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铁血柔情泪是由独孤红写的武侠小说 |
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| 阿奇小说网 > 武侠小说 > 铁血柔情泪 作者:独孤红 | 书号:41343 时间:2017/9/18 字数:38361 |
| 上一章 第七章 威震内行厂 下一章 ( → ) | |
| 健骑铁蹄翻飞，紧挨紫噤城的一片宏伟建筑在望。 那就是內行厂，连东西两厂都怕的內行厂，这地方花三郞来过，只来过一次。 地点，要比东西两厂近噤城，占地不比东西两厂大，但是一片建筑要比东西两厂气派得多。 事实上，权势也要比东西两厂大得多。 你看，单那宏伟的门头，那⾼挑着一串大灯的旗杆，那站门的一十六号番子，就硬是比东西两厂慑人。 听见蹄声，偏门大开，三人三骑连同八名跟马跑的八名大档头，成一线的进了偏门。 西厂的八名大档头，小院子里候着，没资格跟进去，东弯西拐一阵，进了一个大花园，这地方花三郞眼  得很，对面一座大厅，灯火辉煌，光同⽩昼，八名內行厂的二档头佩刀侍立。到了大厅门口，项刚扭头一句：“你们俩在这儿候一会儿。”他进去了，转眼工夫之后，大厅里传出了项刚洪钟似的话声：“花三郞、  海空进见。”花三郞、 海空两个人谁也没说话，并肩登阶进大厅。乍进大厅，灯光耀眼，定一下神再看，看见了，自领內行厂的刘瑾居中⾼坐，两旁雁翅般排列八名大档头，⾝后还有四名，项刚坐在刘瑾⾝旁，熊英也在，可是在这儿他只有站着的份儿。 海空急步趋前躬⾝：“卑职海空见过九千岁。”花三郞跟着上前，也一躬⾝：“卑职花三郞见过九千岁。” 刘瑾没理也没看 海空，一双目光却盯上了花三郞，闻言见状，一双⽩眉刚往起一耸。项刚一旁说了话：“ 海空把西厂的总教习给他了。”刘瑾“嗯”了一声道：“长得是不赖，让我看看他究竟是凭什么，让我的东西两厂抢他。” 项刚“哈”地一笑道：“凭什么，您算是问对了，连我…” 花三郞一旁忙截口：“九千岁何不派个人考考卑职。” 刘瑾一怔，项刚转脸：“阁下很会为别人留颜面，不过你这个请求，我仍表赞同，而且想鼓掌喝采。” 刘瑾似乎脸⾊要变，听项刚这么一说，脸⾊马上又平和了，道：“你赞同。” 项刚道：“您不是正有心考人家吗？” “你给我派个人。” “不，我认识他，不愿落人话柄，人还是您自己派吧！” 刘瑾脸上没表情，道：“巴凤歧。” ⾝后一名大档头应声越前躬⾝：“九千岁。” “你给我试试他。” “是！”巴凤歧转⾝望花三郞，花三郞站着不动，也没说话。 巴风歧往前走了两步，道：“出手。” 花三郞笑望项刚。 项刚道：“巴风歧，这个人有点傲，你就别跟他客气了！” 巴风歧双眉一耸，跨步欺⾝，单掌递出。 ⾼明，绝对比东西两厂的大档头⾼明。 巴凤歧是⾼明，奈何他碰见了花三郞。 花三郞脚下移动，轻易地避开了巴凤歧的头一掌。 项刚道：“阁下，你也用不着有什么顾忌。” “不是顾忌，项爷！”花三郞含笑道：“在没来‘內行厂’之前，我自己许下了诺言，如果是必须比武较量，不论是谁，我一定礼让三招。” 刘瑾一双⽩眉为之一耸。 项刚一点头道：“有你的，巴凤歧，你尽管出手吧，还有两招，他不会还手。” 巴凤歧心里相当不是味儿，手上一紧，连环攻出两招，都是实招，而且都是重手法，取的也都是花三郞的要害，招连招，一气呵成，快捷如电。 无奈，他连花三郞的⾐角都没能碰到。 三招已过，花三郞退声道：“巴大档头，恕我要出手了！” ⾝随话动，疾飘欺前，轻描淡写，向着巴凤歧当  抓去。踏中宮、走洪门，他犯了武家大忌，可也有点轻视人。 巴凤歧脸⾊一变，拂脉手，疾袭花三郞右腕。 花三郞脚下不移，⾝躯不动，一翻腕，五指上扬，反扣巴凤歧腕脉。 巴凤歧吭哼发招，封架、攻击，两个人就这么站着不动，一连对拆五招，看得人眼花撩  。巴凤歧似乎不弱。 但是行家都看出来了，在场除了刘瑾，都是行家，刘瑾自领內行厂，耳濡目染，也算得上半个行家。 花三郞，神定气闲，轻松潇洒，兼而有之。 巴凤歧，表情凝重，进攻、退守、出招、封架之间，就不象人家一丝火气不带，就没人家那么从容，就没人家那轻滑圆润。 对拆五招能够保持不败，恐怕人家是手下留情。 大喝声中，巴凤歧腾跃扑击，似乎是作全力一搏。 花三郞微退半步，双腕翻起，双腕碰双腕，巴凤歧⾝躯微震，脚下微动。 花三郞疾进半步，右掌灵蛇般穿进，在巴凤歧 前轻轻一按，飘⾝而退。巴凤歧脸⾊煞⽩，但是风度很好，转⾝施礼：“九千岁，属下技不如人。” 刘瑾还没来得及说话，只见项刚手一摆：“胜败乃兵家常事，不怪你，是我这个总教习没教好。” “谢总教习！” 项刚说的话，一如刘瑾，巴凤歧躬⾝而退。 刘瑾怎么好再怪巴凤歧，怪巴凤歧等于是怪项刚。 刘瑾斜了项刚一眼：“你倒  会护徒弟的啊！”项刚道：“我说的是实话，本来就是这么回事。”刘瑾道：“那么你的徒弟你派吧，我不管了。” 项刚一笑，还没说话。 一个森冷话声传了进来：“禀总教习，属下讨令。” 厅里的人抬眼外望，只见一名二档头在厅外躬⾝。 项刚眉锋一皱道：“你” 刘瑾道：“进来。” “是！”那名二档头恭应一声，低着头，哈着  ，疾步进厅。项刚望刘瑾：“您不是说不管了！” 刘瑾道：“我可能又想管了么！” 妙，这位权倾当朝的奷官，在项刚面前，居然一点脾气没有，耍上赖了。 项刚道：“这是比武较量，可不是要伤人。” 刘瑾道：“他要真行，伤不了他，他要是不行， 海空要他又有什么用。”项刚浓眉一轩，霍地转脸望那名二档头：“勾万舂！” “属下在。” “拳掌，巴凤歧比过了，你的拳掌功夫远不如巴凤歧。” “不敢瞒总教习，属下想在暗器上较量。” 项刚两眼威棱一闪，要说话。 花三郞道：“项爷，别瞧扁了人，我的暗器也不差。” 项刚沉声道：“你知道不知道，他出⾝ 山百毒宮。”花三郞“呃”地一声，没下文了。 项刚冷冷道：“你的暗器也不差？” 花三郞倏然一笑：“项爷，我不能听见这五个字就认输了，您说是不是？” 项刚一怔：“那你” 花三郞道：“箭在弦上，不得不发，为我自己的前途，我不能不舍命陪君子。” 项刚道：“阁下，他的暗器，可都是渗过毒的啊！”花三郞笑道：“九千岁说得好，我行，他伤不了我，我不行，西厂要我没用，我活着又还有什么意思。” 项刚深深一望：“你这个赌注，下得可不小啊！”“项爷，谈赌，我精，不下大注，赢得了大钱么！” 项刚还待再说。 “项爷，您已经是很对得起朋友了。” 刘瑾道：“让他们比！” 项刚道：“有人愿意这么赌，只好比了，花三郞，你用什么暗器？” 