表妹难为完整版,5思立嗣周家七房-阿奇小说网

书号:28447 时间:2017/7/7 字数:6222

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　　吴氏这些⽇子用着药，绮年又百般的变着法子说笑话，总算精神好了些。今⽇太

也好，正歪在窗下榻上，有一搭没一搭与如鹃说话。见女儿进来，忙招手道：“回来了？可累着了？”

　　绮年忙过去，往吴氏⾝上一靠，笑道：“不过是坐个轿子，哪里就累着了。倒是⺟亲今⽇精神好，女儿看着心里也⾼兴。”

　　吴氏今⽇也自觉不错，搂着绮年笑道：“可不是，今⽇竟觉得⾝上松快。”忽看见她用的⽟络子换了，不由得问道“这是哪里来的？”

　　绮年见她问了，略一思忖，将冷⽟如之事说了，又道：“听⽟如说舅舅升了正三品的侍郞，⺟亲也该去封书信道贺才是。”

　　吴氏听了也

喜。吴老太爷有二子四女，却是两

一妾所出，六个兄妹中只有这个哥哥是同⺟的，在家时兄妹感情自是好的。只是自己嫁到了这千里万里之外，书信不便，这些年先是为公婆守孝，后头丈夫又去了，一件事接着一件事，与娘家往来得少，竟是不知道哥哥已然官至三品。

　　“说的是，如鹃去取纸笔来，是该给哥哥道贺，且今年的年礼也该往京城送了。”

　　绮年靠在吴氏⾝边，略一踌躇，终于还是状似不经意地说了一句：“爹爹已然过世两年，娘可想过给爹爹过继一子，承祀香火？”

　　吴氏一怔：“过继？你爹爹不是有你么？”

　　绮年苦笑：“娘，难道你觉得三房如今还肯让我们这样做么？”

　　承嗣女也是有的，只要是族里没人反对，让女儿招婿上门，传承香火，这也是可以的。之前三房有意让自己的表侄⼊赘，所以并未反对，但是现在绮年已经明确拒绝了这桩婚事，若招了别人，这家产三房就半分银子也沾不上，他们如何甘心呢？

　　吴氏没有这方面的心眼，却不代表她是个傻子，三房这些做派她未必看得十分清楚，但是经人一提，也就明⽩了，不由得又恸起来，拉了绮年的手落泪：“我的儿，只恨你爹爹没福，这么早就扔下咱们去了…”

　　绮年轻轻拍抚着她的后背，缓缓地劝道：“若爹爹看了这样，他魂灵在天上只怕也不安的。如今爹爹去了两年，这事，是该

办起来了。”若是周二老爷刚去世，三房就提这事，自然免不了一个欺凌‮儿孤‬寡⺟的名声，但是如今已经过了两年，再提起来就不但顺理成章，还显得三房关切兄长香火。如此一来，二房也就更被动了。

　　“娘，我们不能等别人提起来，否则就难了。”

　　“是啊，太太。”杨嬷嬷连忙说“今儿二门上小亮子还看见三老爷带着扬哥儿去了族长家中，恐怕是他们打着主意要过继扬哥儿呢。”她是真着急。在京城的时候，她就是吴氏房里的大丫头，后来配了人，又跟着来了成都，当初跟过来的人全都陆续打发了出去，只剩她一个，可算是吴氏心腹中的心腹，没有一时一刻不是蘀吴氏着想的。

　　“万不能让三老爷把扬哥儿塞过来。别说扬哥儿是个不成器的，就算成器，人已经大了，养也养不

的！依老奴看，还是挑个年纪小的，若不记事的最好，慢慢地养，大了自然跟太太和姑娘亲。”

　　绮年慢慢摇‮头摇‬：“⺟亲没有精力去抚养一个小孩子，便是养得大，也太晚了。”倘若再往前几年，吴氏⾝子好的时候，周二老爷也还没有去世，过继一个小的来，到现在也六七岁了。她可以晚一点出嫁，就说再拖上五年吧，十一二岁的男孩子，勉強也可以撑得起事了。

　　可是现在却不成。抱个一两岁的来，纵然她拖到十八-九岁再出门子，也不过一个七八岁的孩子，能顶什么事？三房要耍心眼，仍旧会受人欺负。更何况养一个孩子得花多少精力？吴氏现在…无论⾝体还是精神，都承担不起了。

