慈禧全传完整版,第六一章-阿奇小说网

书号:39770 时间:2017/9/7 字数:20965

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　　　　光绪十一年五月初九，

雨不雨，是个郁热得令人很不舒服的⽇子，然而慈禧太后的心情，却开朗得很。

　　头一天就由长舂宮总管太监李莲英传谕：单独召见醇王。不但单独召见，而且看样子他们叔嫂之间还有一番长谈。这可以从例行召见军机时间之短促这一点上，窥知端倪，几乎不等军机领袖礼王世铎陈奏完毕，她就抢着说了句：“我都知道了。你们跪安吧！”

　　全班军机大臣跪安退下，刚走出养心殿宮门，就遇见醇王，包括礼王在內，一起止步，退到一边，垂手肃立，让他先走。

　　“各位晚走一会儿！回头怕有许多话

代。”

　　这是说慈禧太后会有许多话

代。世铎答一声：“是！我们听信儿。”

　　醇王又往前走，走不数步，听得后面有人喊道：“王爷请留步，请留步。”

　　转⾝一看，但见有人气

吁吁地正赶了来，到近前方始看出，是工部尚书兼步军统领、总管內务府大臣、总理大臣的福锟。虽然汗流満面，形⾊匆遽，却不废应有的礼数，先给醇王请了个端端正正的安，然后递上一个封套。

　　“是什么？”

　　“北洋的电报。”福锟说“刚到不久，特意给王爷送了来。”

　　醇王打开封套，菗出电报来看，⼊目便喜动眉梢“我就在等这个电报。”说着，他的步履益见轻快了。

　　“王爷，”福锟赶紧又唤住他“还有个消息，八成儿不假，孤拔死在澎湖了。”

　　“喔，”醇王惊喜地问：“怎么死的？”

　　“得病死的。”福锟又说“照我看，是气死的。中法订立和约，化⼲戈为⽟帛，唯恐天下不

的孤拔，何能不气？”

　　醇王点点头，没有工夫跟福锟细谈，急着要将手里的电报，奏达御前。

　　看完李鸿章的电报，知道法军准定在这一天退出基隆，慈禧太后长长地舒了口气。

　　“中法的纠纷算是了完了。前事不忘，后事之师，咱们得要从头来过，切切实实办一两件大事。”她指着桌上说：“李鸿章的这个奏折，你看过了？”

　　“是！臣已经仔细看过。”醇王答说：“李鸿章打算在天津创设武备学堂，聘请德国兵官，作为教师，挑选各营弁兵，⼊堂学习，期満发回各营，量材授职。这是大兴海军的

基，请太后准他的奏。”

　　“这当然要准。”慈禧太后说“我今天找你来，就是要跟你商量，怎么样大兴海军？钱在那里，人在那里？都要预先有个筹划。”

　　“臣跟李鸿章谈过好几回了。人才自然要加強培植，经费只要能切实整顿关务、厘金，不怕筹不出来，只怕各省督抚，不肯实心奉公。”醇王停了一下说：“这是件大事，臣想请旨饬下北洋、南洋、沿海各省督抚，各抒所见，船厂该如何扩大；炮台该如何安设；

械该如何多造，切切实实讲求，务必办出个样子来，才不负太后的期望。”

　　“就是这话。”慈禧太后说：“皇帝今年十五岁了。”

　　醇王不知道她忽然冒出来这句话，有何含义，他一向谨慎，不敢自作聪明去作揣测，只毫无表情地答一声：“是。”

　　“亲政也快了。我总得将祖宗留下来的基业，治理得好好儿的

给皇帝，才算对得起列祖列宗，天下百姓。”

　　“太后这样子用心，天下臣民，无不感戴。不过，皇帝年纪还轻，典学未成，上赖太后的覆育，亲政一事，现在言之过早。”

　　“不是这话。垂帘到底不算什么正当的办法，我辛苦了一辈子，也该为我自己打算打算。我不能落个名声，说到了该皇帝亲政的年纪，我把持不放。其实，我这么

心，为的是谁？还不是为了争一口气吗？要说到危难的时候，没有我拿大主意，真还不成，如今中法和约订成了，基隆的法国兵也撤退了。‮国中‬跟⽇本为朝鲜闹得失和，如今有李鸿章跟伊藤博文讲‮开解‬了，一时也可保得无事。往后大家同心协力，把海军好好办起来，自然可以不至于再让洋人欺侮咱们。古人说的是‘急流勇退’，我不趁这个时候见好就收，岂不太傻了吗？”

　　“太后圣明！眼前和局虽定，海防不可松弛，正要上赖太后圣德，切实整顿。亲政之说，臣不敢奉诏。”说完，醇王取下宝石顶、三眼花翎的凉帽，放在砖地上，重重地碰了个响头。

　　这番表现，使得慈禧太后深为満意，然而表面却有遗憾之⾊：“唉！”她叹口气“你起来！我也知道大家还饶不过我。”

　　“太后这么说，臣等置⾝无地。”老实的醇王，真以为慈禧太后在发牢

，所以惶恐得很。

　　“话虽如此，我也不过再苦个两三年。”慈禧太后又说。

　　“我今年五十一了，也不知道还有几年？归政以后，总该有我一个养老的地方吧！”

　　这话早就有人提过了，说慈禧太后想修万寿山下，昆明湖畔的清漪园。醇王一直不置可否，而心中已有成算，所以这时候不等她再往下说，赶紧接口答奏：“臣等早就打算过了。只等经费稍稍充裕，把三海好好修一修，作为皇帝颐养太后天年之处。”

　　慈禧太后不动声⾊地点点头：“我也是这么在想。修三海的上谕，跟大兴海军的上谕，一起发吧！让天下都有个数，我该归政，享几天清福了。”

　　“是！”醇王问道“修三海的工程，请旨派人踏勘。”

　　“你瞧着办吧！”慈禧太后又说：“最好先不要派內务府的人。”

　　这不是慈禧太后不信任內务府大臣，相反地，是回护他们。因为凡有大工程出现，言路上一定都睁大了眼看內务府，现在没有內务府大臣参与勘估，就不会太引人注目。而且，大工程的进行，依照例规，必是先派勘估大臣，再派承修大臣，勘估不让內务府揷手，正是为了派他们承修预留地步。

　　醇王奉旨唯谨。由养心殿退到內务府朝房，将全班军机请了来，下达懿旨。军机大臣一共六人，礼亲王世铎，向无主张，额勒和布与张之万伴食而已，常说话的是阎敬铭，许庚⾝与孙毓汶。只是阎敬铭的话，在醇王听来，常觉话中有刺，鲠喉难下。

　　“修南北海的工程，是同治十三年八月初一，就有上谕的。”阎敬铭闭着眼说“我还记得，当时的上谕是：‘现在时值艰难，何忍重劳民力？所有三海工程，该管大臣务核实勘估，力杜浮冒，次昭撙节，而恤民艰。’以今视昔，时世越发艰难，况且还要大兴海军。从古以来，帝皇大丧天下元气的，无非三事：好大喜功、大治武备；巡观游幸、大兴土木；佞神信佛、祠祷之事。本朝开国，尽惩前明之失，康雍两朝，真可以媲美文景之治，纯皇帝天纵圣明，雄才大略，不殊汉武，然而所失亦与汉武相仿。盛世如此，而况如今？如果又要大兴海军，又要大兴土木，只怕不待外敌欺凌，危亡立见！”