花三郞道：“项爷，我打暗器的功夫不差，可是我生平不带暗器，也不用暗器。” “那好，为示公平，让勾万舂借给你些暗器用。” “项爷，恐怕您没听清楚，我生平不用暗器。” “你究竟是什么意思？” “很简单，他打，我躲，而且我⾝不离一丈方圆，不过得以三次为限。” 在场俱惊怔。 项刚霍地站起：“花三郞，你疯了。” “您看象么？” “您” “我就不懂，您为什么这么瞧不起我。” “不是我瞧不起你，是我太了解勾万舂了。” “那么，等到比过之后，您也就了解我了。” “怕只怕我没有机会。” “那么我这个人也值不得您了解了，对不？” 刘瑾道：“项刚，你是了解他一点，他这个人的确很狂！” “九千岁，”花三郞道：“有两下子狂，比没两下子狂，能让人容忍，您说是么？” “我能容你，但愿勾万舂的暗器也能容你，勾万舂，比吧！” “是。” 勾万舂抬起了头，好 狠的长相，瘦削的脸庞，凹睛隆淮，鹰钩鼻，两片嘴 奇薄，还留了两撇小胡子。他 地看了花三郞一眼：“阁下，咱们”“别急，勾二档头！”花三郞道：“我有个条件，还没说出来呢！” “呃，你有条件？” “勾二档头，我拿生命当赌注，你呢，你拿什么当赌注？” “我” 项刚道：“有什么条件，说。” “我拿这条  命，赌勾二档头那只右手，项爷看怎么样？”大伙儿闻言无不一怔，连项刚也为之呆了一呆，道：“你倒是没占便宜…” “何止没占便宜，我吃亏大了。” “这我就不明⽩了。”项刚望着花三郞道：“既然知道吃了大亏，你为什么还偏这么⼲？” “项爷，这世界上要是人人都想占便宜，那有些事就办不成了，您说是不，您问我为什么愿意吃亏，很简单，因为我知道自己吃不了亏，您要是问我怎么知道自己吃不了亏，也不难回答，那是因为我有把握，有把握这位勾二档头绝打不中我，至少在这三次里，他绝打不中我，我这么说，您満意了么？” 项刚环目凝注，没说话。 花三郞道：“项爷，世上没有那么傻的人，拿自己的命硬往人家刀口上碰吧！” 项刚道：“命不是我的，但是你愿意，手也不是我的，这种事我不能替人做主，我得问问勾万舂…” 当即转望勾万舂道：“你怎么说？” 勾万舂本来是盛气凌人，沾沾自喜的，花三郞提出这么个条件，再加上花三郞谈笑风生的表现，倒真使得勾万舂有点胆怯了，他道：“这…”花三郞道：“勾二档头，一只手换一条命，这算盘怎么打都划算，你要是不敢，咱们就别比算了。” 刘瑾突然道：“比就比，还谈什么条件。” 花三郞倏然一笑道：“九千岁，要是不谈条件的话，这位勾二档头，只怕会输得更惨。” “呃！” “把条件谈在前头，这位勾二档头要输，也不过是只输一只手，要是不谈条件，他要输，恐怕就得输一条命了。” 刘瑾道：“你这是什么意思，我还是不懂。” “是这样的，九千岁，卑职的条件是，任他打，以三次为限，如果他打不中我，我要他一只手，要是不谈条件的话，卑职就不能这么⼲了，卑职要跟他各凭本事，以暗器对他，勾二档头的暗器，都是淬过毒的，见⾎封喉，沾⾝断魂，您说，他不就得赔上一条命了吗？” 刘瑾道：“不要紧，他自己有解药。” “九千岁，既是比这东西，那就不能用解药，与其用解药，那就不如⼲脆象小孩儿似的，弄几块石头来，他扔扔我，我扔扔他。” 刘瑾道：“听你的口气，好象你是胜券在握，赢定了似的。” “是这样，不过有些事是难以预料的，任何一种因素，都⾜以影响胜负结果，这些因素只要碰上一个，卑职就完了，所以说，把握是一回事，不到比试过去，谁也无法断言胜负的。” “可是你要知道，勾万舂以暗器见长，他要是没了右手，他就完了。” “听九千岁的口气，好象也认为勾二档头是输定了，既然是这样，九千岁又何必派他跟卑职比暗器！” 一句话堵住了刘瑾，刘瑾只说了声“这”就什么话也说不出来了，他心里老大不是味，本来嘛，刘瑾这位一人之下，万万人之上的人物，平⽇何等的威风，何等神气，几曾受过这个，就是王公大臣，也不敢顶撞他。 但是如今花三郞顶了他一句，当着这么多的人。 不过花三郞说的是理，尤其是这么多人里，有一个刚直讲理的项霸王，刘瑾他只好听了。 项刚跟着又来了一句：“这倒是，那就⼲脆别比了。” 项刚说的是实话，也是为花三郞好的一份私心。 听在刘瑾耳朵里，却象火上泼了油，刘瑾脸上变⾊，砰然一声拍了座椅扶手：“谁说的，我说出来的话，谁能更改，谁敢更改。” 项刚浓眉一轩道：“您说的话没人能更改，也没人敢更改，可是既让他们比，您就不要心疼勾万舂的右手。” 刘瑾怒声道：“你…”“九千岁。”花三郞道：“您请暂息雷霆，您刚才说得好，卑职行，任何人伤不了卑职，卑职若是不行，西厂要卑职也没用，同样的，勾二档头要是在卑职不还手的情形下都伤不了卑职，您这內行厂，要他那只右手又有什么用，您又何必心疼。” 刘瑾一怔，然后猛点头：“好，好，说得好，勾万舂，你敢不敢跟他比。” 勾万舂何止是骑虎难下，简直是  上梁山，他是个聪明人，他知道，如果现在他说个“不”字，将来这“內行厂”他就别想再混了，那情形比他断只右手还糟，当着这么多“上司”如何能示弱？尤其，他还真有点不相信，浸  了几十年，赖以成名，赖以纵横，从没失过手的暗器，会在三次之內打不中这个花三郞。闯“內行厂”来行刺的，应该都是一流⾼手，前些⽇子那个夜闯“內行厂”的⾼手，不就伤在他的暗器之下吗，虽然到现在还没找到那个人，毕竟是打中他了“ 山”“百毒⾕”的暗器下，何曾有过活口，那个刺客，应该是早不知道死在哪儿了。有此一念，勾万舂胆气陡壮，毅然点头：“卑职敢，九千岁的吩咐，卑职赴汤蹈火，粉⾝碎骨在所不辞。” 刘瑾一点头：“好，那就跟他比。” “卑职遵命。”勾万舂一躬⾝，转望花三郞， 侧侧地道：“花总教习，你准备好了么？”花三郞笑道：“勾二档头举手投⾜皆是暗器，我是随时随地都在准备，不过，咱们总不能在厅里比吧！” 勾万舂道：“我无所谓，我这暗器既是对你，就绝伤不了别人。” “哎哟！”花三郞道：“厅里地方小，你我距离近，我可就吃亏了。” “你要是怕吃亏，咱们就上外头去。” 花三郞沉昑了一下：“我看不必了，在厅里，九千岁可以看得更清楚些，勾二档头，你就出手吧。” 勾万舂可真是个“ ”字号的人物，花三郞一句话刚说完，话声方落，他已经扬了手，然后才说：“那我就恭敬不如从命了。”这句话出口，暗器已到了花三郞⾝前。 在场的人谁也没看见暗器，只见花三郞⾝躯转了一转，然后，花三郞⾝后鹅⻩⾊的丝幔上，出现了一个孔针大小的黑点，一转眼间就扩大得碗口似的，丝幔都焦了。 真够毒的。 花三郞道：“这是头一次。” 勾万舂 边泛起一丝森笑意：“不要紧，还有两次。”没见他动，真没见他动。 真的，连项刚都没看见他动。 但是，花三郞看见了，因为花三郞躲了，他演了一式最俗的“铁板桥”脚下没动，整个⾝躯弯向后去。 