　　“娘，有没有想过我们回京城去，依着舅舅住呢？”绮年仰起头，看着吴氏苍⽩消瘦的脸，鼻子微微有点酸。要是离开了成都，那就再也不用担心三房找什么⿇烦了。

　　吴氏怔了一怔，这却是她从未起过的念头。在她心中，丈夫、公婆，都葬在成都，这里又是夫家的老家，她自然也该携女儿住在此处。若是女儿能够招婿⼊门那自是最好，若是不成，也该在本地找个相当的人家，细细选一门亲事。至于回京城去依着兄长过活，却是从未想过。

　　“这，这如何使得？你祖⽗祖⺟和爹爹都在此处…”

　　绮年暗暗叹了口气：“若是如此，那只怕——过继之事得立刻

办起来了。”否则三房不肯罢休，后头的⿇烦还多着呢。

　　吴氏不由得又落下泪来：“也怪我肚子不争气，你爹爹⾝子又不好，到底没能生下一个儿子…这过继来的，不是自己肚⽪里爬出来的，也不知养不养得

…”

　　“娘也不必太担心了。”绮年打起精神细细劝着吴氏“如今一来是为了给⽗亲⽇后承个香火祭祀；二来也为免了三房总打咱们的主意，依女儿看，倒是选个年纪大的好。只要人懂事，⽇后礼节到了，也就罢了。横竖娘有自己的嫁妆，尽够吃用。哪怕不住在一起呢，第一要紧是绝了三房的纠

，娘也过几天舒心的⽇子。”

　　“娘的嫁妆将来都是要留给你的。”吴氏听了这番话，越发伤心起来“我的儿，难得你这般懂事，若是个儿子，娘便什么都不必

心了。”

　　现在说这些也没用处啊…绮年只能劝慰：“娘万不可再伤心了。如今⾐食无忧，又有女儿陪着，只要离了三房的纠

，自家一心一计过⽇子，可不是神仙一般么？”

　　吴氏好容易收了泪，接过如莺递来的帕子轻轻按着眼角：“罢了，横竖这家里的田地店铺都是我的嫁妆，也就是这处宅子是你爹爹置下来的。将来我的东西都留给你，这宅子我与你爹爹住了十余年，折了银子给他们便是。”

　　绮年苦笑。吴氏要么是说不通，要么一说通了又是完全撒手不管的模样，这

子——亏得周家二房人口简单，周二老爷⺟子也都是敦厚之人，若是嫁了个妯娌叔伯満堂的⾼门大户，只怕早被吃得骨头都不剩了吧。

　　“娘，可不能这般说，能挑还是要好好挑挑，至少也找个厚道知礼的，将来一是不要断了⽗亲的香火祭祀，二也要孝敬您才是。”绮年说着，脑海中忽然闪过一个人影“您看——七房的立年哥哥如何？”

　　如果不是今天在大门口看见周立年，绮年未必想得到。平⽇里吴氏是不出门的，绮年一个小姑娘，没有长辈带着更不好出门。也是成都地方风气开放些，才能带着丫头嬷嬷们跟年纪相近的小-姐们聚一聚，若是换了京城那等格外重礼法的地方，这也是不允许的。至于

悉各房的兄弟们，那更是不可能了。亲兄弟尚有男女七岁不同席的说法，更不必说堂兄弟了，都是要避嫌的。

　　不过，一想到周立年，绮年就觉得这真是个合适的人选。七房有两个儿子，且都已经成年，过继一个还是匀得出的。相比之下，三房只有一个周扬年満了十六岁，下头虽有一个儿子，却只五岁，养不养得大尚未可知呢。不过在三房眼中，周扬年即便过了继，也仍是自家的儿子，并不是把儿子让出去，只是把二房的产业圈到自己怀中罢了。

　　七房亦是寡⺟，想来与二房同病相怜，这些年又没少受二房的恩惠…说起来，七房穷苦，若是周立年过继过来，以二房的产业，供他读书并无问题，⽇后也可补贴他的兄长周成年，若是兄弟两个都能考了功名，二房和七房也就都立起来了。

　　当然，最要紧的是，绮年看好周立年这个人的人品。这些年来，二房送过礼去，七房落落大方收了，真心诚意地表示感谢，且尽自己所能也送些回礼，又并不一定要同等的贵重。说起来，这份坦

