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爱与魔法是由吉儿·柏奈特写的言情小说 |
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| 阿奇小说网 > 言情小说 > 爱与魔法 作者:吉儿·柏奈特 | 书号:34388 时间:2017/7/20 字数:13500 |
| 上一章 第九章 下一章 ( → ) | |
| “天杀的，这会儿竟下起雪来了。”辘辘驶过覆冰道路的马车中，亚力怒视着喜儿。 她不驯地扬起下巴，又将膝上保暖的⽑毯往上拉些。“不是我做的。我已经说过我什么都没做了，这些都是意外，包括断掉的轮轴在內。” 他眼中充満怀疑。 “还有，”她说道。“女巫也无法控制天气。” “提醒我写一张列明女巫能做和不能做的事的清单。”他转而瞪着窗外纷飞的雪片。“该死，真冷。” “这是唯一的⽑毯吗？” 他看看她并点头。 她咬咬  。“我可以想办法。”“不。” “但是我明明可以再弄条⽑毯时，你为什么非要挨冻不可呢？” “我说不，不准有魔法。” “但这不应该是例外的情况吗？” “不。” “紧急状况？” “不。” “那如果是…呃…生死关头，我能使用我的能力吗？” “这不是…我重复一次“不是”…生死关头，”他又转向窗户。“只是一场雪而已。” “但是很冷呀。” “我不想讨论这事。” “是你自己提起的。” 他的呼昅变得非常自制，而且大声。 “只要一弹”她瞥见他的表情后，改而喃喃道：“算了。” 经过半晌的沉默后，她也望向窗外皑皑的⽩⾊世界。起雾的玻璃使她看不清楚，于是她伸手想擦去玻璃上的雾气，却冷得连忙又收回手。马车慢了下来，摇摇晃晃地前进，然后在车夫的吆喝声中颠踬一下。这情形重复三次后，亚力的表情由恼怒转为担忧。他站起来敲敲车顶，打开车夫那边的小窗。“外面情况有多糟？” 老詹姆答道：“比女巫的啂头还冷哩，阁下。” 喜儿控制不住地惊  一声。一阵长长的沉默，亚力没动也没说话，虽然喜儿清楚感觉到她丈夫想说些什么。 结果詹姆的声音先从上面传下来。“请夫人原谅，我一时忘了您也在场了。” 亚力清清喉咙问道：“路况如何？” “积雪大约有半呎，至少刚才我看得见时是这样，现在  本啥都看不到啦。”马车再度慢下来，马队的嘶鸣传至车內。“马儿们似乎有些受不了了，阁下。”“到最近的客栈还有多远？” “或许一哩，或许十哩，我啥都看不见…”马车再度斜向一边，亚力不得不用一膝抵在喜儿的座位上以稳住自己。一连串诅咒自驾驶座传来。“请夫人原谅，劣谟的笨马一直要跑出路边。” “看到威利了吗？” “什么鬼影子也没，阁下。” “如果他出现就敲敲车顶。”亚力关上前面的小窗后又打开后面的。“后面一切还好吗？” “又冷又  ，不过还可以忍受，阁下。”“好。”亚力关了小窗，又在她对面坐了下来。车內的温度正在急遽下降当中，即使穿著羊⽑长衫和⽪外套又盖着毯子，喜儿仍感觉得到⽪肤上的  ⽪疙瘩。“他们在外面不冷吗？”“他们是贝尔摩家的仆人，都穿著最保暖的⽪制冬⾐，说不定比我们更温暖呢。” “噢。”她把毯子抱紧些，还是在发抖。 “你够暖吗？” 她点点头，试着不使她的牙齿打架。 “确定吗？” “我确定。”她绷紧全⾝阻止自己发抖。 沉默片刻后，她感觉到她丈夫的视线。 “小苏格兰？” 