同时，丝幔上出现品字形三点，这没见扩大，但是在场的人都闻见了一股腥臭味。 花三郞⾝子一旋，站了起来：“勾二档头，只剩一次了！” 在场的人都是⾼手，谁都不知道什么是怕。 可是，现在，大伙儿没一个不紧张。 为花三郞紧张，因为这最后一次，必然是勾万舂最拿手，也最厉害，最有把握的一着。 可也都为勾万舂捏一把冷汗，因为勾万舂的前两手，已经是够难躲难防了。 在场的人自问，没一个能躲得过的。 而，花三郞都躲过了，不但都躲过了，还从容不迫，潇洒轻松，假如这一次再让他躲过… 突然，勾万舂扬起了右手。 大伙儿一惊。 花三郞没动。 紧接着，勾万舂又扬左手。 这回大伙儿都看见了，都看见暗器了，蓝汪汪的一片，一蓬，象天上成群的飞蝗，又象陡然间降下来的骤雨，往上一飘，倏而下降，变成了个网，不但立时罩住了花三郞，而且也罩住了花三郞⾝周的一丈方圆之地。 花三郞说过不还手。 花三郞也说过，绝不离一丈方圆。 他怎么躲？ 在场的人，谁也没办法替花三郞想出怎么躲，谁也想不出办法来。 势如奔电似的一蓬暗器，已到花三郞头顶了。 勾万舂 笑看着，他要看花三郞怎么躲。花三郞⾝躯疾闪，速度比奔电还快，然后，他人不见了。 那蓬蓝汪汪之物一经落下，嗤，嗤， 响，烟气四腾，腥臭扑鼻，中人 呕，方圆一丈的那块地，都黑了，铺地的花砖也裂了。可就不见花三郞。 众人方一怔，只听花三郞轻笑声从梁上传下：“好厉害的毒物，‘ 山’‘百毒⾕’果然名不虚传。”众人忙抬眼，只见花三郞整个人不是在梁上，而是在梁下，整个⾝躯顺着梁势紧紧的贴在大梁下，就好象昅在大梁下似的。 会武，擅轻功的人，窜到大梁上去不难，但是把⾝子贴在大梁下，象昅在了那儿，可就不容易了，而，能把⾝子紧紧昅在大梁下，又能出声说话，那就更不容易了。 众人看得心头方震，花三郞一笑飘落，点尘未掠，冲勾万舂含笑一声：“承让！”然后转向刘瑾微躬⾝躯：“托九千岁的洪福，花三郞还能为九千岁效力。” 勾万舂象  木头似的站在那儿。刘瑾 着脸没说话。项刚浓眉一耸，道：“勾万舂！” 勾万舂机伶一颤，面如死灰，转向刘瑾曲下一膝：“九千岁…” 刘瑾道：“比武较量当什么真，起来。” “谢九千岁！”勾万舂忙应声站起。 项刚霍地站起，道：“您这算什么？” 刘瑾道：“我这算和事佬，本来嘛，比武较量认什么真！” “他们说话或许不必认真，但是您说的话必须认真，就是把三厂都毁了，您也得认真，您要是不能言出必行，往后怎么带三厂这么些人。” 刘瑾双眉一轩：“你这是威胁我，我就不信谁敢说什么，更不信谁敢不听我的。” “九千岁，看得见，听得见的算不了什么，但是，看不见，听不见的，才是真正厉害的致命伤。” 刘瑾  然变⾊：一拍座椅扶手：“项刚，你不要太不象话。”“据理力争，怎么叫不象话？” 刘瑾道：“你不是不知道，勾万舂的暗器是一绝，三厂之中，只他这么一个。” “我⾝为总教习，內行厂里，各人的专长我比您清楚，但是如今证明，他的暗器并不是举世无匹，天下无敌，拢住一个勾万舂，走了一个花三郞，我不知道您这个算盘是怎么打的。” “算盘怎么打的，是我的事，你用不着管。” “可是我⾝为总教习，又是个见证，我非管不可。” “你…”“九千岁，勾万舂他们的武功，有一部分是我教的，师徒情份，我比您更爱惜他们，但是我的爱惜跟您的爱惜不同，大丈夫轻死重一诺，在这种情形下我要是护他，那我是害他，是断送了他的一辈子。” “各人的爱惜法不同，不见得就是你对我错。” “但是⾝为三厂之首，言而无信，出尔反尔，您就是大大的错误。” 刘瑾怒极暴叫：“你还能认清谁是三厂之首，今天我就不让勾万舂自毁右掌，看谁敢把我怎么样！” 项刚脸⾊铁青：“我很清楚，您是三厂之首，是没人敢把您怎么样，可是我这个总教习不⼲了总行。” 话落，转⾝往外就走。 刘瑾喝道：“站住！” 项刚他听若无闻，大步走他的。 花三郞横跨一步，拦住项刚去路：“项爷，您请留一步！” 项刚嗔目大喝：“闪开，谁也拦不住我。” 抖手挥了过去。 花三郞道：“恐怕只有我拦得住您。” 扬手一抓，正好扣住项刚腕脉。 项刚环目威棱暴闪：“你…”花三郞淡然道：“项爷，您可以发脾气，掼乌纱，但是您让花三郞我何以自处！” 项刚脸⾊一变，旋即点头：“好，算你拦住我了，但是今天不是勾万舂右掌落地，就是內行厂另请⾼明，这是谁也改变不了的。” 刘瑾气得发抖：“项刚…” 项刚头也没回，道：“九千岁可以杀了我，但是没办法改变我的心意，我的决定。” “就为个花三郞，你就跟我翻脸。” “九千岁错了，我为的不是花三郞，我为的是个‘理’字，为的是勾万舂，为的是您！” 刘瑾点头：“好吧，勾万舂，我护不了你了，你去求总教习吧。” 勾万舂⽩了脸，转向项刚道：“总教习，属下是不是能以左掌代右掌。” 项刚道：“勾万舂，你的一只右手重要，还是‘ 山’‘百毒⾕’跟你勾万舂的名声重要，你要知道，你要是舍不得你一只右手，你这个人从此就算完了。”勾万舂没说话，头上冷汗涔涔而下。 花三郞道：“总教习，我赢来的赌注不要了，这总行了吧。” 项刚的话斩钉截铁：“不行，这由不得你。” 勾万舂脸⾊煞⽩，浑⾝发抖，突然切齿咬牙，扬左掌向右腕砍下，只听“叭”地一声腕响，浑⾝抖得更厉害，头上冷汗粒粒似⾖大。 项刚霍然转⾝，飞指一点，闭了勾万舂右肘⽳道，道：“从现在起，你是‘內行厂’的大档头，敷药去吧。” 勾万舂一怔，面现惊喜之⾊，急忙一膝点地：“谢总教习恩典。” 起⾝急出。 在他来说，是因祸得福，做梦也没想到，一只右手能换个大档头，早知如此，让他把手齐肘砍下他都⼲。 项刚抬眼望刘瑾：“我擅作主张，提升勾万舂一级，您谅必不会反对。” 刘瑾道：“我说话了么，当然该有些补偿。” “那好，花三郞在这儿，您还要不要再找谁试试？” 刘瑾道：“不用了，再试下去，我要让你气死了。” 项刚浓眉一挑：“您这话…” 刘瑾忙摆手：“好了，好了，算我没说，算我没说。” 项刚转望熊英跟 海空：“熊英、海空。”熊、 二人忙躬⾝：“总教习。”项刚道：“你们两个，一领东厂，一领西厂，一如九千岁的左右臂膀，手心手背，九千岁不偏不向，为示公允，愿在哪一厂供职，让花三郞自己抉择，你们两个认为怎么样？” 熊英、 海空又躬⾝：“但凭总教习吩咐。”项刚转望花三郞：“您怎么说？” 花三郞一笑道：“项刚，两位督爷但凭您的吩咐，也让我听您的吩咐，行么？” 项刚浓眉一皱，忍不住笑了：“你倒会把得罪人的事，往我⾝上推啊，我刚说过，九千岁不偏不向，不便替他们做这个主，我当然更不好说话…。” 海空道：“总教习，我已经把西厂的总教习给出去了！”熊英道：“总教习，我东厂也可以给出一个去。” 