江湖奇侠传完整版,第四十二回魏壮猷失银生病刘晋卿热肠救人-阿奇小说网

江湖奇侠传是由平江不肖生写的武侠小说

阿奇小说网 > 武侠小说 > 江湖奇侠传作者:平江不肖生	书号:41029 时间:2017/9/18 字数:9795
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话说田广胜将所谓担保的证据拿出来，朱镇岳一看，原来是一封信。这信是雪门和尚写给田广胜的，信中的语意很简单，只说某月某⽇捻军破西安，府尹朱公夫妇同时殉难。现已由雪门和尚自己备棺盛殓，即⽇动⾝运回常德原籍。信尾托田广胜设法劝阻朱镇岳，勿再去陕西。朱镇岳只看了府尹朱公夫妇同时殉难这几句，已呼天抢地的痛哭起来。没哭一会，便倒地昏过去了。　　田广胜、魏壮猷都忙着灌救，半晌醒转来，仍哭着责备田广胜道：“师伯既得了这信，怎的不于见面的时候给我看？好教我奔丧前去。隐瞒三四⽇，倒忍心和我议婚事，使我成为万世的罪人，是甚么道理？”田广胜连忙认罪道：“这是我对不起贤侄。不过雪门师傅的信上说了，即⽇动⾝运柩回常德原籍，怎好教贤侄去奔丧呢？在我瞒三四⽇不说，固是全因私情，没有道理。只是在贤侄迟三四⽇知道，并不得谓之不孝。贤侄得原谅我，若在见面的时候将这信给贤侄看了，则三年之內，不能向贤侄提议婚的话。我刚才已曾对贤侄说过了，我于今已是七十八岁的人了，正如风前之烛，瓦上之霜，得挨一⽇算一⽇。三年之后，只怕葬我的棺木都已朽了。因此情愿担着这点不是，着贤侄承诺我的话，以了我这桩惟一的心事。” 　　朱镇岳见田广胜这们说，自觉方才责备的话，说的太重，即翻⾝向田广胜叩头，泣道：“师傅信中虽说已动⾝运柩回籍，然小侄仍得上前去，以便扶着先⽗⺟的灵柩同行。”田广胜拉起朱镇岳说道：“贤侄用不着去，我已派人上去了。大约不出一二⽇，便能将灵柩运上这里来。”朱镇岳问道：“运到这里来做甚么呢？”田广胜道：“我估料长⽑的气焰，还得好几年才能消灭，就是常德，也非安乐之土。贤侄这番又运回这些金银，更是惹祸的东西。我看这山里还好，已打发两个小女去乌鸦山，接令祖⺟到这里来，免得年老人担惊受怕。尊大人的灵柩，暂时安厝①在这山里，等到世局平静了，再运回原籍．雪门师傅来了之后，我还要和他商量，尽我们的力量，下山去做几桩事业。” 　　朱镇岳见田广胜这们布置，只得依从。过不了几⽇，果然朱沛然夫妇的灵柩，和朱镇岳的祖⺟都到了。大家在这山里，整整的住了八年，清兵破了南京之后，朱镇岳夫妇才回乌鸦山祖屋。朱镇岳的祖⺟和田广胜，都死在这山上。这八年当中，田广胜、雪门和尚以及朱镇岳夫妇、魏壮猷夫妇，都曾下山做过许多救苦救难的事。因田广胜和朱镇岳都挟了一种报仇的念头，暗中替清军出了不少的力。但是这些事，不在本书应写之列，都不去写他。不过写到这里来了，却不能不连带把魏壮猷的履历，略为待一番，使看官们知道这部书中的重要人物清虚观笑道人的来历。　　魏壮猷自从田广胜死后，不久他夫人红红也死了。他和红红伉俪的情分，本十分浓厚，红红一死，他悲痛到了极点。这时南京已破，清室中兴，各省粉饰太平。‮民人‬在几年前因兵荒离的，至此都渐渐的各回故土了。魏壮猷早已没有⽗⺟，跟着田广胜长大的，此时无家可归。只得借着游山揽胜，消遣他中悼亡之痛。　　田广胜在⽇，手中积下来的资财很不少，约莫有二三十万。