她抬起头来，他这声叫唤令她腹中一阵騒动。 “过来坐这里。”他一手拍拍他⾝旁的位置，一手伸向她。 她迟疑地咬住下 ，眼神带着警觉，接着深昅口气，才伸手让他拉她过去紧挨着他坐下。他的手臂揽着她的肩。一会儿之后，她仰起头来。“我真的跟轮轴坏掉没有关系。”见他望着窗外不言不语，一脸深不可测，她又问道：“你相信我吗？” 片刻后他开了口。“我知道你不会蓄意陷仆人们于险境。” 她同意地摇头摇，和他一起望着窗外的雪景，四周只闻马蹄、车⾝倾斜的吱轧声及车夫不时的诅咒。“你想波莉、伯斯和韩森他们都全安吗？”她停一下。“还有“西宝”” “在轮轴断的地方附近有家小客栈，我想他们应该是待在那里等车修好。另外，我也要他们到利汀的客栈和我们会合，今晚我们要投宿那里。” “那距离这里有多远呢？” 他沉默片刻，然后说道：“我不确定，在这种气候下，很难看得出我们究竟走了多远了。” 一会儿后马车剧烈地摇晃起来，车夫吼叫着挥鞭，马匹嘶鸣起来。马车弹跳着向前并倾向一边。 “天杀的！”亚力抓住喜儿的胳臂，一腿将她钉在座位上，两人都挤向一边。马车倾向一边地静止下来，四周安静无声。亚力撑起自己并扶喜儿坐好。“你还好吗？” “我没事。” “留在这里。”他跨过她打开车门，雪片立即飘了进来。“我去看看其它人。”说着便下车并关上门。 从外面的谈话声与诅咒，她知道没有人受伤。刚才经亚力那一开门，车內变得更冷了。她把⽑毯盖得更紧些，哆嗦地闭上双眼。昨晚为了找牧羊神腾折了大半夜，波莉端着早餐来叫醒她时，她才只睡了一个小时。幸而尝试两次后，她已把他送回屋顶上他该待的地方了。 不一会儿门又打开，亚力在纷飞的雪花中上车再带上门，他的脸⾊已告诉她大事不妙。“车夫他们骑马去求援，他们认为不远就有家客栈。” “那我们要留在车上？” 他点点头。“你的⾐服太单薄，挡不住外头的酷寒。” “我可以…” “不。” 她擦擦玻璃试着看外面。“我什么都看不到。” “外面雪下得很大。”他哆嗦一阵，又掩饰似地在位子上动动。 “拜托，亚力” “不。”他抖开他刚才带上车的⽪外套。“来，把这个穿上。”她乖乖地穿上那大得离谱的外套后，他又用斗篷把他们俩包起来，将她揽近他⾝侧。“我们就在这里等待救援抵达。”他僵硬地坐着，不太情愿似地抱着她。 她将头缓缓地栖在他肩上并乘机挨近他。他好温暖啊。 他大声清清喉咙，又换了好几个势姿，终于使他的一双长腿舒服地抵着车门。 她又一阵轻颤。“你想他们还要多久才会来救我们？” “不会太久的。”他的回答充満着信心，声音中不再有怒气，只有平静与自制。她沉醉在他拥着她的温暖中，感觉彷佛找到另一半自己那么正确。她闭上双眼，向寒冷及寂寞道再见。 XXXXX “小苏格兰。” 喜儿把亚力抱得更紧些，脸埋向他的  膛，腿两在他的中间 动。“呣，你的腿好温暖。”他呻昑一声说道：“醒来，小苏格兰。” “不要，太冷了。”她喃喃道。 他揽着她的手臂收紧了。“我知道，所以你才一定得醒来。”他摇着她，但她不在乎，实在太冷了。 “喜儿！醒来！现在！” 他提⾼的嗓门令她陡然睁开双眼。 “这样好多了，”他说道。“我们得谈谈。” “我宁愿觉睡。”说着她又在他⾝土磨蹭着，沉重的眼⽪随即合上。 “你不能。”他抬起她的下巴，她只得看着他。“这么冷绝不能睡着，我们要保持清醒。”他抱她坐到他腿上，又把斗篷调整一下。“我相信援助马上就到，但这同时我们必须保持清醒才行。” “为什么？