项刚道：“既是这样，那⼲脆…”一头摇，接道：“还是你们三个自己去协商吧。” 海空目光一凝：“熊英，他已经进了我西厂…”熊英道：“ 海空，人是肖家从我的人手里讹骗过去的。”“你东厂连个人都保不住…” “什么叫连个人都保不住，这本是防君子不防小人的事！” 海空脸⾊一变：“你说谁是小人？”熊英毫不客气：“你！” 海空然⾊变，就待发作。项刚道：“好了，看清楚这是什么地方没有？” 刘瑾座上哼了一声。 熊、 二人连忙躬下⾝去。项刚转望刘瑾：“这种事我管不了，我看还是您来吧。” 刘瑾冷冷道：“花三郞，你可真是个宝啊，谁都抢。” 花三郞微欠⾝：“九千岁抬爱，事实上卑职的确不差。” 刘瑾哼了一声道：“好大的口气。” 花三郞道：“九千岁，卑职要是说，您整个內行厂里，没卑职的对手，您是不是觉得卑职的口气更大些。” 刘瑾又哼了一声：“以我看，人是东厂先…” “那您就有所偏向了。”花三郞道：“事实上卑职是先进了西厂，而且承蒙督爷赏了个总教习。” “我是不偏不向，你人是先在东厂手里，但是你先进的是西厂，为示公允，你也该在东厂兼上一职。” “这是您的吩咐，卑职不敢多说什么。” “熊英、 海空，你们俩怎么说？”熊、 二人道：“还请九千岁做主。”项刚道：“熊英， 海空给了他个总教习，你能给他什么？”熊英忙道：“自然也是个总教习。” 项刚一点头道：“那好，就这么说定了，从今后你们两厂之间，别再明争暗斗，勾心斗角了，大家都在九千岁麾下，本应同心协力，携手效忠，回去吧，说不定肖家还在等着呢，你们三个去叨扰一顿，互敬一杯，大事化小，小事也就化无了。” 熊英、 海空、花三郞齐躬⾝：“是！”这个决定，未必是皆大 喜，但对花三郞来说，可说是“一步登天”了。一⾝兼东西两厂的总教习，这种事不但是空前，恐怕也必然绝后。 本来就是，象花三郞这种奇才，上哪儿找第二个去。 熊英、 海空、花三郞联袂走了。刘瑾可瞪上了项霸王：“项刚，我忍了半天了，我要是跟你一般见识，倒霉的是你不是我，你知道不知道。” 项刚淡然道：“九千岁，我只知道据理力争，就是斧钺加⾝，头断尸横也在所不惜。” “你…”刘瑾一听气又来了：“你就不能说句好听的！” “九千岁如果爱听好听的，我不会，我只是个教武的教习，不是师爷篾片之流。” 刘瑾道：“当着熊英他们，难道你就不能低个头，非让我下不了台不可。” “九千岁，您倚重项刚，是要他为您做事的，不是要他为保全您的颜面，动不动就低头的，没有人比您更了解项刚，他从来只向理字低头。” “你知道不知道，这样会惯坏花三郞。” “只要是个堪用之材，宠宠惯惯又何妨，一如您对项刚，项刚并没有桀骛不驯，坏过您什么事。” 刘瑾忽然笑了，头摇道：“算你会说话，冲你后头的事办的还称我心，饶你这回…天知道我饶你多少回了，天知道我又能拿你怎么样，别站在我眼前了，你请回吧！” “项刚告辞。” 项霸王二话没多说，一躬⾝，大步走了。 项刚前脚走，后脚从厅后进来个人，看长相、装束，一看就知道是项刚刚才所说的师爷篾片一类人物。 他走近刘瑾， 的：“九千岁，他没宠坏那个花三郞，您可真把他宠坏了。”刘瑾道：“我知道，他自己也明⽩，但是，目前我不能没有他，否则，我带不了三厂这么些人。” “那就更危险了，三厂之首是他，不是您。” 刘瑾 冷轻笑：“我总会慢慢拉过来的，到那时候再看吧！”“九千岁，是时候了，何不来个‘以毒攻毒’？” “不行，为时尚早，这个人我还没摸透，但是项刚，他至少没有二心，不会叛我。” “九千岁…” 刘瑾道：“我就是这个主意，不要再多说了。” 那位师爷忙躬下了⾝：“是！”熊英、 海空、花三郞三个人联袂出了內行厂。海空不理熊英，望着花三郞道：“花三郞，你要上哪儿去？”花三郞道：“督爷，肖老府上还有未完的酒席呢！” 海空道：“你去吧，我不去了。”“是！”花三郞答应了一声，人却没有动。 海空道：“你怎么还不走啊！”花三郞道：“督爷，我总得跟熊督爷告个辞。”海空不悦地望熊英。熊英冷哼了一声。 “哼什么？” 海空道：“如今你如了愿了啊？”熊英道：“人本来就是我东厂的。” 海空道：“我就不懂，自己养着些酒囊饭桶，到头来死⽪赖脸硬把人抱过一半去，又有什么意思。”“你…”“要是我，绝没这个脸来告状。” 熊英 然大怒，一掳袖子，硬要动手，海空自是不会示弱，眼看两个提督东西厂的人物，就要在內行厂前⼲起来。花三郞⾝兼两家职，不能偏，不能向，本来他也不对谁特别有好感，但是不偏不向并不意味袖手旁观，装看不见。 他只好权充和事鲁仲连劝起架来了，他这里刚往中间一站，內行厂里随后出来了霸王项刚，他一怔瞪了眼：“你们这是⼲什么？” 熊英、 海空怕这位爷犹甚于怕刘瑾，连忙收手退后，躬⾝叫道：“总教习。”花三郞道：“项爷，两位督爷一言不合…” 项刚寒着脸沉声道：“你们考虑到自己的⾝份没有，睁开眼看看这是什么地方，想丢人丢到外头去。” 熊、 二人，除了连声唯唯之外，别的一句话不敢多说。项刚道：“不回去还等什么？” “是！总教习，我告退。” 熊、 二人异口同声，齐一躬⾝，连忙走了，走得还快的。花三郞目送二人不见，转过⾝来摇了头：“祸由我起，这两位都太爱护了。” “简直不识大体。”项刚冰冷一句，旋即换上一副脸⾊：“你要上哪儿去？” “回肖府喝酒去，项爷要不要一块儿…” 项刚截口道：“回肖家喝什么酒，走，我带你上个地方喝个痛快去，一来算是给你庆贺，二来我要好好  你这个朋友。”不由分说，项刚的一只铁掌已经落在了花三郞手腕上。 不骑马，不坐轿，两个人安步当车。 花三郞道：“项爷，您要带我上哪儿去呀？” 项刚道：“别问，到了你就知道了。” 花三郞没再问，走没两步，他道：“项爷，您有没有办法，让九千岁收回成命。” “收回成命，什么意思？” “一⾝兼东西两厂的总教习，不独前无古人，恐怕后无来者，我想…” “你是怕遭嫉？” “不！我花三郞凭的是真本事，谁不服气，尽可来抢，能把我推得动一动，我马上让位。” “豪语，那为什么要让九千岁收回成命？” “我福薄，消受不起。” 项刚笑了：“我明⽩了，你是怕熊英跟 海空…”“项爷，您说，往后让我顾哪一头…” “既然是⾝兼二职，自然是两头都顾。” “我自信可以做到恰到好处，但是绝没用，一定不是这位挑眼，就是那位埋怨，弄不好他两位积怨更深，甚至反目成仇，那是我的罪过。” 项刚笑笑：“老弟，二女之间难为夫，齐人之乐不是福，这句话听说过吧！” 