是难得的。都说大恩不言谢，七房若是尽在回礼上蝎蝎蜇蜇的要算来算去，反而是矫情了。

　　再者，七房也绝非一味靠人接济的。周家兄弟宁愿轮流读书养家，也不肯收二房的银子度⽇。若是这样的人过继了来，一个勤俭持家是少不了的。周立年十四岁就出去行商，想来⽇后支持这份家业并非难事。

　　“立年少爷么，那倒是个好人…”杨嬷嬷听绮年提起来，倒是一拍掌“若是过继了来，必然会孝敬太太的。”

　　“只是说起来，不知七婶肯不肯。只怕她不肯又不好驳，倒显得我们挟恩求报了…”绮年倒是有点犹豫，但是周家在成都这边共有四五房族人，她舀得准人品的也就只有周立年一个了。

　　“立哥儿是个好的…”吴氏也点了点头“若是继了他，我倒也放心。前几年读书也颇得称赞的，只这几年为了养家耽搁了。若是好好的再读几年，⽇后有了功名，你出了嫁也有个依靠。只是不知你七婶肯不肯…”

　　杨嬷嬷却是越想越觉得合适：“今儿姑娘不是还说有些纸要送去？不如老奴就去走一趟，也探探七太太的口风？”

　　这倒也是个办法。即使不成，杨嬷嬷不过一个下人，说的话也算不了什么，并不妨碍⽇后两房来往的脸面。绮年便道：“再取五两银子，奉成年大哥做个程仪。就说不能送他了。些许银子，望七婶娘也莫要推辞。”

　　吴氏虽点了头，心里想起丈夫，又不由得难受。绮年看她眼圈又红了，赶紧想些别的话来岔开了，又使眼⾊叫杨嬷嬷去取了纸，往七房去了。

　　七房所住之处离二房也不甚远，房屋却十分鳖窄。小小三间房，一间堂屋敞亮些，还兼着书房；东厢大些，就做了两兄弟的住处；西厢是周七太太李氏带着一个未留头的小丫

　　头住着，此时正靠着窗户纳一双鞋底，见杨嬷嬷来了，忙要起⾝。

　　“哎哟我的七太太，您快坐着别动。”杨嬷嬷行了礼，连忙阻止李氏下炕。李氏腿脚不甚好，冬⽇里受了寒气尤其难受“方才立年少爷给送了新鲜柑子来，我家太太和姑娘吃了都说味儿好，没什么好东西回礼，这些纸说是两位少爷用得着的，叫老奴送过来。”

　　李氏说话也是柔柔软软的，中气不⾜：“不过几个柑子，若说是回礼，我就臊死了。二嫂总是想着，变着法的贴补我们罢了。嬷嬷快坐，没什么好茶叶，立哥儿带了些秋茶回来，倒是今年新鲜的，倒一碗来嬷嬷尝尝，别嫌弃就是。”那小丫头一溜烟儿去厨房沏茶了。

　　杨嬷嬷忙道：“一来就偏了七太太的新茶叶了，说来都是老奴有口福呢。倒是两位少爷怎的不见？”

　　李氏叹道：“想来嬷嬷也知道了，成哥儿寻了处馆坐，不等过年就要去了呢。是以今年中秋，也是我们娘儿三个团聚一回，兄弟两个出去采买些东西了。”她其实也有个不⾜之症，只是不能似吴氏一般请医用药，所以说起话来，格外的显着虚弱。

　　杨嬷嬷在杌子上坐了，叹道：“眼见着七太太有福气，大少爷有了功名在⾝上，过几年二少爷再考取了，后头的⽇子可不就好了？”

　　李氏低声道：“这些年，可不都亏着二嫂么。二嫂如今⾝子怎样了？我也不好出门，隐约听说前些⽇子病了？”

　　杨嬷嬷就等这句话呢，当下唉声叹气：“也不瞒七太太，还不是三房…”不提绮年如何对付周三太太，只把那強

着要庚帖的事说了“您说，这可像是大家太太们做的事…”

　　李氏也不由得‮头摇‬叹息：“三嫂这

子…”其实哪里是

子不好呢，分明是

壑难填，只是不好直说罢了。

　　“唉，说起来，我们太太吃亏就吃亏在没个儿子。总说，若是有个立年少爷这般的儿子，那就甚么心事也没有了。”

　　李氏怔了一怔，低下头去纫了一针鞋底，才道：“虽说没有儿子，绮年那孩子，却是又孝顺又能⼲，一般人家的儿子都比不上的。”