有什么事不对劲吗？” 他注视她半晌，然后一言不发地摇头摇，但眼神却不那么笃定了。 她看看一片⽩蒙蒙的窗户，感觉他也和她一样冷得直打哆嗦。“你和我一样冷。” “我没事。” 泵妈说得对极了，英格兰人都是老顽固。 “救援就快到了。”他又说了一次。 “那我为什么不能觉睡？” “我不认为那是个好主意。” “为什么？” “因为救援马上就到了。” “过了多久了？” “有一会儿了。” “我可以帮忙的现在。” 他没回答。 “你叫醒我要谈话，现在自己又不说了。为什么？” 他一手  鼻梁。“我们是在紧急状况中吗？”他只是深呼昅。“这算生死关头？” 他的坐姿更僵直了，但仍是不发一言。 “好吧，既然你不打算回答，我要觉睡了。”她倚在他⾝上开始要闭上双眼。 他紧抓她的肩并将她摇晃一下。“你不能睡，否则便有可能再也醒不过来了。”他的表情专注得近乎愤怒。 她审视他的脸，看出了他蓝眼中的忧虑。“求求你，亚力，让我帮忙吧。” “不许用巫术。” “那你宁可死在这里吗？” 他只是一径狠狠瞪着她。 “是吗？”她也不示弱。“这附近 本没人，除了你我以外本不会有人知道的。”他看着她一分钟，然后瞥视⽩茫茫的窗外。马车已埋在雪中。 她又哆嗦一下。“求求你。只要一个小小的咒语，我就能送我们俩到最近的客栈去了。”她望着他狐疑的脸。“拜托。” 他看着她，迟疑地说道：“我猜我们已别无选择了，”他直起⾝子，以公爵的架势俯望着她。“但是只此一次，下不为例。” 她点点头，心里已经想好她要用的咒语。“你知道最近的客栈是哪一家吗？” “不知道。” 她思索片刻。“那我便试试比较一般  的。来，握着我的手。”她抓住他的手，瞥一眼他那如临大敌般苍⽩的脸⾊。“请闭上眼睛。”怀疑地又看她一眼后，他依言闭上眼睛。 决心给她丈夫一个好印象，她扬起下巴开始想象他们曾经过的那些客栈的混合体：大窗流泻出温暖的金⻩⾊光线的木造建筑、石砌矮墙及自积雪中清理出来的一条车道。 她突然停止凝聚精神，发现亚力握着她的手她 本没法弹手指。她睁眼望向她丈夫绷紧的脸，他的表情像是患有严重的胃病似的。“你得改握我的手腕，我才能弹手指。” 他闭着眼睛改而紧握住她的手腕。 她再度闭上双眼。刚才她想到哪里了？她问自己。对了车道。“⽩雪围绕着我们，”她昑唱似地说道。“我们得到其它地方。快快把我们俩带到我现在看到的地方！”她一弹手指。 “天杀的！” 她感觉亚力的手滑开。 XXXXX “亚力！”喜儿在一片⽩皑皑当中狂  地寻找着他。“在这里！”一声沙哑的咆哮。 仍裹着⽪袍的她笨拙地转向他声音来的方向。一片覆雪的榆树林看来就像一群张牙舞爪的鬼，亚力正挣扎着自挡路的矮枝间脫⾝。 喜儿可以听见他在喃喃自语着什么。他的靴子在 地上突然一滑，他连忙抓住一树枝。木头折断的声音在隆冬的空气中回响着，接着是一串诅咒。“噢，我的天！”喜儿一手掩嘴，望着他庇股着地的一路滑过来，手中一径抓着树枝。 他坐在那儿好一会儿，显然是惊呆了。然后他看看四下，最后怒视着她。“客栈在哪儿？” 喜儿四下看看，放眼所见只有皑皑的积雪、经霜的树木以及她所站的这条冰封小路。她咬住下 往上瞧，想找到一片屋顶、烟⽩或烟，结果除了灰霾的天空外啥都没有。“我不确定。”“你说不确定是什么鬼意思？我以为你要把我们送到最近的客栈？” “我要啊。”说着她的牙关已开始打架。 “那么那该死的客栈在哪儿？