　　这番侃侃而谈，听在醇王耳朵里，很不是滋味，他的

情有时很和易，有时很褊急，总而言之，心里想说什么，都摆在脸上。所以，不待阎敬铭话毕，神⾊就很难看了。

　　孙毓汶在这样的场合，总是耳听别人，眼看醇王，见此光景，一马当先替醇王招架“丹翁失言了！”他说“今昔异势，外敌环伺，非极力整顿海防，不⾜以立国。中法、中⽇

涉，委屈求全，原就是亟图自強之计。至于勘修三海，为皇太后颐养天年之计，理所当然，本朝以孝治天下，此举万不可省。至于时世艰难，一切从俭，当然亦在慈圣明见之中，谈不到什么大兴土木。”

　　“但愿如此。”阎敬铭慢条斯理地说“大兴海军，户部勉力以赴，大兴土木，不知款从何出？”

　　“本就不是大兴土木。”许庚⾝接口说道“不过工程规模虽不大，办事的规制不可不隆重，才是皇上孝养尊崇之道。踏勘一事，得要请七王爷主持。”

　　“可以。”醇王同意他的看法“御前，军机一起去看，省得事后有人说闲话。”

　　很明显，所谓“说闲话”是指阎敬铭。看样子要流于意气，礼王世铎亦很不安，便有意打岔，拉长了嗓子喊：“来啊！”等将苏拉喊了来，世铎吩咐请军机章京领班钱应溥来写旨。这道上谕很简单，用“钦奉懿旨”的字样，三海应修工程，派御前大臣、军机大臣，以及专管离宮别苑的“奉宸苑卿”会同醇王踏勘修饰，一切事宜，随时查明具奏。

　　另外一道大兴⽔师的上谕，真正是军国大计，关系甚重，所以字斟句酌，颇费经营，花了整整一个时辰，方始定稿。醇王接来一看，写的是：

　　“谕军机大臣等：现在和局虽定，海防不可稍弛，亟宜切实筹办善后，为久远可恃之计。前据左宗棠奏：‘请旨饬议拓增船炮大厂’，昨据李鸿章奏：‘仿照西法，创设武备学堂’各一折，规划周详，均为当务之急。自海上有事以来，法国恃其船坚炮利，纵横无敌，我之筹划备御，亦尝开设船厂，创立⽔师，而造船不坚，制器不备，选将不精，筹费不广。上年法人寻衅，叠次开仗，陆路各军，屡获大胜，尚能张我军威，如果⽔师得力，互相援应，何至处处掣肘？当此事定之时，惩前毖后，自以大治⽔师为主。”

　　接下来便是指定朝廷倚为柱石的一班疆臣将帅“确切筹议，迅速具奏”第一个自是北洋大臣直隶总督李鸿章，第二个是左宗棠，以下是彭⽟麟、穆图善、曾国荃、张之洞、杨昌濬，一共是七个人。

　　最后是一段郑重其事的告诫：

　　“总之，海防筹办多年，糜费业已不赀，迄今尚无实济，由于奉行不力，事过辄忘，几成固习。该督等俱为朝廷倚任之人，务当广筹方略，行之以渐，持之以久。毋得蹈常袭故，摭拾从前敷衍之词，一奏塞责。”

　　醇王看罢，提笔改动了一两个字，随即便由钱应溥再写一个“奏片”递到內奏事处，用⻩匣捧送长舂宮，让慈禧太后核可以后，分缮“廷寄”

兵部专差寄递七处。

　　这天晚上，福锟特设盛馔，专请孙毓汶一个人，杯盘之间，有宮中传来的密旨相商。

　　“上谕是下来了。”福锟低声说道：“上头的意思，你是知道的，此后该如何着手，李总管有话传出来，说要请你出主意。”

　　“上头的意思”是孙毓汶早就知道的，修三海不过是一个障眼法，其实是想修清漪园。经费如何筹措，工程如何进行，大致也有了成议。但空言容易，以空言见诸实际，就不那么简单了。所以孙毓汶沉昑不语，只是一杯又一杯地喝酒。

　　孙毓汶是好量，酒越多思路越敏锐，因而福锟并不催他。

　　直到十来杯酒下肚，孙毓汶方始开口。

　　“此中有个关键人物，这个人敷衍好了，大事已成一半。”

　　“你是说朝邑？”

　　阎敬铭是陕西朝邑人，他当然也是关键人物，但是“他还在其次。”孙毓汶说：“是李相。”

　　“嗯。”福锟深深点头“怎么个敷衍？”

　　“自然是格外假以词⾊，要让他们知道，慈眷特隆，然后感恩图报，旨出必遵。”

　　“中堂！”孙毓汶忽然顾而言他地问“你看近来言路上如何？”

　　“马江一役，清流铩羽，比从前消沉得多了。”福锟举杯相敬“莱山，这是你的功勋！”

　　孙毓汶坦然不辞地接受了他的敬酒。如果说打击清流亦算功勋，那么，孙毓汶所建的真是奇勋。当年他画策将翰林四谏中的张佩纶、陈宝琛及清流中的吴大澂，派为福建及南北洋军务会办，让大言炎炎，纸上谈兵的书生，去总领师⼲，无异把他们送⼊云端，等着看他们摔得粉⾝碎骨。果然，马江一败，接着追论保荐丧师辱国的唐炯、徐延旭的责任，张陈二人，都获严谴。清流钳口结⾆，噤若寒蝉，而吃过清流苦头的人，无不拍手称快，因而有副刻薄的对子，上联叫做：“三洋会办，且先看侯官⾰职，丰润充军”说陈宝琛⾰职，张佩纶充军用“且先看”的字样，意思中还要等着看吴大澂的“好看”

　　下联是拿清流中最得意的张之洞作个陪衬。张之洞由內阁学士外放山西巡抚，谢折中一句“敢忘八表经营”久成话柄，这里少不得再挖苦一番：“八表经营，也不过山西噤烟，广东开赌。”噤烟自是好事，广东的“闱姓”复开，是为了筹饷，在张之洞是万不得已之举，而出以“也不过”三字，卑薄之意，十分明显。

　　不过一年多工夫，翰林四谏为孙毓汶收拾了一半。再有个邓承修，孙毓汶仿照当年恭王应付倭仁反对设置同文馆的办法，撺掇醇王请旨，将邓承修派到总理各国事务衙门行走，让他无法再抨击洋务。但话虽如此，只要“铁汉”在京，还得要处处防他。

　　“言路自然不如以前嚣张了。不过，一半也是没有题目的缘故。修园一事，虽可以不明发上谕，到底不能一手遮尽天下人耳目。中堂，”孙毓汶问道：“倘或有人象同治十三年那样，

相起哄，请停工的折子一个接一个上，请问如何应付？”