　　杨嬷嬷沉沉叹了口气：“七太太不是外人，老奴说话也就不掖着蔵着了。我们姑娘转过年就十三了，还能在家里留几年呢？三房又是那么…只怕是想把扬少爷塞给我们太太呢。”

　　李氏不由得又怔了怔：“扬哥儿？三伯那一房，也只得扬哥儿一个成丁的，下头的云哥儿还小，怎么想着过继大的呢？”说句不好听的，要是下头小的夭折了，三房自己可就没儿子了。

　　杨嬷嬷不由得撇了撇嘴，只是三房终究是主子，她还是个奴仆，不好说得太直接。然而这里头的事，李氏又如何不明⽩呢？一时间屋子里倒静了下来，直到那小丫头捧了茶上来，杨嬷嬷方起⾝接了，笑道：“新茶这清香真是一沏就出，老奴这不懂的，也觉得香得好闻。”

　　李氏笑道：“新茶，只是不经沏，嬷嬷喝个新鲜罢了，究竟也不算什么。”

　　杨嬷嬷又说了几句茶的事，便取出怀里银子道：“姑娘说了，年下事多，不能来送，这些权做程仪。七太太方才还说了，出门在外不比在家，多带些银子总是有备无患。”

　　李氏吓了一跳，连忙推拒。二房这些年送的东西不下数十两银子，但都是实物，还从不曾真金⽩银地送过钱来。李氏想到杨嬷嬷方才说的话，哪里敢收。

　　杨嬷嬷也是积年的老人了，从前在吴家做丫鬟，听的见的也多了，若论人情上，倒比吴氏还明⽩些，当下道：“七太太千万别多心。老奴说句僭越的话，我们太太和姑娘都不是那等轻狂人，強

着拆散人骨⾁。我们太太也是实心人，又是跟七太太一般情境的…难道七太太是疑我们太太和姑娘舀这银子买人不成？成不成的，难道我们太太将来还不跟七太太朝面了？”

　　李氏面⾊微红，只是话都被杨嬷嬷说尽了，也只好将银子收下。杨嬷嬷便起⾝道：“老奴这就回去了，太太那里也不敢久离了的。”

　　李氏叫那小丫头送了出去，自己坐在炕上，看着那银子叹气。过了一时，听见院子里说话声响，却是两个儿子回来了。因周成年过几⽇便走，不能在家里吃年饭，故而今年中秋要格外郑重，也算吃个饯行酒。兄弟两个说说笑笑进了西厢，便见炕上明晃晃一小锭银子，不由都是一怔。周立年一眼瞥见旁边的几刀宣纸，便道：“娘，这银子可是二伯娘那边…”

　　李氏叹了口气：“说是不能来送成儿，权做程仪的。唉，说起来，你们二伯娘是厚道人，这边四房族人，也只有二房平⽇里照看着，若不然，成儿怕还没这么快得功名。”

　　这话平⽇里李氏也是常说的，只今⽇口气不对，周立年不由微微皱眉：“娘，可是二伯娘那边说了什么？”

　　李氏

子柔顺，周成年则是个老实人，平⽇里家中之事全是周立年作主，虽是觉得这话有些难以出口，到底还是说了：“…也知你二伯娘不容易，只是…唉…”自己含辛茹苦养大的儿子，怎么舍得过继给人？若是从前年纪小，家境贫苦还则罢了，如今眼看着⽇子一天好似一天，这时候把儿子给了别人，如何可能？可若是一口回绝，难免让人觉得有些忘恩负义。

　　周立年听了，倒是一脸的坦

：“二伯娘和绮妹妹都是极明⽩的人，断不会有此想法。说来还是三房伯⽗实在…”

　　李氏也不由得叹气：“你二伯娘的苦处，我尽知的，‮儿孤‬寡⺟的，总是受人欺侮…”她自己也是这般苦过来的，想到吴氏的苦处，不由得又心软起来，辗转反复，左右为难。

　　周立年笑了一笑，上前扶着⺟亲道：“娘，且莫想这些了。二伯娘也并未说一定要过继。族中也还有别的‮弟子‬，娘何必这时烦心。”遂将周成年坐馆之事提起，果然将李氏心思引了开去。

　　又说了一会儿话，周立年便提了买来的鱼⾁，自去厨下收拾。周成年也跟了过去，反打发了小丫头去伺候李氏，低声向弟弟道：“三伯当真是打算把扬兄弟过继了？”哪家也没有过继长子的，三房真是想二房的家业想疯了。