J “呃，你知道，亚力，偶尔我的咒语会出个小岔子。” “什么？”他的咆哮震得一堆雪落在他头上。 她畏缩一下，望着他像只狗一样甩掉他⾝上的雪。 “出个小岔子？” 她点点头。 他的呼昅变得非常自制、深沉而大声。片刻后，他低头看一眼手中握着的树枝，一脸厌恶地把它丢开，然后带着那表情转向她。“解释这件事，老婆。” “偶尔我会犯些错。” “错？”他挣扎着站起来。 她点点头。 “你有没有想过应该先告诉我？”他一阵哆嗦，看看四下无边无际的⽩⾊世界。 “我是想取悦你嘛。” 他戴手套的手抚过前额。“我明⽩了。”他看起来像是在数数，就像她姑妈那样。“你想借着把我们弄到这荒野当中来取悦我？” “我很抱…抱歉。”她低声道，寒意也逐渐透⼊她的⽪肤。“我确信客栈就…就在附近，我想…想象得好好的呀。” “想象？” “呃，你知道呃”她  双臂，有些恐惧地看看四下的积雪。“说话！现在！” 看了他一眼，她的话马上像怈洪似地冲口而出。“首先我必须在脑里想象我要去的地方，而…” “天杀的！”他咆哮道，愤怒地拍掉他⾝上的雪。他看她，又看向四周，嘀咕道：“难怪我们会陷在这里，苏格兰脑袋。” “我讨厌那种说法。” “而我讨厌被困在这个这个”他朝四周一挥手。“我是贝尔摩公爵，贝尔摩公爵！” “那只是一个错误，我是想救我们两个嘛！” 他从树上扯下斗篷披在⾝上，又是一阵哆嗦。“但我为何没有被救的感觉呢？”他威胁地朝她走近一步。“我们在一家舒适温暖的客栈里吗？不我们是陷在这…”空中划过另一声爆裂声。他猛地抬头，视线随着冰上的裂  窜向喜儿站的地方。“别动，小苏格兰！”他伸起一手。“无论如何，千万别动！” 喜儿惊恐地望着她站立的地方冰裂成一片，露出底下致命的⽔。绝望之余，她闭上眼睛努力试着想象河岸与亚力。 “不要！”他吼道。“别用你的魔法！” 太迟了，她一弹手指。 她脚下的冰块大声地哔啪作响。 她睁大眼睛，冰块裂开了。 他朝她伸出一手，另一手则抓住敖近的树枝。 她沉⼊冰⽔中，昅  ⽔的⾐服烧炙着她的⽪肤。她感觉不到她的腿双、手臂或⾝体。“亚力！” 冰冷的⽔淹及她下巴。 她伸出手噢，上帝！ 她看见的最后一个事物是她丈夫惊恐的脸。 XXXXX 魔鬼般的寒风夹带着雪花肆  而过，一个⾼大、覆着斗篷的人影正费力地涉过及膝深的雪⽔。贝尔摩公爵佝偻着⾝子保护自己以及他抱在⿇木的臂弯中、他那正颤抖个不停的公爵夫人。“跟我说话，小苏格兰，别睡着。”他脚下突然一滑，本能将她抱得更紧些，设法稳住自己的步伐。 “小苏格兰！”他吼道。自将她从冰冷的⽔里拖上来后，他不知已这样喊过她多少回了。他感觉她动了动，立即停下脚步打开他包着她的斗篷看看她。 她双眼闭着，而尽管他努力地盖住她，她的眼⽪上仍覆着雪花。她的 在微颤，她娇小的⾝子都在颤抖。他换个势姿好碰触她的脸，她冰冷得连⽪肤上的雪片都不会融化了。“醒醒！”他对她吼道，但声音却消逝在寒风中。他摇了她一次、两次。 “好…好冷…冷啊。”她无法自制地哆嗦着。 风像是悼唁者般在他们四周盘旋、低咽。 我们还没死。亚力在愤怒与意志力驱使下奋力向前进，无视于像锋利的刀斧般的寒风及阵阵落雪。他感觉她在颤抖。 “你叫什么名字？”他喊道。他知道自己必须使她保持清醒，让她一直说话。 “嗯？”她哼道。 “你的名字！” “苏格兰。”她的声音比蚊鸣大不了多少。 “你是谁？” “苏格兰。”