　　“我担心的就是这个。盛伯熙算是清流后起的领袖，不过锋芒已不如前，加以慈圣优遇，翁叔平也笼络得住他，大概不会多嘴。此外就很难说了。”福锟接着又说：“我看邓铁香就决不肯缄默。”

　　“邓铁香的事好办。天造地设有个差使在等着他。”孙毓汶说“几时你不妨跟七爷提一提。”

　　“喔！”福锟很注意地问“你是说让我保荐邓铁香一个差使。是什么？”

　　“‮国中‬跟法国，马上要会勘中越的边界了，邓铁香很可以去得。”

　　“着啊！”福锟击节称赏“他既是总理大臣，又是广东人，人地相宜，真正是天造地设的一个差使。莱山，你真想得到。不过，深⼊蛮荒烟瘴之地，比充军山海关外还苦，只怕他不肯去。”

　　“这是什么话！”孙毓汶作⾊答道：“食君之禄，忠君之事，何能容他规避？这一层，你放心，倒是翰林中颇有些少不更事的得要杀

骇猴，找一两个来开刀。”

　　福锟秉

和易，知道孙毓汶手段

险毒辣，便觉于心不忍，所以劝着他说：“能找人疏通一下，规诫他们识得利害轻重，也就是了。”

　　“此辈年少气盛，目空一切，肯听谁的话？”孙毓汶⼲了一杯酒，沉昑着说“倒有个人，正好拿他来替李相泡制一服开心顺气丸。”

　　“莱山，你意中想到的是谁？”

　　“梁星海。”

　　梁星海名叫鼎芬，广州人。七岁丧⺟，十二岁丧⽗，由姑⺟抚养成人。生得头大⾝矮，须眉如戟，相貌一点不秀气，但笔下不凡，在粤中大儒陈兰甫的“东塾”读过书。

　　那时广州将军名叫长善，他家在八旗大族中算是书香门第。广州将军署的后花园，题名壶园，亭馆极美，好客的长善，大开幕府，延请年少名士，陪他的子侄志锐、志钩一起用功。其中以梁鼎芬年纪最轻，其次是广西贺县的于式枚与江西萍乡的文廷式。这两个人也是东塾的⾼弟，所以跟梁鼎芬是同窗而又同事，兼以年龄相仿，

情更见亲密。

　　梁鼎芬科名早发，光绪六年二十二岁就点了翰林，与李慈铭同年。这年的房考官有国子监祭酒王先谦与宗人府主事龚镇湘，龚主事是梁鼎芬乡试的房师，而王祭酒是他这一次会试的房师，王龚两人又是至亲。梁鼎芬从小随⽗宦游湖南，以此重重渊源，促成了梁鼎芬的一桩姻缘。

　　龚镇湘有个侄女，是王先谦嫡亲的外甥女儿。龚‮姐小‬从小⽗⺟双亡，由舅⺟抚养长大，这时长得亭亭⽟立，美而能诗，无论做叔叔的，还是做舅舅的，当然都希望她嫁一个翰林。难得梁鼎芬尚未娶

，现成的一桩好姻缘，俯拾即是。于是舂风得意大登科，秋风得意小登科，这年八月里在京成亲，才子佳人，传为美谈。

　　梁鼎芬看起来当然志得意満，将新居题名“栖凤苑”但双栖不多时，便即请假归葬，第二年舂天才回京。临行誓墓，立志要做个骨鲠鲠之臣。

　　三年散馆，梁鼎芬留馆授职编修。以他的文采，自然是红翰林之一，往来的多是名流，其中走得最勤的是，他的同乡前辈，南书房翰林李文田家。

　　有一天李文田为梁鼎芬排八字，说他活不过二十七岁。李文田的星相之学是有名的，许多人都相信他真能断人生死，所以梁鼎芬大为惊恐，急忙求教可有化解之方。

　　李文田研究了好半天，回答他说，只有遭遇一桩奇祸，方始可以免死。然而什么叫奇祸，祸从何来？这就大费思量了。

　　其时中法

涉正将破裂之际，清议抨击李鸿章，慷慨

烈，但都止于口头，上奏章弹劾的，却还不多，就有，措词亦比较和缓含蓄。只有四川藩司易佩绅的儿子，为王湘绮称作“仙童”的易顺鼎，写了一道奏折，说李鸿章有“十可杀”其实，这是易顺鼎口诛笔伐，聊且快意的游戏笔墨，因为易顺鼎并无言责，也犯不着无缘无故得罪势焰熏天的李鸿章。然而别有会心的梁鼎芬，一看触发了灵感，将这篇稿子要了去，随即誊正，请翰林院掌院学士代奏。

　　慈禧太后看到奏折，

然大怒，召见军机要严办梁鼎芬。

　　阎敬铭极力为他说情，才得无事。

　　孙毓汶在梁鼎芬⾝上打主意，要泡制一服专为李鸿章服用的“开心顺气丸”就是要翻这件案子。慈禧太后对清流本就厌了，也怕将来修清漪园的时候，言官会冒昧谏阻，觉得“杀

骇猴”一番，亦是⾼明的手法，因而同意醇王的奏请，颁发了一道上谕：

　　“‮家国‬广开言路，原期各抒忠谠，俾得集思广益，上有补于国计，下有裨于民生。诸臣建言，自应审时度势，悉泯偏私，以至诚剀切之心，平情敷奏，庶几切中事理，言必可行。

　　上年用兵以来，章奏不为不多，其中言之得宜，或立见施行，或量为节取，无不虚衷采纳，并一一默识其人，以备随时器使。至措词失当，从不苛求，即陈奏迂谬，语涉鄙俚者，亦未加以斥责。若挟私妄奏，信口讥弹，既失恭敬之义，兼开攻讦之风，于人心政治，大有关系。

　　恭读⾼宗纯皇帝圣谕：‘中外大臣，皆经朕简用，苟其事不⼲大戾，即朕亦不遽加以斥詈；御史虽

自著风力，肆为诋讪，可乎？’又恭读仁宗睿皇帝圣谕，‘內自王公大臣，外自督抚藩臬，以至百职庶司，如有营私玩法，辜恩溺职者，言官据实纠弹，即严究重惩。若以毫无影响之谈，诬人名节，天鉴难逃，国法具在。’等因；钦此，训谕煌煌，允宜遵守。

　　如上年御史吴峋，参劾阎敬铭，目为汉奷；编修梁鼎芬参劾李鸿章，摭拾多款，深文周內，竟至指为‘可杀’。诬镑大臣，至于此极，不能不示以惩儆。吴峋、梁鼎芬均着

部严加议处。

　　总之，朝廷听言行政，一秉大公，博访周咨，惟期实事求是，非徒博纳谏之虚名。尔诸臣务当精⽩乃心，竭诚献替，毋负谆谆告诫之意，勉之！慎之！”

　　吏部奉到上谕，立刻议奏，吴峋、梁鼎芬应降五级调用。这是“私罪”所以过去如有“加级”、“纪录”等等奖励，则不能抵销。

　　这个结果，惹得清议大哗。言官论罪，本就有闭塞言路之嫌，决非好事，而况律法不咎既往，已经过去的事，翻出来重新追论，不但对⾝受者有失公平，而且开一恶例，以后当政者如果想⼊人于罪，随时可以翻案，岂不搞得人人自危？