他两个儿子，一个死了，一个因和朱镇岳负气，出走得不知去向。临死只有两个女儿，两个女婿在跟前。这多的遗产，当然分给朱镇岳、魏壮猷两人。魏状猷得了这一部分财产，独自一个人用度，手头自然很阔。游踪所到之处，当地的缙绅先生以及富商大贾，无不倾诚结纳。只是他对人从不肯露出自己的本像来，一般人见他生得风度翩翩，温文尔雅，都以为他是一个宦家公子，谁知道他是一个剑侠呢？　　有一次，魏壮猷游到了四川重庆，住在重庆一个最大最有名的⾼升客栈里。这客栈房屋的构造，是五开间三进。楼上地下，共有三四十间房子。有钱的旅客，到重庆多是在这客栈下榻。魏壮猷到的时候，喜第三进房屋又宽敞又雅洁，只可惜已有三间被人占住了，仅馀下一间厢房。中间客厅，是不能住人的。魏壮猷单⾝一个人，本来有一间厢房住着便得了。但是他因好游，无论到甚么地方，总是座上客常満，樽中酒不空，这一间厢房，因此不够居住。当下便和客栈帐房商量，要腾出这三间房子来，给他一人居住。房钱多少，决不计较。帐房看魏壮猷的行李很多，很透着豪富的气概，以为是极阔的候补官儿，来这里运动差缺的。恐怕错过了这个好主顾，连忙答应了魏壮猷，向那三个旅客要求移房。费了许多⾆，才将三间房子腾了出来，给魏壮猷一个人住了。　　魏壮猷照例结当地士绅，终⽇宾朋燕集，弄得五开间的房子都座无隙地。一时魏公子在重庆的声名，几于没人不知道。他这回来四川游历，⾝边带了千多两⻩金，原不愁不够使费。金银在他这种有本领的人手里，不问到甚么地方，难道还有人能劫夺了去吗？只是事竟出人意外，这⽇魏壮猷因须付一笔帐，开箱打算取一百两⻩金出来兑换。⾜⾜的一千两⻩金，哪里还有一两呢？只剩了一块包裹的包袱，不曾失掉。魏壮猷不由得大吃一惊。暗想，这事真奇怪，这一叠八口⽪箱，金叶放在第六口⽪箱之內，要开这箱，非将上面五口搬开不可，五口⽪箱內尽是⾐服，每口的分量很不轻，要搬开不是一件容易的事。并且每口⽪箱都上了锁，贴了封条，锁和封条丝毫未动，这金叶从哪里取出去的呢？这一进房屋，除了我没旁人居住，我在家的时候，固然没人敢动手偷我的东西，便是我每次出外，多在⽩天，门窗都从外面锁了，钥匙在我自己⾝上，若曾有人动过锁，我回来开锁的时候，岂有个不知道的？魏壮猷心里一面思量，一面将这七口⽪箱次第开看，都一些儿没有动过的痕迹．惟有第四口箱中的一块一百五十两重的金砖，也宣告失踪了，不觉失声叫着哎呀道：“这就是奇怪了。这块金砖，因是红红留下来的纪念物，多久不曾开看，连我自己都忘记了，不知放在哪口⽪箱里。方才若不是看见这个装金砖的盒儿，在⾐服底下庒着，我说不定一时还想不起被人盗去了呢？如果盗这金子的人，是将八口⽪箱都打开来，一口一口的搜索，则不但箱外的锁和封条应该现些移动过的痕迹，便是箱內的⾐服，也应该翻得七零八。若不是一口一口打开来搜索，怎么连我自己都不知道在那口箱里的东西，外人能这们轻巧的盗去？”魏壮猷反复寻思，只觉得奇怪，再也想不出是如何失掉的道理来。不过悬揣②盗这金子的人的本领，可以断定决不寻常。报官请缉，是徒然教盗金子的人暗中好笑，没有弋获③希望的。倒不如绝不声张，由自己慢慢地寻访。失掉金子的事小，这样盗金子的能人，却不舍得不寻访着，好借此结识这们一个人物。当时将⽪箱仍旧堆叠起来。　　在魏壮猷失掉这点儿金子，原不算甚么。