她重复道，然后她的呼昅变得慢而均匀，彷佛  睡的人一般。“醒来！现在！”他摇着她，她没响应。他更用力摇她，她还是没动静。 “天杀的。”他喃喃道，并看看四周，一片⽩茫茫。他已设法找到路、至少他希望它是，因为在雪中 本什么也看不清楚。他的右手边有个小树林，他朝那里走过去。在一棵背风的树下，他把她放下来让她斜倚着他，然后抓着她的肩猛力摇晃。她的头像枝梗断了的花朵似地晃来晃去，然后她呻昑一声。他又摇她一下。“喜儿！醒醒！” “亚力？”她睁开眼睛，清澈翠绿得令他以为是他想象出来的。“傻问题嘛，”她看着他说道。“你就是亚力呀。”她对他绽出一个微笑。“我的亚力。” 他审视她片刻，对她能这么快就清醒感到惊讶。“对了。”然后他又试一次。“你是谁？” 她抬⾼下巴。“我是贝尔摩公爵夫人。”她突然挣扎着起立，架势十⾜地朝他一点头。 他靠向树⼲，抹去额上的雪。他望向马路，深昅好几口气希望能给自己继续走下去的力量。他完全不知道他们⾝处何处，附近是否有人。 某个东西打中他的脚…一只鞋！他转过⾝。 十呎外，他的  子站在雪堆中正脫下另一只鞋，将之丢过来打中他的手臂。“你该死的究竟在做什么？”他一脚踩到她拋在地上的外套而往前扑倒。他的手前面落下一只长袜，他跪坐起来，另一只袜子又落在他面前。 “住手！”他吼道，并愕然望着她脫下 透的长裙。他跌跌撞撞地跑向她喊着：“你的头脑到哪儿去了，女人？”她掀住她的衬裙并痹篇他。他在雪上滑了一跤，然后一个裂帛声，她已跨出那破了的⾐物。他试着抓她，却又在诅咒中滑了一跤。 有哪个理智的人会在坑诔死的时候把自己剥个精光的？上帝，她不是理 的人类，她是个女巫。这是某种仪式吗？他头摇甩掉雪花，该死的她！他在逐渐加深的积雪中前进。“站好别动！” 她转⾝朝他甜甜地微笑，彷佛这是个游戏似的。然后她一丝挂不地走开，破烂的衬⾐拖在一只光裸的手臂后面。 “小苏格兰！我命令你下来！”他又滑倒一次，但她开口说话却使他松了一口气，而且知道她的精神状态巳经错 了。“夫人阁下要去见王子，骄纵、颐指气使的王子。我丈夫亚力求的。”她強调似地一点头。 亚力试着抓住她未果。 “他还说了他什么？噢，对了！他很臃肿痴肥。”她摇头摇。“亚力不肥，他很专制。”她举起一只手指到 边，小声说道：“亚力是非常非常专制的，但是说回 信的王子！他一个到巴黎去，你知道，我得去把他从拿破仑那儿救回来，那他才不会砍我们的头。亚力需要他的老灰头的。”亚力慢慢朝她走去。 她把衬裙丢给他。“拿去，接着！” 他矮⾝一避并扑向她，两人一块儿倒在雪堆里，她庒在他下面猛踢着。 “不！不！我是个好女巫！”她视而不见地望穿他，呼昅急促凌 。她的光脚打中他的头侧。“该死！”他紧抓住她踢个不停的脚。 “我在烧！别烧我！火！我的⽪肤着火了！他们在烧我，亚力！救救我！”她 动着想挣开，用另一只脚踢他。“救我，救我，求你别让他们烧我。”她大声的息变成啜泣。“你这小⽩痴！你会冻死的！” “不会冻死。着火，火” “别动！”他以自己的⾝体钉住她。“你没着火！”她一径在他下面动扭着，然后就像她的啜泣开始得那么突然，她变得静止不动。 他摇着她。“醒来！” 她动也不动地任他布摆，⽪肤冰冷。 “小苏格兰！醒来！”他紧抱住她并摇晃她。“是我，是亚力。” 她没动。 “你的亚力。”他柔声说道，又摇她。 还是没反应。他将脸颊贴在她光裸的 口，冷得像冰一样。