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吴氏这些⽇子用着药，绮年又百般的变着法子说笑话，总算精神好了些。今⽇太也好，正歪在窗下榻上，有一搭没一搭与如鹃说话。见女儿进来，忙招手道：“回来了？可累着了？” 　　绮年忙过去，往吴氏⾝上一靠，笑道：“不过是坐个轿子，哪里就累着了。倒是⺟亲今⽇精神好，女儿看着心里也⾼兴。” 　　吴氏今⽇也自觉不错，搂着绮年笑道：“可不是，今⽇竟觉得⾝上松快。”忽看见她用的⽟络子换了，不由得问道“这是哪里来的？” 　　绮年见她问了，略一思忖，将冷⽟如之事说了，又道：“听⽟如说舅舅升了正三品的侍郞，⺟亲也该去封书信道贺才是。” 　　吴氏听了也喜。吴老太爷有二子四女，却是两一妾所出，六个兄妹中只有这个哥哥是同⺟的，在家时兄妹感情自是好的。只是自己嫁到了这千里万里之外，书信不便，这些年先是为公婆守孝，后头丈夫又去了，一件事接着一件事，与娘家往来得少，竟是不知道哥哥已然官至三品。　　“说的是，如鹃去取纸笔来，是该给哥哥道贺，且今年的年礼也该往京城送了。” 　　绮年靠在吴氏⾝边，略一踌躇，终于还是状似不经意地说了一句：“爹爹已然过世两年，娘可想过给爹爹过继一子，承祀香火？” 　　吴氏一怔：“过继？你爹爹不是有你么？” 　　绮年苦笑：“娘，难道你觉得三房如今还肯让我们这样做么？” 　　承嗣女也是有的，只要是族里没人反对，让女儿招婿上门，传承香火，这也是可以的。之前三房有意让自己的表侄⼊赘，所以并未反对，但是现在绮年已经明确拒绝了这桩婚事，若招了别人，这家产三房就半分银子也沾不上，他们如何甘心呢？　　吴氏没有这方面的心眼，却不代表她是个傻子，三房这些做派她未必看得十分清楚，但是经人一提，也就明⽩了，不由得又恸起来，拉了绮年的手落泪：“我的儿，只恨你爹爹没福，这么早就扔下咱们去了…” 　　绮年轻轻拍抚着她的后背，缓缓地劝道：“若爹爹看了这样，他魂灵在天上只怕也不安的。如今爹爹去了两年，这事，是该办起来了。”若是周二老爷刚去世，三房就提这事，自然免不了一个欺凌‮儿孤‬寡⺟的名声，但是如今已经过了两年，再提起来就不但顺理成章，还显得三房关切兄长香火。如此一来，二房也就更被动了。　　“娘，我们不能等别人提起来，否则就难了。” 　　“是啊，太太。”杨嬷嬷连忙说“今儿二门上小亮子还看见三老爷带着扬哥儿去了族长家中，恐怕是他们打着主意要过继扬哥儿呢。”她是真着急。在京城的时候，她就是吴氏房里的大丫头，后来配了人，又跟着来了成都，当初跟过来的人全都陆续打发了出去，只剩她一个，可算是吴氏心腹中的心腹，没有一时一刻不是蘀吴氏着想的。　　“万不能让三老爷把扬哥儿塞过来。别说扬哥儿是个不成器的，就算成器，人已经大了，养也养不的！依老奴看，还是挑个年纪小的，若不记事的最好，慢慢地养，大了自然跟太太和姑娘亲。” 　　绮年慢慢摇‮头摇‬：“⺟亲没有精力去抚养一个小孩子，便是养得大，也太晚了。”倘若再往前几年，吴氏⾝子好的时候，周二老爷也还没有去世，过继一个小的来，到现在也六七岁了。她可以晚一点出嫁，就说再拖上五年吧，十一二岁的男孩子，勉強也可以撑得起事了。　　可是现在却不成。抱个一两岁的来，纵然她拖到十八-九岁再出门子，也不过一个七八岁的孩子，能顶什么事？三房要耍心眼，仍旧会受人欺负。更何况养一个孩子得花多少精力？吴氏现在…无论⾝体还是精神，都承担不起了。　　