只是此时正在客中，又着须付帐给人，既拿不出金子来，就只得暂拿⾐服典钱应付。心里因急把盗金子的人探访出来，也就懒得再和一般士绅作无谓的应酬了。⾼升栈的帐房，见魏壮猷拿⾐服典饯还帐，料知是穷得拿不出钱来了。登时改变了对待的态度，平时到了照例结帐的时期，只打发茶房将帐单送到魏壮猷房中桌上，一声不响就退出去的。此时帐房便亲自送到魏壮献手中，摆出冷冷的面孔，立在旁边等回话了。魏壮猷却毫不在意。随即又拿⾐服去当了钱，付给帐房。自己仍四处探访这盗金子的人。　　一连探访了十多⽇，一点儿踪影都不曾访着。客栈里的用度大，他又不知道省俭，⾐服典当起来不值钱，出门的人更能有多少⾐服？不须几次，就当光了。新结的一般士绅，忽然不见魏公子来邀请了，初时以为是害了病，还有几个人来客栈里看看。几⽇之后，都知道魏公子手边的银钱使光了，靠着典当度⽇。一个个都怕魏公子开口告贷，谁也不敢跨进⾼升栈的门。有时在路上遇着，来不及似的回避。魏壮猷心中有事，哪里拿这些人放在眼里？客栈里的人，见魏壮猷终⽇愁眉不展，只道是穷得没有路走了，才这们着急。帐房恐怕再往下去还不起房饭钱，便走来对魏壮猷说道：“客人既手边不宽展，不能和往⽇那般应酬了，还要这们多房间⼲甚么呢？下面有小些儿的房间，请客人腾出这一进房屋给我，好让旁的客人来住。”魏壮猷心里正因访不着盗金的人非常焦躁，听了帐房的话，只气得指着帐房火骂了一顿。帐房以为魏壮猷穷了，是不敢生气的，想不到还敢骂人。究竟摸不着魏壮猷的底，不敢认真得罪，只好咕都着嘴，退了出来。魏壮猷心里一烦闷，便几⽇不出门，贫与病相连，竟闷出一⾝病来了。练过工夫的壮年人，不生病则已，生病就十分沉重。　　魏壮猷到各处游历，举动极尽豪华，然从来不曾带过当差的。在平时不生病，没有当差的，不觉着不便，此时病得不能起了，偏巧没有钱，又和帐房翻了脸，客栈里的茶房都不听呼唤起来，便分外感觉得痛苦了。连病了三⽇，⽔米不曾沾。客栈里的人，都以为魏壮猷是个不务正的纨绔‮弟子‬，不⾜怜惜。　　这时却动了一个正直商人，慨然跑到魏壮猷房里来探看，并替魏壮猷延医诊治。这个人是谁呢？是在成都做盐生意的，姓刘名晋卿，这时年纪已有五十多岁了。在成都开了三十年盐号，近来因亏折了本钱，打算将盐号盘顶给人。只因刘晋卿所开的盐号规模太大，成都的商人多知道这盐号的底细，不肯多出顶价。刘晋卿呕气不过，带了些盘，特地到重庆来觅盘顶的主儿。凑巧不先不后的与魏壮猷同这一⽇到⾼升栈。两个月来，魏壮猷的一举一动，他都看在眼里。他自己是一个谨慎商人，心里也不以魏壮猷的举动为然。不过见魏壮猷一旦贫病得没人睬理了，觉得这种豪华公子不知道一些人情世故，拿银钱看得泥沙不如的使用，一朝用光了，就立时病死也没人来踩理，很是可怜。遂袖了二十两银子，走到魏壮猷房里来，殷勤慰问病势怎样。　　魏壮猷不曾害过大病，此时在这种境遇当中，病得不能起，使他一⾝全副本领一些儿不能施展，才真有些着急起来。几次打算教茶房去延医来诊视，无奈茶房受了帐房的嘱咐，听凭魏壮猷叫破了喉咙，也只当没听见。魏壮猷正在急得无可如何的时候，恰好刘晋卿前来问病。魏壮猷看了刘晋卿这副慈善面目和殷勤的态度，心里就舒畅了许多，就枕边对刘晋卿点头道谢。刘晋卿拿出二十两银子，放在头，说道：“我是出门人，没有多大的力量，因见阁下现在手中好像穷迫的样子，恐医药不便。