这一切。这两天的上午，我们到处遛马，格外开心。”

　　“这么说，温妮‮姐小‬，我要觉得安心了。”

　　鲍爵有意讽刺她。但她太在意自己的外表而没有察觉他轻蔑的口气。

　　“我会骑马，”薇薇自我炫耀地说“我会骑马，哈瓦德伯伯，我骑的马和您现在骑的马一样大！”

　　鲍爵还没有回答，沙达抢着说：“我也一样十分感谢您，哈瓦德伯伯。能够骑您的马，真乐歪了。爸爸一定会感

您对我们这么慷慨仁慈。”

　　“我好不容易才得到这种恭维。”

　　话一说完，即刻掉头离去。

　　“他真是一个捉摸不定，让人难以臆测的男人。”眉娜恼怒地自语“每次都出乎人意料地悄悄现⾝，举动又⾼深莫测，与众不同。”

　　她自觉，公爵总是不断地观察她。

　　或许他想找出借口，把她辞退；或许他对她的勇于批评很不満，决定挑剔她的行为。

　　不管什么理由，他确实使她浑⾝不自在。

　　尽兴地嬉戏后，‮奋兴‬的⾼嘲逐渐平淡。大家聚集在树荫下用午餐。这时，太

躲在云层里休息，大地顿时昏沈

暗。他们的笑声也稀疏了。

　　“任何好事都被公爵破坏无遗！”眉娜急躁地埋怨着。

　　不可否认的，她认为公爵的一切和她小说中虚构的尤勒斯特公爵的习

十二万分的相像。