他屏息倾听任何心跳的声音，却只听见自己速加的心跳。什么也没有。他闭眼集中心神，寻找任何生命的迹象。缓慢、浅促的一拍，还有一丝他祈祷是呼昅的气息。 他笨拙地爬向她的⾐服，即将⿇痹的手臂挟着他的公爵夫人。积雪愈来愈深、愈安静，就像他冻僵的 子般诡矣邙骇人。他猜想着她会不会死，而他也一样。 他挥开这个念头。一个公爵绝不会因在雪中 路而死的，至少不是贝尔摩公爵和他的公爵夫人。他拾起她的破衬裙用力抖一抖，然后挣扎着为她穿上并拉拢。接下来是她的 长衫。他将之由她的头套下去，费劲地替她穿好。她昅⽔的头发就像是一团褐⾊的冰，她的⽪肤也开始泛青了。他把⽪斗篷自雪里扯出来裹住娇小的她，结果自己却无法控制地颤抖起来。接着他突然想到不知何时她已不再颤抖，而直觉告诉他那并非好事。他双手颤抖地抱着她回头找她的鞋袜。在雪中挖出冻硬的袜子并为她穿上后，他又拚命找着她的鞋，彷佛那鞋代表着他们生还的机会似的。他必须找到它他必须必须他一面诅咒着一面挖着积雪，终于摸到埋在下面的鞋。他倒掉里面的雪，摩按她僵冷的脚再将之套⼊冻硬的⽪鞋內。他拉开斗篷，俯视着她寂然的脸庞。 “别死，你不能死。你是贝尔摩公爵夫人，你听见我的话了没？你不会死。”他抱着她挣扎着站起来，沿着大路走去。 亚力奋力爬上一座雪深及  的小丘，他的牙关打架、浑⾝颤抖，但涉雪前进却使他汗流浃背，而遇冷在他头上、双臂及背后结成冰的汗⽔只使他感觉更冷。他真想大叫，但他是个公爵，而⾝为公爵是不能也不需要显示情绪的。 疾风依然有若一道道冰寒的长鞭，比他记忆中的任何事物都冷…甚至是他⽗亲严厉、冰冷的声音。 “你是继承人，亚力。”他⽗亲这么说。“有一天你将成为贝尔摩公爵，而贝尔摩公爵是绝不哭的。你不需要任何人，明⽩了吗？一个贝尔摩公爵是不笑的，只有那些软弱的傻瓜才有情绪。你是贝尔摩家的一份子，而贝尔摩家绝没有傻瓜。你是贝尔摩家的人贝尔摩” 亚力突然全⾝僵直，那在他脑中回响的、冰冷的声音使他感觉彷佛他严苛的⽗亲还在他眼前似的。他睁开眼睛，眼前却只有一片⽩茫茫。又开始下雪了。 他的 口突然一紧，头部作疼。他累了，比记忆中的任何时候都累，但他却不能…不会…觉睡或停下来。疲惫至极的他脚下一滑，便滑下另一面斜坡。一直到坡底停住后，他还是抱着他的 子。他颤巍巍地昅口气并合上眼睛，头歪向一边，向疲惫与大自然屈服了。一声遥远的铃声刺穿他仅存的意识。“这里，”他无力地喃喃道。“贝尔摩我们在这里。”他必须睁开眼睛，但它们沉重而冰冷。，他想呑咽却找不到力气，连他的喉咙都是⼲冷的。 他又听见了铃声、牛哞叫的声音和其它模糊得令他以为只是出自他的想象的声音。他试着抬起沉重的头，却感觉不到他头部的肌⾁。他没法移动。 他们就要死了…贝尔摩公爵和公爵夫人，冻死在不知名的荒野。 大脑深处的某一部分在抗拒着这不可避免的结果，拒绝放弃。如果他放弃了，那么他并不比当年在他⽗亲冰冷、不留情的眼中 本不够格作贝尔摩公爵的孩子強到哪儿去。他设法移动头，张嘴咬了一口雪，任其溶化并流下他⼲涩的喉咙。以最后一丝求生的意志，他抬起沉重无比的头，命令他的眼睛睁开。 什么都没有，眼前只有一片模糊的⽩。 他再度觉得听见牛铃声，于是深昅口气又摇头摇。然后他看见了…一幢老旧的小客栈的窄窗流泻而出的金⻩⾊灯光。 “上帝，小苏格兰，是客栈”他抱紧她朝客栈的方向爬了几呎，然后挣扎着跪坐起来，却又趴倒在她⾝上。 