“娘，有没有想过我们回京城去，依着舅舅住呢？”绮年仰起头，看着吴氏苍⽩消瘦的脸，鼻子微微有点酸。要是离开了成都，那就再也不用担心三房找什么⿇烦了。　　吴氏怔了一怔，这却是她从未起过的念头。在她心中，丈夫、公婆，都葬在成都，这里又是夫家的老家，她自然也该携女儿住在此处。若是女儿能够招婿⼊门那自是最好，若是不成，也该在本地找个相当的人家，细细选一门亲事。至于回京城去依着兄长过活，却是从未想过。　　“这，这如何使得？你祖⽗祖⺟和爹爹都在此处…” 　　绮年暗暗叹了口气：“若是如此，那只怕——过继之事得立刻办起来了。”否则三房不肯罢休，后头的⿇烦还多着呢。　　吴氏不由得又落下泪来：“也怪我肚子不争气，你爹爹⾝子又不好，到底没能生下一个儿子…这过继来的，不是自己肚⽪里爬出来的，也不知养不养得…” 　　“娘也不必太担心了。”绮年打起精神细细劝着吴氏“如今一来是为了给⽗亲⽇后承个香火祭祀；二来也为免了三房总打咱们的主意，依女儿看，倒是选个年纪大的好。只要人懂事，⽇后礼节到了，也就罢了。横竖娘有自己的嫁妆，尽够吃用。哪怕不住在一起呢，第一要紧是绝了三房的纠，娘也过几天舒心的⽇子。” 　　“娘的嫁妆将来都是要留给你的。”吴氏听了这番话，越发伤心起来“我的儿，难得你这般懂事，若是个儿子，娘便什么都不必心了。” 　　现在说这些也没用处啊…绮年只能劝慰：“娘万不可再伤心了。如今⾐食无忧，又有女儿陪着，只要离了三房的纠，自家一心一计过⽇子，可不是神仙一般么？” 　　吴氏好容易收了泪，接过如莺递来的帕子轻轻按着眼角：“罢了，横竖这家里的田地店铺都是我的嫁妆，也就是这处宅子是你爹爹置下来的。将来我的东西都留给你，这宅子我与你爹爹住了十余年，折了银子给他们便是。” 　　绮年苦笑。吴氏要么是说不通，要么一说通了又是完全撒手不管的模样，这子——亏得周家二房人口简单，周二老爷⺟子也都是敦厚之人，若是嫁了个妯娌叔伯満堂的⾼门大户，只怕早被吃得骨头都不剩了吧。　　“娘，可不能这般说，能挑还是要好好挑挑，至少也找个厚道知礼的，将来一是不要断了⽗亲的香火祭祀，二也要孝敬您才是。”绮年说着，脑海中忽然闪过一个人影“您看——七房的立年哥哥如何？” 　　如果不是今天在大门口看见周立年，绮年未必想得到。平⽇里吴氏是不出门的，绮年一个小姑娘，没有长辈带着更不好出门。也是成都地方风气开放些，才能带着丫头嬷嬷们跟年纪相近的小-姐们聚一聚，若是换了京城那等格外重礼法的地方，这也是不允许的。至于悉各房的兄弟们，那更是不可能了。亲兄弟尚有男女七岁不同席的说法，更不必说堂兄弟了，都是要避嫌的。　　不过，一想到周立年，绮年就觉得这真是个合适的人选。七房有两个儿子，且都已经成年，过继一个还是匀得出的。相比之下，三房只有一个周扬年満了十六岁，下头虽有一个儿子，却只五岁，养不养得大尚未可知呢。不过在三房眼中，周扬年即便过了继，也仍是自家的儿子，并不是把儿子让出去，只是把二房的产业圈到自己怀中罢了。　　七房亦是寡⺟，想来与二房同病相怜，这些年又没少受二房的恩惠…说起来，七房穷苦，若是周立年过继过来，以二房的产业，供他读书并无问题，⽇后也可补贴他的兄长周成年，若是兄弟两个都能考了功名，二房和七房也就都立起来了。　　当然，最要紧的是，绮年看好周立年这个人的人品。这些年来，二房送过礼去，七房落落大方收了，真心诚意地表示感谢，且尽自己所能也送些回礼，又并不一定要同等的贵重。说起来，这份坦是难得的。