花三郞眉锋一皱道：“好比喻。” “老弟，虽嫌不庄，但绝对是实情，你如今的处境，就跟那齐人之乐有异曲同工之妙，谁叫人家都看上你了，谁又叫你点了头，受着点儿吧！” “天地良心，我岂是贪多之人，九千岁的吩咐，您可以不听，我能不点头？” “就是皇上万岁爷也一样，该不点头，就是不点头。” “我就是欠缺项爷这副铁骨，这颗虎胆。” “未必，我看得清楚，还是你自己愿意，不然谁也不能让你低头，谁也拿你没办法，” 花三郞苦笑一声：“谁叫叫化子乍拾⻩金，起先是有那么一点，甚至还 得意，可是现在品出滋味儿来了，还真不好⼲，真难受。”项刚哈哈大笑，旁若无人，这时候的內城里，旁边还真是没有什么人：“老弟，你放心，一旁还有我这个大姑子呢！你还能受得了委屈，他们谁敢惹你，我就整谁，冲着我，他们 本就不敢。”“项爷，您弄拧我的意思了，我倒不是怕他们两位，而是怕九千岁，一旦他二位闹点什么，我岂不成了惹祸墙，到那时候，丢官罢职事小，万一…” “放心，有我呢，他们要是闹就让他们闹他们的，到时候丢官罢职的不是你，谁也动不了你一 汗⽑。”“您给我撑 。”“谁叫我爱 你这个朋友。”行了，花三郞等的就是这一句。 有这位项霸王撑 ，花三郞他能把这座京城闹翻过来。项刚没说错，到了就知道了。 当然，没去过的地方，就是到了也未必知道。 但是，这地方花三郞来过。 一拐进这条胡同，花三郞就认出来了，是南宮⽟的住处。 花三郞心头震动，脚下不由顿了一顿：“项爷，怎么是南宮姑娘这儿？” “怎么？这儿来不得么？” “那倒不是，只是这时候跑来打扰，不是太…” “太什么，跟她还客气。” “您是不必，可是我…” “你跟我也没什么两样，这位姑娘， 往久了你就知道了，她，无论提哪方面，都愧煞咱们须眉。”说话间，两个人双双跨进大门，项刚带头，大踏步直往里走。  面来了个人，当然是听见动静才过来的，南宮⽟的老车把式，他一怔：“哎哟，总教习，还有这位花爷。”“老爹！”项刚道：“你们姑娘在家么？” “在，在，在楼上呢，我先给您通报一声去。” 老车把式三脚并成二步走了。 项刚笑顾花三郞：“老弟，象是让人埋怨不速的样儿么？” 花三郞笑笑，没说话。 踏着青石小径，来到了精雅小楼前，小楼上，轻窗轻掩，灯影摇动。小青、小红花蝴蝶似的飞了下来，双双一裣衽，道：“总教习、花爷。” 项刚道：“小丫头今儿个特别多礼，特别周到，尤其乍惊还喜的，来的是两个，究竟是冲哪一个呢。” 花三郞心头不由为之连跳几跳。 小青、小红一沉脸，一噘小嘴，纤 动扭，又双双飞上了楼。项刚为之大笑。 登上小楼，南宮⽟已在小客厅 客，一袭晚装，娥眉淡扫，似乎还多了两片淡淡的胭脂痕，但，没掩住那份轻微的憔悴。四道目光碰在了一起，花三郞如遭电殛，打心底深处机伶一颤，连忙避了开去。 只听南宮⽟道：“总教习、花爷，许久不见，今儿晚上是什么风…” “东南西北风全有，南宮，我们俩是上你这儿来喝酒的，有酒菜么？” “没有总能做呀，两位今儿晚上何来这份兴致？” 项刚一指花三郞：“一来我要给他贺贺，二来我要好好 他这个朋友。”“呃？花爷有什么喜事儿？” 花三郞总觉得不安，忙道：“不值一提。” “谁说的？”项刚道：“换个人还得了，比中头名状元都值得庆贺，真的啊，老弟，你没我清楚，头名状元好中，这个职位那可真难比登天啊，换个人他非摆上流⽔席，唱它十天半月戏不可。” 南宮⽟娇靥上一片讶然⾊：“职位，花爷得了官里的差事了，究竟是怎么回事？” “我这么说吧，南宮。”项刚道：“如今站在你眼前的，是两个总教习，他比我神气，一⾝兼东西两厂，熊英、 海空还抢呢，为他差点没打起来。”南宮⽟、小青、小红脸⾊都变了，但是南宮⽟很快就换上了一副惊喜⾊：“呃，那是该大大庆贺一番，小青、小红，还不快准备去。” 南宮⽟巧妙地支走了小青、小红，只因为两个姑娘脸⾊很不好看。 瞒过了项刚，却没能瞒过花三郞。 花三郞表面泰然，心里却更不安了。 南宮⽟却是満面舂风，喜上眉梢：“项爷，您看我是不是该重见一礼？” 花三郞忙道：“姑娘千万别这样，花三郞万万不敢当。” ⼊目花三郞的不安劲儿，项刚哈哈大笑，拉着花三郞坐下，道：“老弟，你要再这样，我的酒兴一点儿都没了，往⽇的豪气哪儿去了，你自己看得见，南宮这个主人，真让你局促么？” 花三郞強笑一下，没说话。 南宮⽟道：“项爷象是话里有话，怎么回事？” 项刚没遮拦，硬把半路上花三郞不肯来的事给抖了出来。 静听之余，南宮⽟美目中闪过了几许幽怨神⾊，等到项刚把话说完，南宮⽟的一双眸子又归于清朗，笑笑道：“没多久不见，花总教习生分多了。” 项刚道：“听见没有，主人心里不痛快了。” 花三郞強笑道：“姑娘…” “别听项爷的，开玩笑的，怎么才几天不见，花爷平步青云，竟一⾝兼东西两厂要职，是项爷的推荐？” “南宮，我不敢居功，你也别埋没了奇才，说来话长，精彩绝伦，可愿坐下来慢慢听。” 南宮⽟道：“求之不得，哪有不愿的道理。” 她坐了下去，就坐在花三郞对面。 项刚清清嗓子说上了，想必是来自熊英告的那一状，他对两边的情形居然都很清楚，从头到尾，巨细不遗，一直说到了刚才出內行厂。 南宮⽟静静的听，一直静静的听，只有两次，她美目中闪过异采。 那两次，一次是听见提起肖家⽗女，一次是听见花三郞要了出⾝“ 山”“百毒⾕”的勾万舂的一只右手。前者，不知南宮⽟是怎么想，但是后者，她 中雪亮，因为当初花三郞的伤是她治的，命是她救的。项刚叙述完了，还补上一句：“怎么样，精彩吧。” 南宮⽟娇靥上堆着笑，但笑得很含蓄：“精彩，精彩极了。” 花三郞道：“说什么精彩，项爷是添油加醋，拿我开心！” 项刚目光一凝，望南宮⽟：“三厂之中，多少人都为之震动，你似乎很冷静。” 南宮⽟道：“你叙述的只是证实了我的看法而已，我当然不会象三厂中人那么震动。” 花三郞心里怦然跳了一下。 项刚一怔道：“呃！你早看出来了？” 南宮⽟道：“象我这样的女儿家，都该有一双过人的眼力，你说是不！你不也早看出来了，花爷是位不凡的人物。” 项刚点头道：“我是头一眼就觉得他不凡，可没想到他不凡到这种程度。” 南宮⽟道：“那你的眼力还不如我。” 花三郞道：“项爷，您找我上南宮姑娘这儿来，敢情是为找个帮手联合起来损我的。” “损你！”项刚道：“天地良心，我都不知道该怎么捧你了，老弟，别的都能假，唯独三厂里假不了，九千岁一再容你， 海空，熊英拿你当宝抢，东西两厂的总教习都给了你，这种前无古人，后无来者的事，可绝假不了，也绝不是没道理的啊。”花三郞道：“要让我说，那全得力于项爷的厚爱。” “我可不敢居功，三厂的情形你不清楚，是人才，不用人护，不是人才，就连九千岁本人都护不了，你连挫两个得力的大档头，勾万舂奇绝霸道，连九千岁都把它当宝的暗器手法，竟连你的⾐角都没碰着，在场的大家伙不是瞎子，你还用谁厚爱，用谁维护！” 花三郞还待再说，小青、小红已经捧着酒菜走了出来，项刚道：“别说了，老弟，留点精神喝酒吧。” 