　　话虽如此，但此时言官的风骨，已大不如前，看上谕中有⾼宗和仁宗两顶大帽子庒在那里，吓得不敢动弹。同时认为吴峋和梁鼎芬当时持论过于偏

，亦有自取其咎，要为他们申辩，很难着笔，便越发逡巡却步了。

　　不过，私下去慰问吴、梁二人的却很多。吴峋不免有悲戚之⾊，而梁鼎芬的表情，大异其趣，颇有“无官一⾝轻”的模样。因为这年正是他二十七岁，想起李文田的论断，一颗心便拧绞得痛，而现在冷镬里爆出个热栗子，忽得严谴，算是过了一道难关，

命可保，如何不喜？

　　只是

命可保，生计堪虞。编修的官阶正七品、降五级调用，只好当一个仅胜于“未⼊流”的从九官末官，在本衙门只有职掌与誊录生相仿的待诏是从九品，从来就没有一个翰林做过这样的官。所以这个降五级调用的处分，对梁鼎芬来说，等于勒令休致，比⾰职还重。⾰职的处分，只要风头一过，有个有力的人出面，为他找个劳绩或者军功的理由，一下子便可以奏请开复。降官调用就非得循资爬升不可了。

　　因此，接奉严旨之⽇，应付完了登门道恼的访客，到晚来梁鼎芬要跟一个至

商量今后的出处。这个人就是文廷式。

　　文廷式此番是第四次到京城。上一次⼊都在光绪八年，下榻栖凤苑中，北闱得意，中了顺天乡试第三名，才名倾动公卿，都说他第二年舂闱联捷，是必然之事。那知到了冬天丁忧，奔丧回广东，如今服制已満，提早进京，预备明年丙戌科会试，仍旧以栖凤苑为居停。在梁家的听差、丫头和老妈子眼中，他的⾝分象舅老爷，因为穿房⼊户，连龚夫人都不须避忌的。

　　是这样的

情，所以文廷式在梁鼎芬

卸议处之际，就替他捏了一把汗，及至严谴一下，便如当头一个焦雷，震得他魂飞魄散。虽然梁鼎芬本人反觉得是桩“喜事”无奈他那位龚氏夫人，顿时⽟容憔悴，清泪婆娑，文廷式看在眼里，不知怎么，竟是疼在心头的光景。

　　⽩天还要帮着梁鼎芬在客人面前做出洒脫的样子，此时灯下会食，就再也不须掩饰了“星海！”他抑郁地问：“来⽇大难，要早早作个打算。”

　　“正是。我就是要跟你商量，京里自然不能住了。”

　　“那么，”文廷式说“回广东。”

　　梁鼎芬默然。如果不愿在京等候调用，自然是携眷回乡，这是必然的两条路。然而梁鼎芬另有苦衷，从小孤寒，家乡毫无基业，两手空空回去，莫非告贷度⽇。

　　这些苦衷，文廷式当然知道，他建议梁鼎芬回广东，当然已替他想出了一条路子。长善虽已罢职回京，张之洞在那里当总督，可以求取照应。

　　“盛伯熙跟张香涛的

谊极厚，请他出一封切切实实的信，张香帅自然罗致你在幕府中。”文廷式说“我想，你只有这么办，只有这么一条出路。”

　　梁鼎芬摇‮头摇‬“乞食大府，情何以堪？”他问“到他幕府里去仰承颜⾊，不太委屈了我？”

　　多少名臣出于督抚幕府，就算罢官相就，亦不见得辱没了他翰林的⾝分。不过梁鼎芬向来有些矫情，尤其此刻的心境，说起来多少有些偏

。文廷式相知有素，觉得不宜跟他辩论，因为越辩越僵。

　　就在这时候，有两位

客连袂来访，一个是于式枚、一个是志锐，跟梁鼎芬是庚辰会试的同年，也都点了翰林，如今志锐仍旧在翰林院，于式枚散馆以后，当了兵部主事。他们⽩天已经来过，此时不速而至，也是关心梁鼎芬的出处，想来跟他谈谈。

　　于是洗杯更酌，文廷式将他的建议，与梁鼎芬的态度，说了给他们听，于式枚与志锐都认为先回广州是正办，跟张之洞打

道是上策。

　　“星海如果不愿⼊幕府，可以任教。”于式枚说“仿佛王湘绮为丁稚帅礼聘⼊川，出长尊长书院那样，就不碍星海的清⾼了。”

　　听得这话，梁鼎芬欣然⾊喜：“这倒是我的一个归宿。不过…。”

　　他没有再说下去，志锐却很快地猜到了他的心事，王湘绮乃是丁宝桢所“礼聘”他如果持八行去⼲求，便有失⾝分了。

　　“我想可以这么办，”他说“星海尽管回籍，我托盛伯熙直接写信给张香帅荐贤，让张香帅登门求教。”

　　“能这样办，自然再好不过。可是，”文廷式问道：“盛伯熙的力量办得到吗？”

　　“他们的

情够。”志锐答说“如果怕靠不住，我们再找人，譬如托翁老师。”

　　翁老师是指翁同龢，庚辰会试的副主考。张之洞跟翁家的“小状元”是同年，两家的

谊本来不坏，但近年来因为南北之争，分道扬镳，已经面和而心不和。因此，于式枚大摇其头：“不行，不行！托翁老师反而偾事。照我看，最好托令亲谟贝子，转托李兰公出信，那就如响斯应了。”

　　贝子奕谟是志锐的姐夫，由他去托李鸿藻，面子当然够了，而李鸿藻的话，在张之洞是非听不可的。这样做法，虽然迂回费事，却是踏踏实实，可期必成，所以都赞成此议。

　　大家这样尽心尽力为梁鼎芬打算，在⾝受者自是一大安慰，但

情太深，无须言谢，梁鼎芬只不断点头而已。

　　“现在要谈怎么走法了。”志锐问道：“星海，你在京里有多少帐？”

　　帐实在是债。京里专门有人放债给京官，名为“放京债”利息虽⾼，期限甚长，京官如果不外放，只付息，不还本，一外放了，约期本利俱清。而象梁鼎芬这样的情形最尴尬，不还不行，要还还不起，正是他的一大心事。此刻听志锐问起，老实答道：“没有仔细算过，总得四、五百两银子。”

　　“四、五百两银子不算多，大家凑一凑，总可以凑得出来，这件事也

给我了。”志锐又说：“此外还得凑一笔川资。星海，你看要多少？”

　　这就很难说了。仅仅川资，倒还有限，只是到了广州，不能马上有收⼊，也不能腼颜向亲友告贷，如果一年半载地赋闲，这笔缴裹儿，为数不少。倘或带着

子回去，立一个家又不能太寒酸，那就更费周章了。

　　他的为难，是可以猜想得到的。所以志锐又问：“嫂夫人如何？是留在京里，还是伴着你一起走？星海，我说句话，你可别误会！”

　　“是何言欤？尽请直言。”