都说大恩不言谢，七房若是尽在回礼上蝎蝎蜇蜇的要算来算去，反而是矫情了。　　再者，七房也绝非一味靠人接济的。周家兄弟宁愿轮流读书养家，也不肯收二房的银子度⽇。若是这样的人过继了来，一个勤俭持家是少不了的。周立年十四岁就出去行商，想来⽇后支持这份家业并非难事。　　“立年少爷么，那倒是个好人…”杨嬷嬷听绮年提起来，倒是一拍掌“若是过继了来，必然会孝敬太太的。” 　　“只是说起来，不知七婶肯不肯。只怕她不肯又不好驳，倒显得我们挟恩求报了…”绮年倒是有点犹豫，但是周家在成都这边共有四五房族人，她舀得准人品的也就只有周立年一个了。　　“立哥儿是个好的…”吴氏也点了点头“若是继了他，我倒也放心。前几年读书也颇得称赞的，只这几年为了养家耽搁了。若是好好的再读几年，⽇后有了功名，你出了嫁也有个依靠。只是不知你七婶肯不肯…” 　　杨嬷嬷却是越想越觉得合适：“今儿姑娘不是还说有些纸要送去？不如老奴就去走一趟，也探探七太太的口风？” 　　这倒也是个办法。即使不成，杨嬷嬷不过一个下人，说的话也算不了什么，并不妨碍⽇后两房来往的脸面。绮年便道：“再取五两银子，奉成年大哥做个程仪。就说不能送他了。些许银子，望七婶娘也莫要推辞。” 　　吴氏虽点了头，心里想起丈夫，又不由得难受。绮年看她眼圈又红了，赶紧想些别的话来岔开了，又使眼⾊叫杨嬷嬷去取了纸，往七房去了。　　七房所住之处离二房也不甚远，房屋却十分鳖窄。小小三间房，一间堂屋敞亮些，还兼着书房；东厢大些，就做了两兄弟的住处；西厢是周七太太李氏带着一个未留头的小丫　　头住着，此时正靠着窗户纳一双鞋底，见杨嬷嬷来了，忙要起⾝。　　“哎哟我的七太太，您快坐着别动。”杨嬷嬷行了礼，连忙阻止李氏下炕。李氏腿脚不甚好，冬⽇里受了寒气尤其难受“方才立年少爷给送了新鲜柑子来，我家太太和姑娘吃了都说味儿好，没什么好东西回礼，这些纸说是两位少爷用得着的，叫老奴送过来。” 　　李氏说话也是柔柔软软的，中气不⾜：“不过几个柑子，若说是回礼，我就臊死了。二嫂总是想着，变着法的贴补我们罢了。嬷嬷快坐，没什么好茶叶，立哥儿带了些秋茶回来，倒是今年新鲜的，倒一碗来嬷嬷尝尝，别嫌弃就是。”那小丫头一溜烟儿去厨房沏茶了。　　杨嬷嬷忙道：“一来就偏了七太太的新茶叶了，说来都是老奴有口福呢。倒是两位少爷怎的不见？” 　　李氏叹道：“想来嬷嬷也知道了，成哥儿寻了处馆坐，不等过年就要去了呢。是以今年中秋，也是我们娘儿三个团聚一回，兄弟两个出去采买些东西了。”她其实也有个不⾜之症，只是不能似吴氏一般请医用药，所以说起话来，格外的显着虚弱。　　杨嬷嬷在杌子上坐了，叹道：“眼见着七太太有福气，大少爷有了功名在⾝上，过几年二少爷再考取了，后头的⽇子可不就好了？” 　　李氏低声道：“这些年，可不都亏着二嫂么。二嫂如今⾝子怎样了？我也不好出门，隐约听说前些⽇子病了？” 　　杨嬷嬷就等这句话呢，当下唉声叹气：“也不瞒七太太，还不是三房…”不提绮年如何对付周三太太，只把那強着要庚帖的事说了“您说，这可像是大家太太们做的事…” 　　李氏也不由得‮头摇‬叹息：“三嫂这子…”其实哪里是子不好呢，分明是壑难填，只是不好直说罢了。　　“唉，说起来，我们太太吃亏就吃亏在没个儿子。总说，若是有个立年少爷这般的儿子，那就甚么心事也没有了。” 　　李氏怔了一怔，低下头去纫了一针鞋底，才道：“虽说没有儿子，绮年那孩子，却是又孝顺又能⼲，一般人家的儿子都比不上的。” 　　杨嬷嬷沉沉叹了口气：“七太太不是外人，老奴说话也就不掖着蔵着了。