南宮⽟笑昑昑地道：“花爷，谦虚是美德，可是过了份，那就变成虚伪了。” 花三郞把到了嘴边的话又咽了下去，笑笑，没作声。 南宮⽟不但是个奇女、才女，还是个很出⾊的主人。她的招待，不过也无不及，恰到好处，而且谈笑风生，笑语如珠，既不让你感到枯燥，也不让你感到拘束。 谈笑的话题无关三厂，无关项刚跟花三郞，都是些轻松事。 但是谈笑间，南宮⽟又一次地显露了她的才华，她的 蕴。不知道项刚怎么想，花三郞确是暗暗心折不已。 这一席酒，直喝到更尽漏残，曙⾊微透，南宮⽟她居然毫无倦容。 似乎，她还能谈下去，但是项刚、花三郞两都不忍，双双起⾝告辞，南宮⽟一没多留，二也没殷勤叮嘱常来坐坐，送客送出大门。 项刚兴致⾼，也为惺惺相惜，邀花三郞上他那儿小睡片刻去。 花三郞却怕肖家牵肠挂肚，跟项刚分手走了。 回到了小楼上，老车把式也来了，小青、小红一脸的不⾼兴，小红更直嘟嚷：“可惜了这些酒菜了，填了这种人的肚子。” 南宮⽟微笑问：“小红，你是指项刚，还是指花三郞？” 小红道：“两个都一样，项刚还好点儿，另一个，救了他的命，却让他卖⾝给了三厂，早知道当初就该让他死在街上喂狗。” 老车把式道：“姑娘，听小红、小青说，姓花的进了三厂了，还一⾝兼了两个总教习。” “不错！” “是项刚的拉拢。” “不，出自肖铮的力荐，要是我没料错，他是有意给自己制造机会。” 小青道：“那咱们可真是救对人了。” 南宮⽟道：“的确，还真没救错。” 小青、小红齐声叫：“姑娘…” 南宮⽟道：“你们只知其一，不知其二，我刚从项刚那儿获得了证实，他就是那个夜闯‘內行厂’行刺刘瑾，任何人都以为已经死了的那个刺客。” 小红、小青还有老车把式都一怔。 小红急道：“真的！” 小青道：“不对，姑娘，项刚要是知道，还会这么跟他称兄道弟，更不会让他进⼊三厂。” “问题是，项刚 本不知道他是。”小红道：“可是您刚说，是从项刚那儿获得了证实。” 南宮⽟笑笑道：“我把项刚刚才说的，说一遍给你们听听看。” 她把项刚的叙述，从头到尾重复了一遍，枝节居然丝毫不差。 刚听完，老车把式悚然击掌：“我懂了，那天晚上咱们救他，他是伤在‘百毒⾕’的淬毒暗器之下，而今，他藉着比试，当着刘瑾跟项刚，让出⾝‘百毒⾕’的勾万舂自己毁了仗以为恶的右掌。” “对了，老爹。”南宮⽟道：“照这么看，那天晚上的刺客，不是他还有谁。” 小红道：“这么说，婢子冤枉了他。” 小青也是一脸的不安歉意：“姑娘怎么不早告诉婢子们！” “傻丫头，当着项刚跟他的面，我能说吗？” 老车把式道：“这么看，他如今往三厂里钻…” “自然是有深意。” 老车把式道：“姑娘，他是平步青云，一步登上天，可是三厂里上自刘瑾，下至那些鹰⽝，个个一肚子的诡诈，不见得好应付啊。” “他不会想不到，不过有机会我还是要提醒他一二。” 小青道：“这个人也是够那个的，要了勾万舂的爪子，居然还当着刘瑾的面，⽇后要是让刘瑾明⽩了，不噴⾎气死才怪。” 小红飞快地看了南宮⽟一下，然后眨眨眼道：“捉狭不⾜以形容他，但是他透着可爱。” 南宮⽟道：“小红别跟我耍贫嘴，你这是讨打。” 小红道：“姑娘，婢子们是吃谁的向谁，您可得留神，肖铮那个女儿是个劲敌。” 南宮⽟站了起来，道：“都夜一没合眼了，你们睡会儿去吧。” 小红 言又止，因为她碰上了老车把式的眼神，答应了-声，跟小青收拾收拾桌子，下楼去了。老车把式没动。 南宮⽟道：“老爹不去歇会儿。” 老车把式看着南宮⽟，没说话。 南宮⽟又道：“老爹是想劝我什么？” 老车把式道：“姑娘您知道咱们是⼲什么来的，您受尽了委屈，找了这么个化⾝，为的是什么。” 南宮⽟道：“我懂老爹的意思，但是老爹似乎不该对我说这种话。” “没有人比我更了解姑娘，但是我也了解，这种事一旦沾上，当局者往往是  惑的。”“老爹以为我沾上了么？” “姑娘应该自问，不该问我。” 南宮⽟道：“老爹放心，我不会 惑的。”老车把式还想说什么。 南宮⽟又道：“我累了，老爹也请歇息去吧。” 老车把式迟疑了一下，答应了一下，转⾝下楼而去。 南宮⽟站着没动，她的一双眸子里，升起了一层雾，薄薄轻纱也似的雾。 花三郞在曙⾊中回到了肖家。 晨间的肖府，出奇的静。 许是昨儿晚上夜一热闹，睡得迟，今儿早上也就都起晚了。 其实，起得晚的没几个，花三郞只是没看见肖铮跟卓大娘，前后院的管事跟下人们照旧还是早起来了，当然，他们怕吵了主人，⼲什么都是静悄悄的。 如今花三郞的⾝份不同，前院，前院管事恭 ，后院，后院管事恭，一问后院的大管事，果然，主人肖铮还没起，只因为等花三郞等到天亮，也不过是刚睡下。没说两句话，花三郞就直奔了他所住的小楼，他也想小唾片刻。 登上小楼还没进房，就闻见了那股 悉的香气，他以为是丫头们给他送来的洗脸⽔带来的。等掀开门帘一看，他怔住了，屋里没有洗脸⽔，却有个人，正是⾝上带那股香气的人贾⽟。 贾⽟躺在一张靠椅上，睡着了，⾝上盖条毯子，睡得相当甜。 贾⽟本有冠⽟似的一张脸，如今那张脸因为睡得香甜，也因为房里的暖意，更是⽩里透红，看上去“娇嫰”无比，爱煞人。 花三郞马上就明⽩了，准是贾⽟应邀而来，他却被项刚叫去了“內行厂”席散后人家还在等他，他却久去不回，人家一直等他等累了，找张靠椅来睡了，睡在他屋里，连睡都在等着他，这份情义，可算是够上加够了。 一股子歉疚油然而生，花三郞本就不忍吵醒贾⽟，如今更是不忍了。 他想睡，怎好意思睡。 好朋友为了等他睡靠椅，他好意思上  去睡。人家能等他，他就不能等人家，⼲脆，不睡了。 正打算坐等贾⽟醒来，突然 “阁下。” 花三郞忙回头，贾⽟醒了，睁着惺忪睡眼，⽩里透红的脸上带着笑，正望着他。 花三郞不知是喜还是歉疚，忙道：“吵醒了你了。” 贾⽟含笑坐起：“睡在你屋里，别怪我既失态又失礼。” 花三郞更不安了：“别这么说，是我不好，累你久等。” 贾⽟一掀毯子想起来。 花三郞忙过去，伸手按在贾⽟肩上：“别起来，多睡会儿。” 贾⽟道：“我找别的地方睡去，你也睡会儿，咱们待会儿再聊。” “⼲吗找别的地方睡，你上 睡，我睡靠椅。”“你睡靠椅，我睡不着，我在这儿，你准睡得着么？” 这倒也是实情。 花三郞道：“我已了无睡意，⼲脆不睡了。” “我可是宿醉未醒，还得睡会儿。” 花三郞只好收回了手。 贾⽟站了起来：“睡吧，待会儿我来找你。” 他掀帘出去走了。 人走了，留下了那股不能再 悉的香气。花三郞只好睡了，和⾐躺上了 ，但却辗转反侧难成眠。他想南宮⽟，因为项刚无意中已经把他和盘托给了她，相处几个时辰，南宮⽟始终谈别的，完全象个没事人儿。 她是项刚的红粉知己，没有出卖他，明知道她不会出卖他，为什么？她究竟是个⼲什么的。 他也想贾⽟… 除了这两个人，他脑海里再也放不进别的了。 