我同在这里作客，不忍坐视。阁下想必是席丰履厚惯了的人，不知道人情冷暖。我虽不知道阁下的家业，然看阁下两月来的举动，可知尊府必是很富厚的。我此时去替阁下请个好医生来，阁下将病养好了，就赶紧回府去。世道崎岖，家中富裕的人，犯不着出门受苦。”在刘晋卿说这番话，自以为是老于世故的金石之言，魏壮猷只微微的笑着点头。　　刘晋卿一片热诚，亲去请了个医生来，给魏壮猷诊视了，开了药方。也是刘晋卿亲去买了药来，煎给魏壮猷服了，外感的病，来得急，也去得快。服药下去后，只过了‮夜一‬，魏壮猷便能起，如平时一般行走了。　　因已有几⽇不曾出外探访偷金子的人，心里实在放不下。这⽇觉得自己的病已经好了，正思量应如何方能访得出偷金子的人来，忽然从窗眼里飘进一片枯⻩的树叶来，落在魏壮猷面前。魏壮猷原是一个心思极细密的人，一见这树叶飘进房来，心里不由得就是一惊。暗想；此时的天气，正在舂夏之，那来的这种枯⻩树叶？并且微风不动，树叶又如何能从天空飘到这房里来？随手拾起这片树叶看时，一望就可认得出是已⼲枯了许久的，有巴掌大小，却认不出是甚么树叶。又想这客栈四周都是房屋，自从发觉失了金子以后，我都勘察得仔细，百步以內，可断定没有⾼出屋顶的树木。既没有树木，也就可以断定这叶不是从树枝上被风刮到这里来的了。不是风刮来的，然则是谁送来的呢？魏壮猷是这们一推求，更觉得这树叶来得希奇。刚待叫一个茶房进来，教认这叶是甚么树上的？　　只见刘晋卿走来，问道：“贵恙已完全脫体了么？”魏壮猷连忙着答道：“多谢厚意，已完全好了。”旋说旋让刘晋卿坐。刘晋卿指着魏壮猷手中的枯叶，问道：“⾜下手中这片公孙树叶，有甚么用处？”魏壮猷喜问道：“老先生认得这是公孙树叶吗？甚么地方有这种树呢？”刘晋卿笑道：“怎么不认识？这树我在旁处不曾见过，只见泸州玄帝观里面有两株极大的。这叶上的露，能润肺治咳嗽，但极不容易得着。我先⺟在⽇，得了个咳嗽的病，甚么药都吃遍了，只是治不好。后来有人传了个秘方，说惟有公孙树叶上的露，只须服十几滴，便能包治断。我问甚么所在有公孙树，那人说出泸州玄帝观来。我做盐生意，本来时常走泸州经过的，这次便特地找到玄帝观。公孙树是见着了，但是叶上那有甚么露呢？就是略有些儿，又怎么能取得下来呢？在那两棵树下，徘徊了许久，实在想不出取露的法子来。亏了观中的老道，念我出于一片孝心，拿出一个寸多⾼的磁瓶来，倾了五十滴露给我。这是他慢慢的一滴一滴取下来，贮蔵着备用的。我谢老道银子，他不肯收受。我带了那五十滴露回家，先⺟服了，果然把咳嗽的病治好了。因此我一见这叶便认识。” 　　魏壮猷问道：“那玄帝观的老道姓甚么？叫什么名字？老先生知道么？”刘晋卿点头道：“我只知道一般人都叫那老道为⻩叶道人。姓甚么？究竟叫甚么名字？却不知道。”魏壮猷道：“那⻩叶道人此刻大约有多少岁数了？”刘晋卿笑道：“于今只怕已死了许多年了，我已有了二十多年不曾到那观里去。我去讨露的时候，看那道人的头发胡须都⽩的和雪一样，年纪至少也应有了七八十岁。岂有活到此刻还不曾死的道理？”魏壮猷道：“既是只有泸州玄帝观內才有这公孙树，这片树叶就更来得希奇了。”刘晋卿问是怎么一个来历，魏壮猷将从天空飘下来的话说了。刘晋卿也觉得诧异。刘晋卿去后，魏壮猷心想：这树叶必不是无故飞来的。我于今既知道了公孙树的所在，何不就去玄观帝探访一番呢？