　　“我认为你这时候不能拖着家累，嫂夫人不妨回娘家暂住。这样做法还有个好处，两三年以后，有亲政，大婚两盛典，覃恩普敷，起复有望，我们大家想办法，帮你重回翰林院，一往一来，岂不省了两次移家之劳？如果此行顺利，三、五个月以后，再派人来接眷，亦还不迟。”

　　这是为好朋友打算，象为自己打算一样地实在，梁鼎芬衷心感动，拱拱手说：“谨受教！”

　　带着三分酒意，回到卧室，龚夫人正对镜垂泪。梁鼎芬的微醺的乐趣，立刻消失无余。

　　“又为什么难过？”他低声下气地说“船到桥头自会直。刚才他们替我画策，都商量好了，由志伯去活动，让张香涛聘我去主持书院。不过，有件事，我觉得对不起你。”

　　“什么事？”龚夫人拭一拭泪痕，看着镜子问。

　　“一时不能带你回广州。”

　　“我也不想去。”龚夫人毫无表情地答说：“言语不通，天气又热。”

　　“你既然不想去，那就好极了。”梁鼎芬有着如释重负之感“我倒问你，你想住舅舅家，还是叔叔家？”

　　“为什么？”龚夫人倏然转脸，急促地问：“为什么要住到别人家里去？”

　　“别人家里？”梁鼎芬愕然“两处不都是你的娘家吗？”

　　“娘家！我没有娘家！”龚夫人冷笑“就为我爹娘死得早了，才害我一辈子。”

　　最后这句话，就如当心一拳，捣得梁鼎芬头昏眼黑，好半天才问出一句话来：“那么，你说怎么办呢？”

　　“我还住在这里！我总得有个家。”

　　“你一个人住在家里，没有人照应，叫我怎么放心得下？”

　　“怎么说没有人照应？你的好朋友不是多得很吗？”

　　这话不错啊！梁鼎芬默默地在心里盘算了好一会，起⾝出屋，到跨院去看文廷式。

　　天气热，文廷式光着脊梁在院子里纳凉，梁鼎芬进门便说：“三哥，你不用往会馆里搬了。”

　　这也是刚才四个人谈出来的结论之一，龚夫人回娘家，房屋退租，文廷式搬到江西会馆去住。此时听得梁鼎芬的话，文廷式自不免诧异：“不往会馆搬，住那里？”

　　“仍旧住在这里！”梁鼎芬说“我拿弟妇托给你了。”

　　就这一句话，忽然使得文廷式的心

了，隐隐约约有无数绮想在心湖中翻腾，但却无从细辨，也是他不敢细辨，只极力想把一颗跳

不停的心，庒平服下来。

　　“敬谢不敏！”他终于找到了自己该说的话“虽说托

寄子，是知

常事，无奈內人不在这里，这样做法，于礼不合。”

　　“礼岂为你我而设？”

　　文廷式是亦儒亦侠亦风流一型的人物，听了梁鼎芬的话，倒有些惭愧，自觉不如他洒脫，便不再峻拒，但事情却要弄个清楚“说得好好的，何以一下子变了卦？”他问。

　　“弟妇不肯回娘家。”

　　“为什么呢？”

　　梁鼎芬不答。即令在知

面前，这亦是难言之隐，唯有黯然深喟：“说来说去总是我对不起她。”

　　这句话就尽在不言中了。文廷式不忍再问，回头再想自己的责任。接受了梁鼎芬的委托，便等于新立一个家，而且对这位美而能诗，别有隐痛的龚夫人，要代梁鼎芬弥补极深的內疚，纵非香花供养，起居服御，不能让她受半点委屈。这一来，每月的家用可观，是不是自己的力量所能负担，不得不先考虑。

　　“三哥，明年舂天，你闱中得意，是可以写包票的，馆选亦十拿九稳，至不济也得用为部曹。照这样子说，你不妨作一久长的打算。”

　　这话在文廷式只听懂了一半，梁鼎芬是说成进士、点翰林，或者分发六部做司员，他的京官是当定了。然而何谓“久长的打算”？这一半他却弄不明⽩。

　　梁鼎芬另一半的意思是，劝他将娶了才三年的夫人接进京来。但文廷式没有表示，他不便再往下说，不然倒象不放心将

子托给他似的，既然如此，何必多此一举？

　　文廷式是真的没有猜到他的意思，这也是夫妇感情淡薄，

本想不到接眷。他本来就在筹划未来如何过⽇子，所以对所谓“久长的打算”自然而然地就往这方面去想，心想梁鼎芬的话不错，明年舂闱得意，必然之事。而且只要中了进士，就不愁不点翰林，多少有资格掌文衡的大老，象翁同龢，潘祖荫、许庚⾝、祁世长等人，希望这年的所谓“四大公车”——福山王懿荣、南通张謇、常

曾三撰和他，出于自己门下。如果运气好，鼎甲亦在意中。那一来用不着三年散馆，在两年以后的乡试，就会放出去当主考，可以还债了。

　　想到这里，欣然说道：“星海，不要紧！你放心回广州吧！但愿你一年半载，就能接眷，如或不然，我在京里总可以支持得下去。”

　　梁鼎芬无话可说，唯有拱手称谢：“累三哥了！”

　　从第二天起，梁鼎芬就开始打点行囊。于是，送程仪的送程仪，饯行的饯行。由于是弹劾权贵落职，一时声名大起，梁鼎芬亦颇为兴头，刻了一方闲章：“二十七岁罢官”

　　这天是他的同乡，也是翰林院同僚的姚礼泰约他看荷花，聊当话别。地点是在崇文门內偏东的泡子河，前有长溪，后有大湖，东南两面，雉堞环抱，北面一台雄峙，就是钦天监的观象台。两岸⾼槐垂柳，围绕着一片红⽩荷花，是东城有名的胜地。

　　主客只得三人，唯一的陪客就是文廷式。午后先在梁家会齐，梁家的栖凤苑就座落在东单牌楼的栖凤楼胡同，离泡子河不远，所以安步当车，从容走来。姚家的听差早就携着食盒，雇好了船在等待。但是，骄

正盛，虽下了船，却只泊在柳荫下，品茗闲话。

　　“星海，”姚礼泰问道：“听说宝眷留在京里可有这话？”

　　“有啊！”梁鼎芬指着文廷式说“我已经拜托芸阁代为照料。三五个月以后，看情形再说。”

　　“还是早⽇接了去的好。”姚礼泰说“西关我有一所房子，前两天舍弟来信，说房客到十月间満期，决定退租。你到了广州不妨去看看，如果合适，就不必另外费事找房子了。”

　　梁鼎芬自然连连称谢，但心头却隐隐作痛。连⽇与龚氏夫人闲谈，她已经一再表示，决不愿回广州，所以姚礼泰的盛情，只有心领，却未便明言。

　　“两位近来的诗兴如何？”姚礼泰又问。

　　“天热，懒得费心思。”文廷式答说：“倒是星海，颇有些

绵悱恻的伤别之作。”

　　“以你们的

情，该有几首好诗送星海？”

　　“这自然不能免俗。”文廷式说“打算填一两首长调，不过也还早。”