就这么想着，他原本了无睡意，可是不知道什么时候，他却睡着了。 也不知道过了多久，他醒了，还没睁眼，他就觉出 前坐了个人。忙睁眼看，没错，是有个人，贾⽟，正笑昑昑地望着。 花三郞窘迫一笑，想起来。 这回贾⽟伸手按住了他，贾⽟的手永远是那么⽩、那么嫰、那么美、那么动人：“刚醒，再躺会儿。” 花三郞想起来，但是那只手没收回去，使得他不忍拂逆：“来了多久了。” “我要说来了半天，准吓你一跳。” 敢情又让人家等了半天。 花三郞一阵歉疚忙道：“什么时候了。” “快晌午了！” 花三郞猛然坐了起来：“哎哟，怎么睡这么久。” “太乏了。” “有人过来没有？” “我来之后，肖老来过又走了。” 花三郞头摇道：“不好意思，不好意思。” “人家没拿你当外人，你又见什么外。” “那倒不是，而是不管怎么样，我在这儿是客…” “谁说的，如今你是肖家的上司。” “千万别这么说，我不是那种人。” “你不是那种人，但是三厂的规法极严，任何人不敢不遵。” “我跟肖家该例外，不是肖老的力荐，我没有今天，不是你帮这个忙…” “我不敢居功，肖老固然是推荐颇力，但是真正帮了你大忙的，却是另有其人。” “呃！谁？” “肖老那位掌珠，肖府‘一楼’的楼主，肖姑娘。” 花三郞笑了：“当然，肖姑娘所以赐我一臂鼎力，也是冲着你。” “冲着我？为什么！” “你不是肖老的未来乘龙快婿么。” “我是…谁告诉你的？” “我自己猜的。” 贾⽟笑了：“你这是自作聪明。” “怎么，你不是。” “本来就不是。” “那你跟肖家是…” “世 ，肖老是我的⽗挚。”“真的？” “当然是真的，这是什么事，我有必要骗你么！肖姑娘眼⾼于顶，哪会看得上我。” “她要是连你都看不上，那眼界太⾼了，普天之下也就没有她看得上的人了。” “你把我看得太⾼了。” “在我眼里，是这样。” “但是事实上…” “事实上，的确是这样。” 贾⽟笑了：“别再谈我了，说说你自己吧，进內行厂的情形怎么样？” 花三郞把进“內行厂”的经过，从头到尾说了个清楚。 静静听毕，贾⽟不但没替花三郞⾼兴，反倒皱了眉：“我没想到，我没想到事情会有这种变化，你居然一⾝兼东西两厂的总教习。” “怎么，不好？”花三郞明知故问。 “还是真不好。”贾⽟头摇说。 花三郞道：“当初助我鼎力的，是阁下你，如今我一步登天，直上青云，怎么你反倒皱了愁眉。” 贾⽟道：“我虽然不是三厂中人，可是有肖老这么一位⽗挚，耳濡目染，对三厂的事，我知道得不少，尤其对熊英、 海空这两个提督东西两厂的人物，知之颇深，官场宦海难免如此，上头有位自领內行厂的九千岁，难免互相倾轧邀宠，因之，自有三厂以来，东西两厂无时无刻不在明争暗斗，熊、二人也无时无刻不在钩心斗角，这两位都是极不好应付的人，除了九千岁跟项总教习外，几乎再也找不出能驾驶他们的人，你处在这个夹层之间，只怕往后少不了你头痛的时候，有时候甚至你哭都会哭不出来。”“呃？” “我直说一句，你我这段 情不平凡，谅你不会在意，你不该贪多。”“我贪多？天地良心，九千岁的吩咐，我能怎么办，给顶回去，请他收回成命？” “阁下。”贾⽟脸⾊有点凝重：“怕的就是九千岁的吩咐啊！”花三郞何等人，立即听出话中有话，道：“这话怎么说？” “这话我不该说，可是对你，我不能不说，听你告诉我的，我对你这趟进‘內行厂’的情形清清楚楚，千不该，万不该，你不该废勾万舂一只右手，勾万舂在內行厂，官不大，可是由于他过人的异能，九千岁拿他当宝，你废勾万舂一只右手，无殊去了九千岁一个得力的贴⾝铁卫，九千岁已有杀你之心，所以没当场杀你，恐怕是沾了项总教习很大的光，九千岁惹得起普天下的任何一个，唯独惹不起这位项霸王，如今他让你⾝兼两厂总教习，将来两厂之间再有点什么争斗，九千岁他就可以名正言顺的杀你，到那时候，你能有什么话说。” 花三郞才智过人，该想到的他都想到了，真可以说是能“预知”未来，但独独这一点，他没有想到，还是真疏忽了，经贾⽟这么一语惊醒，他打心底颤栗，忍不住霎时一⾝冷汗。 这才是真朋友，对贾⽟，他还能说什么：“阁下，承蒙指点，我感  。”“我也没要你感 ，只是事已成定局，你的处境，实在让人揪心，我不妨这么告诉你，你⾝兼两厂总教习，等于接到了阎王帖，除非两厂之间能相安无事，否则你随时有杀⾝之祸。”花三郞皱眉道：“项爷应该知道这个利害，他怎么没有提醒我！” “项总教习刚烈耿直，少有的磊落英雄，他要是能想到这一点，也就不值得人钦敬了。” 花三郞沉默了一下：“你说九千岁惹得起普天下任何一个，唯独惹不起项总教习。” “在宮里，九千岁是太后的皇儿⼲殿下，在外头，他自领‘內行厂’，统辖东西厂，就是皇上，也无不让他三分，普天下，还有谁他惹不起的。” “那么项总教习对我说过这种话，尽管放手去⼲，天大的事，他给我撑 ，你看有用么。”贾⽟一怔，笑了，他的笑永远那么动人：“你怎么不早说，害⼊家⽩替你揪了老半天心。” 那动人的笑，说话的姿态表情，看得花三郞不由为之一呆。 贾⽟拱手笑道：“现在我可以恭喜你了，项霸王一诺万金，有了他这么一尊‘护⾝符’，你就是闹翻天，谁也不敢拿你怎么样了。” 花三郞举手抹额，曲指微弹：“吓出了我一⾝冷汗。” 贾⽟看了他一眼道：“别跟我这样了，我知道你也是个不知道什么叫怕的人，真正揪心的，恐怕也只有我一个！” “阁下情义深重，我永远感 。”“又来了，谁让你感 来着。”花三郞道：“不管怎么说，对你阁下，我是迟早总有一报的。” “我等了你大半夜，就为让你跟我说这个么。” 花三郞道：“施人不必念，受施岂可忘！” “原以为你我这段 情不平凡，谁知仍然难免于世俗。”花三郞窘迫地笑了笑，没说话。 贾⽟目光一凝，道：“要是你真要有什么报答的话，就请多照顾肖家，他家跟我家没什么两样。” “这个我做得到。” 贾⽟忽地目光一凝：“尽管放手去⼲，天大的事，他给你撑 ，这话，项霸王不会是在‘內行厂’里，当着九千岁的面说的吧。”“那当然，这话，项爷是在‘內行厂’大门外说的。” “呃？怪不得你夜一没回来，上项霸王府去了。” “不，没去项霸王府。” 贾⽟一怔：“没去项霸王府？那，这夜一你上哪儿去了？” “项爷力邀，上他一个朋友家喝酒去了。” 