主意已定，遂即⽇动⾝向泸州出发。　　途中非止一⽇，这⽇到了泸州，径到玄帝观察看情形。果见殿前丹墀④里，有两棵合抱不的树，枝叶-密，如张开两把大伞。叶的形式，与从窗眼里飘进来的，一般无二。只这棵树上的叶⾊青绿，没有一片枯⻩的。　　魏壮猷把这观的形势都看了个明⽩，记在心里，打算夜间再来观里窥探。正待举步往观外走，猛觉得头顶上一阵风过去，树叶纷纷落下来。惊得连忙抬头看公孙树上，只见一只极大的苍鹰，正收敛着两片比门板还大的翅膀，落在树颠上立着。那一对金⾊的眼睛，和两颗桂圆相似。魏壮猷生平不曾见过这们大的飞鸟，很以为奇怪。心想像这们⾼大这们雄俊的鹰，若好生‮教调‬出来，带着上山打猎，确是再好没有的了。只是他立在这树颠上，要弄死他容易，要活捉下来喂养，倒是一件难事。眉头一皱，忽然得了个计较。心中暗喜道：“我何不投他一个石子，惊动他飞起来，再用飞剑将他两翅的翎⽑削断，怕他不掉下来，听凭我捉活的吗？” 　　魏壮猷自觉这主意不错，随即弯拾了个鹅卵石，顺手朝那鹰打去。这石子从魏壮猷的手中打出来，其力量虽不及炮弹那般厉害，然比从弓弦上发出去的弹子，是要強硬些的。无沦甚么凶恶的猛兽，着了这一石子，纵不立时殒命，也得重伤，不能逃走。谁知这一石子打上去，那鹰只将两个翅膀一亮，石子碰在翅膀上倒转来，若不是魏壮猷眼快，将⾝子往旁边闪开，那石子险些儿打在头上。然石子挨着耳擦过，已被擦得鲜⾎直流。魏壮猷不由得又惊又气，指着鹰骂道：“你这孽畜，竟敢和我开玩笑吗？我要你的命，易如反掌。”口里骂着，遂放出一道剑光来，长虹也似的，直向那鹰去。哪知那鹰立在树颠上，只当没有这回事的样子。剑光绕着树颠，盘旋了几转，只是不到鹰⾝上去。魏壮猷这才慌急起来。正在没法‮布摆‬的时候，那鹰两翅一展，真比闪电还快，对准魏壮猷扑来。魏壮猷料知敌不过逃不了，失口叫了声：“哎呀！”便紧闭双睛等死。　　少不得说时迟那时快的两句套话，魏壮猷刚把双睛一闭，耳里就听得殿上一声呼叱，接着有很苍老的声音喊道：“休得鲁莽。”那喊声才歇，就觉得一个旋风，从脸上掠了过去。睁眼看时，那鹰已在这边树颠上立着，殿上站着一个⽩须过腹的老头，左边胳膊上也立着一只和树颠上一般大小⽑⾊的鹰。那老头笑容満面的，望着魏壮猷点头。魏壮猷见鹰尚有这般厉害，这养鹰的老头，本领之大，是不待思索的了。当下不因不由的，便存了个拜这老头为师的念头，紧走几步到殿上，对老头拜了下去，说道：“若不是老丈相救，小子已丧生于鹰爪之下了。小子年来‮行游‬各省，所遇的英雄豪杰不在少数，竟不曾遇见有这鹰这般能耐的。两鹰是由老丈‮教调‬出来的，老丈有通天彻地的手段，可想而知了。小子一片至诚心思，想拜在老丈门墙之下，千万求你老人家收纳。”老头伸手将魏壮猷拉起来，笑道：“你的骨格清奇，将来的造诣不可限量。但是我不能收你做徒弟。来，我引你见一个人罢。” 　　魏壮猷随着老头，弯弯曲曲的走到里面一个小厅上，不噤又吃了一吓。原来这厅上，睡着一只牯牛般大的斑斓猛虎，那虎听得有脚步声，一蹶劣跳了起来，待向魏壮猷扑来的样子。魏壮猷才被鹰吓了那们一大跳，惊魂还没定，哪里再有和猛虎抵抗的勇气呢？吓得只向老头背后蔵躲。亏得老头对那虎叱了一声，那虎才落了威，拖着铁也似的尾巴，走过一边去了。魏壮猷心想：幸亏我在⽩天遇了这老丈，若在黑夜，冒昧到这里来窥探，说不定我一条命，要断送在这两样禽兽的爪下。