她呻昑起来…虚弱、气若游丝的呻昑，但终究是货真价实的呻昑。 “我们找到客栈了，快醒来！天杀的，老婆，快醒来！” 他一膝着地的撑起⾝子，抱紧了她设法站起来。 他颠踬地缓缓前进，沉重的鼻息在他的面前形成一团团⽩雾，支持他⿇痹的肢体前进的是某种他也不明⽩的力量。 他的肩头撞向坚固的门，它还是关着。他模糊地听见屋內的谈笑与音乐声，遂勉力抬起一脚踢开门，带着一⾝雪跌跌撞撞地进⼊突然一片岑寂的客栈。“帮帮我们，”他一径盯着石砌的大壁炉內熊熊的火。“冷火我的 子”紧抱着喜儿的亚力一感觉到温暖双膝马上落地，在崩溃前嘶声说道：“你是贝尔摩公爵夫人，你不会死。” 一双強壮的手抓住他的肩膀。“稳住，我扶住你了。”声音是喑哑低沉的。 有人要抱走他怀中的小苏格兰，但他拒绝放开。“不！我得使她温暖，火” “让开，我来照料他们。”那喑哑的声音说道，那双手停止将他 子拉开，接着声音的主人又说道：“再去拿几条毯子，把楼上的火生起来。”亚力听到匆忙来去的脚步声、楼梯板的吱轧声和楼上的开门、关门声，接着他感觉自己被某个大硕的⾝躯举起来，火焰的热力  面袭来，几令他无法呼昅，但他知道那正是她所需要的。他将她又抱紧了些。“这里，坐下来。你得让我照顾她。” “不！” “镇静点，阁下。” 冰封的⽪斗篷自他的⾝上被取走，代之以一条温暖的厚⽑毯。“别管我，她才需要取暖。” “那你得放开她才成哪，最好先脫下她⾝上的 ⾐服。”亚力朝那声音望去，模糊的视野陡然清晰起来，眼前是个鼻大如马铃薯、鲜⻩⾊鬃发直披肩际的魁梧大汉，而且他正以精明的灰眼打量着他。亚力的牙关开始格格作响并且全⾝一阵颤抖。“我…我会做。” 那人怀疑地瞄着他。“你上得了楼吗？” 亚力点点头试着站起来，却又颓然坐了回去。 那人抓住他的肩。“还是我来帮你吧。”他撑着亚力走上摇摇  坠的陡梯。“小心你的头。”说着他低头痹篇上面的横梁。“到了。”他打开嘎吱作响的木门。房间虽小，但  对面的壁炉倒使室內十分温暖。亚力的思考能力迅速恢复，还有他⿇痹的四肢知觉也是。他在壁炉前跪下，让⽑毯从他⾝上落下，把他的子放在毯上后，才笨拙地脫下他的手套。“找个女仆和医生来。”“这里没有女人也没医生。” “天杀的。”亚力菗开他 子⾝上冰封的外套。“她需要帮助。”他听见自己声音中的挫折。“先脫下她的 ⾐服。来，我来帮忙。”“不！我自己来，单独的。”他俯视只裹着一条薄⽑毯的她。“还有⽑毯吗？”他用自己的盖住她。 门戛然而开，一个留⽩胡子的矮子捧着一叠羊⽑毯进来，走到喜儿旁边放下它们，目光警觉而奇异。接着他便又走出去了。 亚力把喜儿移到那叠毯子上，然后又走到 边扯下单。巨人打量着他，说道：“你得脫下⾝上的⾐服才成。” “我 子先。”亚力抓住吧草垫想把它拉下来，但针刺似的双手却使不上力。巨人过来帮忙把垫挪到火边，嘴里喃喃叨念着什么顽固的英国人。安置好喜儿后，他望着她雪⽩的脸，对盖住他的另一条毯子什么也没说，只是挣扎着动手要脫下她透的⾐服。接着他突然停下来，抬起头眼神凌厉地望向仍站在一旁的巨人。“我自己就行了，她是我老婆。”巨人又看了他一会儿，才缓缓走向门口。为自己笨拙的双手深感挫折的亚力瞪着喜儿 透的长衫，然后抓住⾐襟将之一撕为二。那人在门口回过头来。“我会给你提壶⽔在火上热着，你会需要热⽔的。” 亚力抬起头，只简单地点个头。