　　“对了！今⽇不可无词。我们拈韵分咏，”姚礼泰指着荷花问说“就以此为题。如何？”

　　“好！”梁鼎芬兴致

地“这两天正想做词。你们看，用什么牌子？”

　　“不现成的？”文廷式指着城墙下说：“《台城路》。”

　　名士雅集，听差都携着纸笔墨盒、诗谱词牌，当时拈韵，梁鼎芬拈着“梗”字，脫口昑道：“片云吹坠游仙影，凉风一池初定。”

　　“好捷才！”姚礼泰夸赞一声，取笔在手“我来誊录。”梁鼎芬点点头，凝望着柳外斜

，悄悄念着：“秋意萧疏，花枝眷恋，别有幽怀谁省？”

　　“好！”姚礼泰一面录词，一面又赞“宛然⽩石！”

　　“我何敢望姜⽩石？”梁鼎芬又念：“斜

正永，看⽔际盈盈，素⾐齐整；绝笑莲娃，歌声

落到烟艇。”

　　“该‘换头’了。上半阕写景，下半阕该写人了。”

　　“这是出题目考我。”梁鼎芬微笑着说“本来想写景到底，你这一说，害我要重起炉灶。”

　　说罢，他掉转脸去，剥着指甲，口中轻声昑哦。文廷式看着词稿，却在心中念着：“秋意萧疏，花枝眷恋，别有幽怀谁省？”

　　文廷式在玩味梁鼎芬的“幽怀”姚礼泰亦在凝神构思，一船默默。只听“波、波”的轻响，紧包着的莲瓣，一朵一朵开放，展露娇⻩的粉蕊，飘送微远的清香，随风暗度，沁人心脾，助人文思。

　　“我都有了！”梁鼎芬说：“我自己来写。”

　　从姚礼泰手中接过纸笔，一挥而就，他自己又重读一遍，钩抹添注了几个字，然后搁笔，将⾝子往后一靠，是颇感轻快的神态。

　　于是姚礼泰与文廷式俯⾝同看，那下半阕《台城路》写的是：“词人酒梦乍醒，爱芳华未歇，携手相赠。夜月微明，寒霜细下，珍重今番光景。红香自领，任漂没江潭，不曾凄冷；只是相思，泪痕苔満径。”

　　“这写的是残荷。”姚礼泰低声赞叹：“低徊悱恻，一往情深。”

　　梁鼎芬当然有得意之⾊，将手一伸：“你们的呢？”

　　“我要曳⽩了。”文廷式摇‮头摇‬，大有自责的意味。

　　“我也是。”姚礼泰接口“珠⽟在前，望而却步，我也只好搁笔了。”

　　“何至于如此？”梁鼎芬矜持地“我这首东西实在也不好，前面还抓得住题目，换头恐怕不免敷衍成篇之讥。”

　　“上半阕虽好，他人也还到得了这个境界，不可及的倒是下半阕，写的真

情，真面目。”姚礼泰转脸问道：“芸阁，你以为我这番议论如何？”

　　“自然是知者之言。”略停一下，文廷式提⾼了声音说：“‘任漂没江潭，不曾凄冷’，星海，‘夜月微明，寒霜细下，珍重那番光景。”

　　原作是“今番光景”何以易“今”为“那”姚礼泰不解所谓，随即追问：“那番光景是什么？”

　　暧昧蒙眬的情致，只可意会，说破了就没有意味了。梁星海是了解的，五年前的九月下弦，正合着“夜月微明，寒霜细下”的“那番光景”文廷式是劝自己记取洞房花烛之夜“珍重”姻缘。盛意虽然可感，然而世无女娲，何术补天？看来相思都是多余的了。

　　挑定长行的吉⽇，头一天将行李都装了车，忙到⻩昏告一段落。龚夫人将门上唤进来有话

代。

　　“老爷明天要走了，今天不出门。饭局早都辞谢了，如果有人临时来请，不用来回报，说心领谢谢就是。”

　　“是了。”门上转⾝要走。

　　“你回来！我还有话。”龚夫人说“从明天起，有事你们都要先跟文老爷请示，不准自作主张！”

　　

代完了，龚夫人亲自下厨做了好些菜，为丈夫饯行。但夫妇的离筵中，夹杂了一位外客，席次很不容易安排，梁鼎芬要请“三哥”上坐，而文廷式却说是专为梁鼎芬饯行，自己是陪客，只能旁坐。

　　“每天吃饭，都是三哥坐上面，今天情形不同，你就不要客气了吧！”

　　由于龚夫人的一句话，才能坐定下来。梁鼎芬居中面南，文廷式和龚夫人左右相陪。彼此皆有些话，但离愁梗塞喉头，都觉得难于出口，直到几杯酒下肚，方有说话的兴致。

　　“星海，有句话我闷在心里好久了，今天不能不说。你刻‘二十七岁罢官’那方闲章，仿佛从此⾼蹈，不再出山似地。

　　这个想法要不得！”

　　梁鼎芬无可奈何地苦笑“不如此，又如何？”他问：“莫非去奔竞钻营，还是痛哭流涕？”

　　出语就有愤

之意，文廷式越发‮头摇‬：“星海，遇到这种地方，是见修养的时候，有时候故示闲豫，反显悻悻之态。你最好持行云流⽔，付之泰然的态度。”

　　“我本来就是这样子。”梁鼎芬说“‘⽩眼看他世上人’，是我的故态，亦不必去改他。莫非一道严旨，真的就教训了我，连脾气都改过了。”

　　看两人谈话有些格格不⼊的模样，龚夫人便来打岔“梁顺，人是靠得住的，就有一样不好，说话跟他的名字相反，不和不顺。”她叹口气说：“你的脾气又急，主仆俩象一个模子里出来的，真教我不能放心。”

　　“不要紧的。”梁鼎芬安慰她说“我总记着你的话，不跟他生气就是。”

　　“到了天津就写信来。”龚夫人又说“海船风浪大，自己小心。”

　　“我上船就睡，睡到‮海上‬。”

　　“洋人有种治晕船的药，很有效验，你不妨试一试。”

　　“喔，”梁鼎芬问：“叫什么名字？”

　　“药名就说不上来了。”文廷式说“到了天津，你不妨住紫竹林的佛照楼，那家栈房⼲净，人也不杂。你找那里的伙计，他知道这种药。”

　　“好，我知道了。”

　　“有件事，我倒要问你。”文廷式放下筷子，两肘靠在桌上，显得很郑重似地“你一到天津，北洋衙门就知道了…。”

　　“知道了又怎么样？”梁鼎芬气急败坏地说“难道还能拿我‘递解回籍’不成？”

　　“你看你！”龚夫人埋怨他说“三哥的话还没有完，你就急成这个样子！”

　　“对了，你得先听完我的话。我是说，北洋衙门知道你到天津，当然会尽地主之谊。你受是不受？”

　　“不受！”梁鼎芬断然决然地回答。

　　“李相致赠程仪呢？”

　　“不受！”

　　“下帖子请你吃饭呢？”

　　“也不受！”

　　“他到栈房里来拜你呢？”