魏壮猷一面这们着想，一而跟着老头转到厅后一间陈设很古雅的房里。　　但见一个须发皓然，⾝穿⻩袍的老道，手中拿着拂尘，盘膝坐在云之上。并不起⾝，只向老头笑了一笑，说道：“来了么？”老道也笑着应道：“我正为不仔细，误收了个刘鸿采做徒弟，后悔已来不及。这小子又要拜在我门下做徒弟，道友看我如何能收他？不过我瞧这小子骨格很好，道友若能收他在门墙之下，将来的成就，倒不见得赶不上铜脚。”老道微微的‮头摇‬说道：“这小子此刻心心念念所想的，只是⻩金⽩银，哪有些微向道之意？铜脚能敝屣孥，视⻩金如粪壤，却是难能可贵的。这小子未必能及得。” 　　魏壮猷听了两老问答的话，虽听不出铜脚是甚么人，然老道人瞧不起自己的语意，是显然可知的。思量他说我心心念念所想的，是⻩金⽩银，可见得我失窃的事，与他有关连，他才知道我是为探访⻩金下落来的，我岂真是为探访⻩金？这却看错我了。心里如此想着，即走近云，跪下来叩头说道：“小子年来游踪所至，极力结各类人物，为的就是想求一个先知先觉之辈，好作小子的师资。即如小子这次失却了⻩金，若是被寻常人盗了去，小子决不至四处探访。只因料知盗⻩金的人，能耐必⾼出小子万倍，且其用意，必不在一点点⻩金。小子若不探求一个⽔落石出，一则违反了小子年来结各类人物的本意，二则既逆料那个盗⻩金的人，用意不在⻩金，便是有意借这事试探小子。若小子置之不理，也辜负了这人的盛意。小子果得列⾝门墙，财子禄，小于久已绝念。”说着，连叩了几个头。　　老道人至此，才起⾝下了云，点头笑道：“你知道绝念财子禄，倒不失为可造之才。你师傅田广胜，曾与我有点儿情。我因见你的资质不差，恐怕手中钱多了，在重庆流连忘返，特地将你所有的尽数取来。又见你得不着探访的门道，只得给你一个暗记，那⻩叶便是我的道号。” 　　魏壮猷听了这老道就是⻩叶道人，暗想刘晋卿在二十多年前看见他，说他已有了七八十岁，于今照他这般精神态度看来，寻常七八十岁的人，那有这般強健？我能得着这们一个有道行的师傅，此后的⾝心，便不愁没有归宿了。当下魏壮猷便在玄帝观，跟着⻩叶道人一心学道。这个养鹰的老头，看官们不待在下报告，大约也都知道，便是金罗汉吕宣良了。　　⻩叶道人收魏壮猷做徒弟之后，即将从魏壮猷⾐箱里取来的金叶、金砖，仍还魏壮猷。魏壮猷想起刘晋卿送银及代延医治病的盛意，觉得自己此刻既一心学道，留着许多金子在⾝边，也没有用处。刘晋卿因生意亏了本，不能撑持，才到成都招人盘顶，若将这金子送给他，正是雪里送炭，比留在⾝边没有用处的好多了。魏壮猷自觉主意不错，随即禀明了⻩叶道人，带了金子回成都。　　刘晋卿这时正为找不着盘顶的人，住在客栈里异常焦急。客栈里帐房见魏壮猷出门好几⽇不回来，以为是有意逃走的，因刘晋卿曾代魏壮猷延医熬药，硬栽在刘晋卿⾝上，说刘晋卿必知道魏壮猷的履历。魏壮猷欠了客栈里二三百串钱的房饭帐，要刘晋卿帮同追讨。刘晋卿更觉得呕气，这⽇忽见魏壮猷回来，心里才免了一半烦恼。　　魏壮猷一回到客栈，就拿出几十两银子来，叫了一桌上等酒席，专请刘晋卿一人吃喝。刘晋卿见魏壮猷仍是初来时那般举动，心里很不以为然，推辞了几遍，无奈魏壮猷执意要请。只得在席间委婉的规劝魏壮猷道：“我和⾜下虽是萍⽔相逢，不知道⾜下的⾝世。然看⾜下的豪华举动，可知道是个席丰履厚的出⾝。于今世道崎岖，人情浇薄⑤。