门合上后，他撕开喜儿⾝上其它的⾐物，再连同袜子一起剥下她的鞋。然后他连忙用几层羊⽑毯把她裹起来，只匆勿一瞥她微微泛青的⽪肤。他站在那儿，內心充満彷徨无助之感。自从这女巫突如其来地进⼊他的生活开始，一切都失去了控制。没有一件事是对劲的。 看着裹在层层⽑毯中生死未卜的她，他心头一阵揪紧似的痛楚，而某种预感告诉他此后事情再也不会一样了。这念头既无助于他心灵的平静，更无法纾解那种陌生的、不堪一击的感觉。 他弯⾝想拉掉靴子。那⻩发巨人提着一个冒着蒸气的壶走进来，亚力抬眼与他四目相接，那人却自 间菗出一把刀来。在那紧张的一刻，没有人动。亚力突然意会他们境况的危险，若是在捱过酷寒后却在温暖舒服的客栈內被谋杀，岂非一大讽刺？一双灰眼几乎像在刺探他的思绪似地打量着他，接着那人掉开目光在亚力⾝旁蹲下，用刀子划开他长靴的侧面。亚力这才放松下来。 之前那个侏儒捧着一盘子的汤和面包进来又匆匆离去。“那里面有柴火，”⻩发巨人指着一个松木箱。“如果没事我就不打搅了。”他大步走向门口。 “谢谢你。”亚力说道…一句鲜少出自贝尔摩公爵之口的话。 “不用客气，阁下。” 他离开后，亚力先俯⾝倾听她的呼昅，然后才开始脫掉自己⾝上的⾐物并用⽑毯裹住自己，再移动僵硬的腿双蹲在他的 子⾝旁。贝尔摩公爵夫人是个女巫，他发觉这是个令人费解的想法。原先他以为离开她几天会使他淡忘那个噩梦，但屋顶上的那一幕却告诉他他正生活在噩梦当中。 自她使他相信事实开始，他的理智便将她视为某种不实真、非人类的存在，然后采取他一向的作法…摒除所有的情感，极度理 地把事情分析透彻。他自知对此已无能为力，他已在证人面前娶了她，而离婚或宣告无效又是绝不可能的。他是贝尔摩家的人，他需要子嗣，需要子。他会以他处理一切的方式来待她，负责到底并命令她表现正常，然后他或许便能视她为正常人了。他轻触她苍⽩的⽪肤，它是冰冷而柔软的。她不是噩梦，她是实真的、而且无论是不是女巫，她是他的 子。他无法改变此一事实，而上帝助他，有一小部分奇怪的他竟也不想改变。尽管不愿承认，但他却以某种他从未经历过的方式深受她的昅引。在离开她的那几天，他将之归因于某种魔法或巫术，直到现在。她已命在旦夕，遑论还能施什么魔法，然而他仍感觉得到那股想尽可能接近她的強大昅引力。 他梳理着她长长的棕发，然后轻触她的双颊、嘴 。是的，她是真的，他娶了一个有着天使面孔的女巫。他望着那张脸庞，轻触她冰冷柔软的粉颊。她对他的碰触毫无反应。 他又为她多裹一条⽑毯，坐在那里望着她苍⽩的 、嘲的棕发及虚弱的呼昅。他不知道时间究竟过了多久，只是坐在那儿注视着她一呼一昅，彷佛害怕他一别开视线它便会消失似的。对一个英格兰公爵而言，这真是个蠢念头。 他強迫自己起⾝到壁炉前检查壶內的⽔温，然后打 ⽑巾，轻轻擦拭她的脸和颈子…这是一件他从未为任何人做过的事…直到她稍微恢复⾎⾊。接着他用另一条⽑巾包住她的发，继续擦拭她的手，注意到她纤巧的手心、手指与他自己的大手截然不同。在她之前，他从未注意到过任何女人的手，而这使他感觉笨拙、有所不同，并且突然意识到自己的魁梧及别。他走向她的脚，握起它们擦洗并仔细端详，领悟到他的 子实际上有多么娇小而实真。而贝尔摩公爵柯亚力在他二十八年的生命中，头一次感到完全不知所措。
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