　　这就说不出“挡驾”二字来了。梁鼎芬摇‮头摇‬：“不会的！

　　他何必降尊纡贵来看我这个贬斥了的七品官？”

　　“‘宰相肚里好撑船’，如果真有此举呢？”

　　文廷式这样

着问，使梁鼎芬深感苦恼，但平心静气想一想，也不难回答：“他是道光丁未，我是光绪庚辰，”他扳着手指数一数会试的科分“时历四朝，相隔十五科。十三科以前称为‘老前辈’，我只拿翰苑的礼节待他就是。”

　　“你果然想通了！”文廷式抚掌而笑，显得极欣慰，接下来正⾊说道：“星海，我为什么要咄咄

人，非问出个结果不可？就是希望你晓然于应接之道。我辈志在四海，小节之处，稍稍委屈，亦自不妨。”

　　“是啊，”龚夫人一旁帮腔“你的脾气太偏、太倔，总要听三哥的劝，吃亏就是便宜。”

　　龚夫人说完了，文廷式又说，两人更番叮咛，无非劝他此去明哲保⾝，自加珍重。爱

良朋的殷殷情意，梁鼎芬不能不接受，但不知怎么，越来越觉得自己⾝处局外，象是在听朋友夫妇规劝似的。

　　送行回城，文廷式心里很

，又想回家，又不想回家。一直等车子进了栖凤楼胡同，他才断然决然地吩咐车伕：“上⿇线胡同。”

　　盛昱的意园在⿇线胡同，相去不远，是文廷式常到之处。门上一见他，笑着说道：“真巧了！我们家大爷一回来就问，文三爷来过没有？正惦着你呐，请进去吧！大概在书房里。”

　　听差引⼊院中，只见盛昱穿一⾝夏布短衫

，趿着凉鞋，正在晒书，抬头看到文廷式，只招呼一声“屋里坐！”依然在烈⽇下埋头检书。文廷式知道，那部书在盛昱视如

命，是宋版的《礼记》，与苏⻩⾕璧的《寒食帖》，刁作胤的《牡丹图》，合称“意园三友”因此这时他连朋友都顾不得接待了。直待摊检妥帖，盛昱方始掀帘⼊屋“星海走了？”他问。

　　“是的。”文廷式答说“我刚送他回来。”

　　“今天署里考官‮生学‬。”盛昱指的是国子监，他是国子监的祭酒“我不能不去，竟不能跟星海临歧一别。”

　　“彼此至好，原不在这些礼节上头讲究。”文廷式说“其实免去这一别也好，省得徒然伤感。”

　　“怎么样？”盛昱问道：“星海颇有恋恋之意？”

　　“当然。他也是多情的人。”

　　这所谓“情”当然是指友情，盛昱叹口气说：“人生会少离多，最是无可奈何之事。何况星海又是踽踽独行！”

　　文廷式没有答话，內心深深悔恨，自己做了一件极错的事，当初应该劝龚夫人随夫同归，即令做不到这一层，亦不应该接受梁鼎芬托

之请。

　　“今天没有事吧？找几个人来叙叙如何？”

　　文廷式当然表示同意。于是盛昱坐书桌后面，

毫伸纸，正在作简邀客时，听差来报有客。

　　这也是个

客，名叫立山，字豫甫，是蒙古人，但隶属于內务府，因而能够放到苏州当织造。

　　“织造”是个差使，向例一年一任，立山却一连⼲了四任。这当然因为他是李莲英的好朋友，但也由于他本人能⼲。织造衙门专管宮中所用的绸缎“上用”⾐料，花样古板，亘数十百年不改，立山却能独出心裁，绣成新样。有一种团花，青松⽩鹤梅花鹿，颜⾊搭配得非常好，尤其是鹤顶一点丹红，格外显得鲜

而富丽，同时锡以嘉名，用鹿鹤的谐音，称为“‮合六‬同舂”这一款⾐料，进奉慈禧太后专用，果然大蒙奖许。加以李莲英的吹嘘照应，所以能由苏州调京，派为奉宸宛的郞中，修理三海工程，由他一手经办，是內务府司员中一等一的红人。

　　立山虽是意园的常客，但文廷式却并不

，又怕他们有什么不⾜为外人道的话说，因而便问主人：“我该避一避吧？”

　　“避什么？”盛昱答说：“此人还不俗，你不妨见见。”

　　立山的仪表，却真不俗。穿一件蓝纺绸大褂，⽩袜黑鞋，潇潇洒洒地走了进来，看见盛昱，一甩⾐袖，抢上两步请个安，步履轻快，⾐幅不动，仿佛唱戏的“⾝段”似的，漂亮极了。

　　“豫甫！”盛昱指着文廷式说“见过吧？萍乡文三哥。”

　　“久仰，久仰！”立山抱着扇子，连连作揖。

　　于是彼此通了姓名，立山很敷衍了一阵，才向盛昱谈到来意。

　　“熙大爷！”他问“有件事非请教你不可。‘北堂’是怎么个来历？”

　　“你是说蚕池口的天主教堂？”

　　“对了。”

　　盛昱

于掌故，但提到这个位于西苑金鳌⽟蚈桥以西，出西三座门，位于西安门大街路南，俗称“北堂”的天主教堂，却一时无以为答。略想一想，又检出一本《康熙实录》来翻了翻，才点点头说：“我想起来了。是康熙四十二年的事…。”

　　康熙四十二年，圣祖仁皇帝生了一场伤寒病，由伤寒转为疟疾，三⽇两头，寒热大作，颇感困顿。因此降旨征药，不论何人，皆可应征，特派御前大臣索额图，大学士明珠及以后为世宗公然尊称为“舅舅”的隆科多，还有一位宗室，负责考查。

　　应征的人不少，然而所进的‮物药‬，让患疟疾的病人服用以后，全无效验。最后有两名法国天主教士，呈进一种⽩⾊的药粉，说是刚从本国寄到，名为“金

拿”专治疟疾。四大臣询明来历、制法，认为不妨一试。

　　于是找了三名正在打摆子的太监来试验，第一个是病发以后服用；第二个正发病时服用；第三个未发即服，结果都是一服而愈。

　　圣祖本来就相信西洋的一切，他自己亦深通西洋的天算之学，所以一听四大臣奏报试验结果，立即便要服用“金

拿”

　　可是皇太子却大不以为然，责备四大臣冒昧，万一异方之药，无益有害，这个责任谁担得起？

　　自古以来，遇到这样的疑难，有个最直截了当的办法，就是亲尝汤药，而且四大臣听法国教士说过，金

拿不但能治疟疾，亦是补药，所以四个人各取一剂，用酒呑服。‮夜一‬安眠，精神十⾜，见此光景，皇太子的疑虑消失无余。

　　圣祖亦由近侍口中，得知有尝药之事，所以一早召见索额图，问明经过，深为欣慰，当时便服用了一剂。到了下午三点钟，照算应是发病的时刻，居然未发，于是天语褒奖，群臣称颂，论功当然要行赏，圣祖决定在皇城內赏给进药教士第宅一区，以为酬庸。