只看⾜下初来的时候，结何等宽广，往来的人何等热闹，客栈里帐房何等逢。只一时银钱不应手，哪怕害了病，睡倒不能起，也没人来探望⾜下一眼。客栈里帐房更是混帐，竟疑心⾜下逃走了。因我曾代⾜下延医，居然纠着我，要我帮同找⾜下讨钱。看起来，银钱这东西，是很艰难的。拿来胡花掉了，不但可惜，一旦因没了钱，受人家的揶揄冷淡，更觉无味。⾜下是个精明人，想必不怪我说这话是多管闲事。”魏壮猷哈哈笑道：“承情之至，两月以来的举动，我于今已失悔了。不过我在此一番举动，能结识老先生这们一个古道热肠的人，总算不虚此一番结纳了。老先生的生意，也不必再招人盘顶，我此时还有帮助老先生的力量。”说着，将所有的金子都搬到酒席上，双手送到刘晋卿面前，直把个刘晋卿惊得呆了。半晌，才徐徐问道：“这这这是怎么一回事？”魏壮猷笑道：“没有甚么，我的钱，愿意送给老先生，老先生赏收了便完事。” 　　刘晋卿迟疑道：“⾜下前几⽇不是因没有钱，将⾐服都典质尽了的吗？怎的出门几⽇工夫，便得了这们多⻩金呢？但是⾜下不要多心，怪我盘查这⻩金的来历。我是做生意买卖的人，非分之财，一丝一粟也不敢收受。⾜下若不愿将来历告我，请将这金子收回去，我感⾜下相助的盛意便了。”魏壮猷敛神叹道：“难得，难得。我这金子送得其人了。我的履历，从不曾告人，老先生是长厚有德的人，故不妨见告。”随将自己出生历史及此番失金得金情形，略述了一遍。刘晋卿因那⽇曾亲眼看见那片公孙树叶，又见魏壮猷的气概确是不凡，不由得十分相信。便道谢收了金子，自归家重整旗鼓，经营固有的生意。　　刘晋卿店里有一个姓戴名福成的徒弟，十二岁上，就在刘晋卿跟前学买卖。为人甚是聪明伶俐，刘晋卿极喜他。三五年之后，戴福成对于盐业的经验很好，刘晋卿因信任他，渐渐给他些事权。谁知他年纪一到了二十几岁，事权渐渐的大，胆量也就跟着渐渐的大了。时常瞒着刘晋卿，在外面嫖赌。帮生意的人，一有了这种不正当的行为，自然免不得银钱亏累。因银钱亏累，就更免不得要在东家的帐务上弄弊。这是必然的事势，谁也逃不了的。戴福成掉刘晋卿的花⑥，也不止一次。久而久之，掩饰不住，被刘晋卿察觉了，遂将戴福成开除。　　四川的盐商，原有帮口的，帮口的规则很严。凡是经同行开除的人，同行中没人敢收用。戴福成既出了刘家，在四川再也找不着一碗盐行的饭吃，只得改业，跟着一般骡马贩子，往来云南贵州道上贩骡马。一⽇，跟着几个马贩，赶了一群骡马，行到云南境內一处市镇上。那市镇上有个都天庙，这⽇庙里正在演戏酬神，戴福成因闲着无事，便去庙里看戏。　　这⽇看戏的人异常拥挤，戴福成仗着年轻力壮，在人丛之中，丝毫不肯放松的和众人对挤。挤来挤去，挤到一块空地，约有五尺见方，中间立着一个⾐履不全的道人，昂头手，闲若无事的，朝戏台上望着。戴福成看了这道人，心中觉得奇怪。暗想他一般的立在人丛之中，左右前后，并没有甚么东西遮拦，为何这许多人独不挤上他跟前去呢？我不相信，倒要挤上去看看。想罢，即将⾝子向道人挤去。不知戴福成挤上去的结果如何？且待第四十三回再说。　　①安厝（cuò），安置停放。　　②悬揣，料想。　　③弋获，获得。　　④丹墀，原指宮殿前的⾚⾊台阶，后也用来指官府或祠庙前的台阶。　　⑤浇薄，指社会风气浮薄。　　⑥掉花，方言用语，比喻施展诡诈手段，耍花招。　　修竹轩扫描OCR，旧雨楼独家连载