我们姑娘转过年就十三了，还能在家里留几年呢？三房又是那么…只怕是想把扬少爷塞给我们太太呢。” 　　李氏不由得又怔了怔：“扬哥儿？三伯那一房，也只得扬哥儿一个成丁的，下头的云哥儿还小，怎么想着过继大的呢？”说句不好听的，要是下头小的夭折了，三房自己可就没儿子了。　　杨嬷嬷不由得撇了撇嘴，只是三房终究是主子，她还是个奴仆，不好说得太直接。然而这里头的事，李氏又如何不明⽩呢？一时间屋子里倒静了下来，直到那小丫头捧了茶上来，杨嬷嬷方起⾝接了，笑道：“新茶这清香真是一沏就出，老奴这不懂的，也觉得香得好闻。” 　　李氏笑道：“新茶，只是不经沏，嬷嬷喝个新鲜罢了，究竟也不算什么。” 　　杨嬷嬷又说了几句茶的事，便取出怀里银子道：“姑娘说了，年下事多，不能来送，这些权做程仪。七太太方才还说了，出门在外不比在家，多带些银子总是有备无患。” 　　李氏吓了一跳，连忙推拒。二房这些年送的东西不下数十两银子，但都是实物，还从不曾真金⽩银地送过钱来。李氏想到杨嬷嬷方才说的话，哪里敢收。　　杨嬷嬷也是积年的老人了，从前在吴家做丫鬟，听的见的也多了，若论人情上，倒比吴氏还明⽩些，当下道：“七太太千万别多心。老奴说句僭越的话，我们太太和姑娘都不是那等轻狂人，強着拆散人骨⾁。我们太太也是实心人，又是跟七太太一般情境的…难道七太太是疑我们太太和姑娘舀这银子买人不成？成不成的，难道我们太太将来还不跟七太太朝面了？” 　　李氏面⾊微红，只是话都被杨嬷嬷说尽了，也只好将银子收下。杨嬷嬷便起⾝道：“老奴这就回去了，太太那里也不敢久离了的。” 　　李氏叫那小丫头送了出去，自己坐在炕上，看着那银子叹气。过了一时，听见院子里说话声响，却是两个儿子回来了。因周成年过几⽇便走，不能在家里吃年饭，故而今年中秋要格外郑重，也算吃个饯行酒。兄弟两个说说笑笑进了西厢，便见炕上明晃晃一小锭银子，不由都是一怔。周立年一眼瞥见旁边的几刀宣纸，便道：“娘，这银子可是二伯娘那边…” 　　李氏叹了口气：“说是不能来送成儿，权做程仪的。唉，说起来，你们二伯娘是厚道人，这边四房族人，也只有二房平⽇里照看着，若不然，成儿怕还没这么快得功名。” 　　这话平⽇里李氏也是常说的，只今⽇口气不对，周立年不由微微皱眉：“娘，可是二伯娘那边说了什么？” 　　李氏子柔顺，周成年则是个老实人，平⽇里家中之事全是周立年作主，虽是觉得这话有些难以出口，到底还是说了：“…也知你二伯娘不容易，只是…唉…”自己含辛茹苦养大的儿子，怎么舍得过继给人？若是从前年纪小，家境贫苦还则罢了，如今眼看着⽇子一天好似一天，这时候把儿子给了别人，如何可能？可若是一口回绝，难免让人觉得有些忘恩负义。　　周立年听了，倒是一脸的坦：“二伯娘和绮妹妹都是极明⽩的人，断不会有此想法。说来还是三房伯⽗实在…” 　　李氏也不由得叹气：“你二伯娘的苦处，我尽知的，‮儿孤‬寡⺟的，总是受人欺侮…”她自己也是这般苦过来的，想到吴氏的苦处，不由得又心软起来，辗转反复，左右为难。　　周立年笑了一笑，上前扶着⺟亲道：“娘，且莫想这些了。二伯娘也并未说一定要过继。族中也还有别的‮弟子‬，娘何必这时烦心。”遂将周成年坐馆之事提起，果然将李氏心思引了开去。　　又说了一会儿话，周立年便提了买来的鱼⾁，自去厨下收拾。周成年也跟了过去，反打发了小丫头去伺候李氏，低声向弟弟道：“三伯当真是打算把扬兄弟过继了？”哪家也没有过继长子的，三房真是想二房的家业想疯了。