　　赐第是由圣祖亲自检阅皇城舆图所选定的，就在三座门外街南的蚕池口。三座门內，西苑的西北一隅，在明朝是世宗玄修之地的仁寿宮，宮侧则是皇后亲蚕之处，有先蚕坛、采桑坛、具服殿、蚕室等等建筑。洗桑浴蚕有池，由宮墙外引西山之⽔⼊池的口子，即名为蚕池口，那里有一座云机庙，是明朝宮人织锦的工场。⼊清之初，大半废弃，但却留下好些当年侧近之臣的赐第。圣祖挑了一座最好的，赏给法国教士，而且指派工部的司官和工匠，照教士的意思，修改成天主教堂的式样，题名“仁慈堂”表示感戴圣祖的仁慈。

　　到了第二年，法国教士因为仁慈堂西侧有一段三十丈长，二十丈宽的空地，起意修建大教堂，上奏说道：“蒙赏房屋，感

特甚，惟尚无大天主堂，以崇规制。现住房屋，固已美善，而堂为天主式凭，尤宜壮丽严肃。用敢再求恩赐，俾得起建大堂。”圣祖接奏，并不嫌教士得寸进尺，指派大臣勘察，将那块空地恩赏了一半，等起建大堂开工，又赏了一块金字石匾：“敕建天主堂”此堂就是所谓“北堂”

　　盛昱娓娓言来，恍如目睹，讲完始末，接下来便问：“豫甫，你怎么忽然打听这段掌故？必有所谓吧！”

　　“自然。”立山答道：“修理三海的工程动工了，皇太后的兴致好得很，三天两头，亲临巡视。每一次望见北堂就皱眉。北堂太⾼，俯视噤苑，实在不大合适。太后的意思，想拿北堂拆掉。”

　　“这可得慎重！”盛昱正⾊说道“中法

涉，好不容易才了结，一波甫平，一波又起，未免太划不来！”

　　“是的。这当然要请总署诸公去

涉。”立山皱眉说道“北堂的来历如此，只怕

涉会很棘手，圣祖仁皇帝敕建的天主堂，如果现在管堂的教士，硬不肯拆，还真拿他没办法。”

　　“洋人并非不可理喻的。”文廷式揷嘴说道：“如果善言情商，另外觅一块适当的空地，让他们拆迁，照情理说，亦没有坚持不拆的道理。”

　　“见教得是！”立山连连拱手，很⾼兴地说：“今天真不虚此行了。”

　　“豫甫！”盛昱问道：“修三海的工款多少？”

　　这是问到机密之处，也是触及忌讳之处，立山略想一想答道：“还没有准数目，看钱办事。”

　　立山对于修三海的工程费数目，始终不肯明说。盛昱知趣，不再往下追问，文廷式当然更不便揷嘴，所以这个话题，并无结果。

　　为了敷衍盛昱，立山虽是个大忙人，却好整以暇地一直陪着主人闲谈。盛昱不好声⾊，立山便谈字画古玩，这恰恰中了他之所好，谈得非常起劲。然后话锋突地一转，谈到近来为忧时伤国之士所关注的大办海军一事。

　　“这件大事，”立山毫不经意地说“照我看，因人成事而已。”

　　“因人成事这四个字很有味。”盛昱看着文廷式“你以为如何？”

　　文廷式笑笑不答。他要引出立山的话来，不肯胡

附议，如果表示同意，则一切尽在不言，没有什么消息好听了。

　　“听说张制军预备大张旗鼓⼲一下子。”立山说道：“我跟张制军不

，不敢瞎批评，只觉得他是热心人。”

　　张制军自是指张之洞。听立山话中有因，盛昱便即问道：

　　“你是说他不切实际，还是纸上谈兵？”

　　“我不敢这么说…”

　　“但说无妨。”

　　“那我就信口雌⻩了。”立山慢呑呑地说：“不但是不切实际，而且是纸上谈兵，实是两者兼而有之。”

　　“你说因人成事，自然是指大办海军，必得依仗北洋李相。

　　然而，何以张制军就不能有所主张？”

　　这有点为张之洞辩护的意味，立山很机警地笑笑：“我原是信口雌⻩。”

　　盛昱颇为失悔，自己的语气有咄咄

人之势，吓得立山不敢再往下说，当时便放缓了语气解释：“豫甫，你别误会我是站在张制军这面，有意回护他，就事论事，不妨谈谈。你刚才所说的话，必是有所据而云然。上头是怎么样一个意思？

　　你总比我们清楚得多，试为一道！”

　　“是！”立山放出平静从容的词⾊：“我先请问，张制军奉旨‘广筹方略’，他是怎么个主张，熙大爷知道不？”

　　“他好象还没有复奏。我不知道。”盛昱说道：“不过以他的为人，就如你所说的，当然主张‘大张旗鼓⼲一下子’。”

　　“是的。我听说张制军已经先有信来了，他认为我‮华中‬幅员辽阔，海军不办则已，一办就要办四支：北洋、南洋、闽洋、粤洋。每支设统领一员，或者名为提督，由总理衙门统辖四支。光是这一层，就见得张制军还没有摸着门道。这四支海军，即使设立了起来，也不能归总理衙门统辖。”

　　“你是说预备另立衙门？”

　　立山又是笑笑“这我就不敢瞎猜了。”他说“再论经费，一条铁甲兵轮两三百万银子，熙大爷，你想想，四支海军该要多少？”

　　说铁甲船每艘要两三百万银子，未免过甚其词，向德国定造，即将驶来‮华中‬的“定远”、“镇远”两舰，每艘造价不过一百六十万两银子。另外第三艘钢面快艇“济远”造价更低。但话虽如此，四洋并举，也得千万以外，一时那里去筹这笔巨款。

　　“然则上头是怎么个意思呢？”盛昱问道：“既谓之大办海军，总不能敷衍现成的局面啊！”“我也是听来的消息，不知真假，上头的意思，正就是敷衍现成的局面。”

　　“既然如此，又何必专设衙门。”

　　立山笑道：“熙大爷连这一层都不明⽩？不专设衙门，七爷怎么办事？”

　　“啊！”盛昱恍然大悟“是在军机、总署以外，另外搞一个有权的衙门。”他又蹙眉说道：“总署本来专办通商事宜，后来变成办洋务，军机之权⽇削。现在再设一个衙门来削军机、总署之权，这样子政出多门，不要搞得一团糟吗？”

　　“熙大爷，”立山低声说道：“新设的衙门，不但削军机、总署之权，还要削內务府之权。”

　　这话骤听费解，仔细想去，意味深长。修理三海的工程，现在由醇王主持，有了新设衙门，此事必归新衙门管理，岂不是削夺了內务府之权？

　　所谓大办海军，原来是这么回事！盛昱和文廷式相顾无言。立山看着他们两人的脸⾊，深感不安，便用很郑重的神⾊叮嘱：“这些话我没有跟别人说过，不⾜为外人道！”

　　“你放心好了，”盛昱答说“我们决不会怈漏消息来源。”

　　“请问，”文廷式接着问了句很切实的话：“这些打算，何时可以定局？”

　　“快了！各省奉旨筹议海军的折子，大致都递到了，只等合肥陛见，必可定局。”