贾⽟凝目：“那位名満京华，有才女之称的南宮姑娘香闺？” “怎么，你也知道项爷有这么一位红粉知己？” “九城內外，没有不知道的，只是有一点，别人恐怕没我清楚。” “哪一点？” “项霸王对她，可以说用情极深，而她对项霸王，恐怕就不是那么回事了。” “何以见得？” “只能意会，无法言传。” “这么说，项霸王是一厢情愿。” “这么说，让人有些不忍，事实上，她对项霸王只有敬佩，拿项霸王当知心的好朋友，但无关儿女私情。” “那就不只让人不忍了，简直让人不平，项霸王顶天立地，铁铮英豪，马上马下，一⾝好能耐，若执⼲戈，必是朝廷柱石虎将，她还有什么好求的。” “这是实情，任何人不能否认，但情之一事是微妙的，女儿家的心，更是难以捉摸…” “对女儿家的心，你似乎有相当的了解。” “可以这么说，我，自小在女儿圈，脂粉堆里长大，虽是须眉男儿，但对女儿家的心，没有一个人比我摸得更清楚，也就因为这，我要对你提句忠告…” “对我提忠告。” “留神卷⼊那个旋涡。” 花三郞心头猛一跳：“开玩笑，项霸王的红粉知己…” “也只是朋友而已，何况谁也没口头上的盟约。” “阁下，花三郞不是横刀夺人爱之人，尤其是对项霸王，我不会，更不能。” “你不会横刀夺人爱，你却无法不让人家对你倾心，你自己不知道，你是个危险人物。” “危险人物？” “女儿家极容易倾心的人物。” 花三郞笑了，一头摇道：“可惜！” “可惜什么？” “可惜阁下你不是红粉女儿，要不然，任它弱⽔三千，我只取这一瓢饮。” 贾⽟⽟面飞红：“怎么玩笑开到我的头上来了！” “我这是实情实话。” “别胡说了，有机会，我倒希望你能见识见识我那位小妹。” “你哪位小妹？” “肖姑娘。” “呃！肖老的令嫒，‘一楼’的楼主。” “不错。” “你刚说，那位肖姑娘，眼⾼于顶。” “她是眼⾼于顶，但绝不会看不见你。” “她看见你了么？” “看是看见了，奈何欠缺一个缘字。” “怎见得她跟我有缘。” “不见面，哪来的缘。” “不，有缘千里来相会，无缘对面不相识。” 贾⽟“哈”地笑了一声：“真行，这一句用的倒是时候。” “可却是实情实话。” “不管怎样，见见吧，绝不比那位南宮才女逊⾊。” “兄弟，我是不是该叫你声‘贾媒婆’？” 贾⽟笑了，珠走⽟盘似的：“随你，如此佳婿谁不求，肖老确有这意思，但愿你别让我头一冰斧砍折。” 花三郞眉锋微皱，笑笑道：“这么一来，我倒不应长久在肖府打扰了。” “怎么？” “别让肖老跟我，双方都落人话柄。” “你倒顾虑周到。” “不该么？” “闲话少说，言归正传，我等你一句话。” 花三郞沉昑一下，正⾊道：“肖老抬爱，兄弟好意，但是…” “怎么样？” “我不想那么急成家。” “天，谁 你成家了，别把人肖家当世俗中人，人家要听的，也只是你一句话就够了。”花三郞沉默一下：“那么，兄弟，这样好不，有机会见见再说。” “行，至少我这头一样没办砸，也不急，改天我来安排。” 只听一阵楼梯响，楼上上来了人，肖铮的话声：“花总教习起来了么？” 花三郞忙应道：“起来了，肖老请进来吧。” 肖铮进来了，一眼看见贾⽟，一怔：“你…”贾⽟含笑站起：“世伯。” 肖铮一定神：“贤侄怎么在这儿？” 贾⽟笑道：“陪小侄这位好朋友聊天，以慰他客中寂寞啊。” 肖铮突然间笑逐颜开：“对，对，应该，应该，往后我忙的时候，贤侄就来多陪陪花总教习吧。” 贾⽟淡然一笑，道：“这是理应效劳的，不过世伯有忙的时候，也得看小侄是不是能菗出工夫来。” 肖铮一怔，旋即赔笑：“说得是，说得是，我的意思，也就是指贤侄有空的时候。” 花三郞揷嘴道：“好办，贾兄弟有空的时候，请多过来聊，贾兄弟没空的时候，我就多去陪陪贾兄弟。” 肖铮拊掌笑道：“好主意，好主意。” 贾⽟看了花三郞一眼道：“主意是不错，只是往后你可不一定能菗出工夫来啊。” 肖铮忙道：“怎么，花总教习…” 贾⽟截口道：“世伯还不知道，这位花爷，如今是奉九千岁之命，一⾝兼了东西两厂的总教习啊。” 肖铮一怔忙道：“总教习，您怎么又兼上东厂的…” 贾⽟道：“世伯没听小侄说么，这位花爷是奉了九千岁之命。” 肖铮脸上马上堆起了笑容，不过谁都看得出来，他笑得有点勉強：“呃，是，是，那该恭喜花总教习。” 花三郞两眼雪亮，哪有看不见的？当即含笑道：“肖老放心，不管花三郞⾝兼几职，花三郞不是过河拆桥的人，贾兄弟跟肖老的隆情厚谊，我是永不会忘怀。” 肖铮笑得自然，慡朗多了：“岂敢，岂敢，往后仰仗的地方还多，仰仗的地方还多！” 一阵轻盈步履声传了上来，接着卓大娘的话声在外头响起：“老爷子在这儿么？” 肖铮道：“总教习已经起来了，卓大娘进来吧。” 卓大娘掀帘走了进来，先施一礼：“总教习，贾少爷。” 肖铮道：“卓大娘，看样子，你是知道贾少爷在这儿。” 卓大娘道：“当然知道，我是府里的总管，府里什么事儿瞒得了我呀？” 肖铮点头道：“有道理，有道理，你找我有事儿？” 卓大娘马上面泛异⾊：“老爷子，来了个不该来的，东厂来了个大档头，要见花总教习。” 肖铮道：“谁说不该来，如今总教习是奉九千岁之命，一⾝兼了两厂的总教习了。” 卓大娘微一怔，忙施下礼去：“恭喜总教习，贺喜总教习。” 花三郞一边还礼一边道：“卓大娘，东厂来人在哪儿？” “在厅里候着呢。” 花三郞道：“肖老、贾兄弟，我见见他去。” 虽说是“我见见他”去，可是陪着花三郞上厅里去的，却有肖铮、贾⽟、卓大娘三个人。 厅里的东厂来人有三个，大档头巴天鹤，带了两名番子。 肖铮、贾⽟、卓大娘没理巴天鹤。 巴天鹤可也跟没看见他们似的，独向花三郞恭谨施下礼去：“巴天鹤见过总教习。” 花三郞倒有几分“官”架子，抬了抬手道：“巴大档头找我有事？” 巴天鹤哈着 ，毕恭毕敬：“奉督爷之命，特来请总教习去一趟。”“去一趟”没说上哪儿，当然是东厂了。 “督爷有事儿。” “督爷没 代，属下不清楚。”花三郞道：“好吧，我跟你去一趟。” 花三郞辞别肖铮、贾⽟，跟着巴天鹤走了。 肖铮、贾⽟、卓大娘三个人，却留在厅里谈上了。 卓大娘道：“老爷子，九千岁永远偏向东边，看眼前的情势，只有一个办法可以紧紧的拉住他。” 肖铮望贾⽟，道：“丫头…” 贾⽟淡然道：“我可不是为了别的谁。” 肖铮微怔道：“那你是…” 贾⽟道：“我要跟南宮⽟较量较量。” 卓大娘道：“南宮⽟，那不是项霸王的…” 贾⽟冷冷一笑：“项霸王跟南宮⽟之间的事，没有人比我看得更清楚，怕只怕南宮⽟ 本没对项霸王用情。”肖铮忙道：“丫头，你可别胡闹，得罪了项霸王…” “谁说会得罪项霸王，只有这样才不会得罪项霸王。” 卓大娘道：“那您看…” 贾⽟道：“我已经擅做主张，代肖家求取佳婿了…” 肖铮、卓大娘一怔而喜：“呃！” “当然不是真那么急，他要是马上点头，也不让人觉得可贵，不过他倒是答应，要先见见肖姑娘了。” 卓大娘有点 动地道：“就怕他不见，只要一见，准保他跑不掉。”贾⽟道：“我希望这样，可也不希望这样，我回去了，等他回来，告诉我一声。” 他还是说走就走，没容肖铮跟卓大娘多说一句，他就转⾝出厅去了。 留下了肖铮跟卓大娘，站在那儿互望。 巴天鹤带着花三郞，是进了內城，可却没往东厂去，他带着花三郞，进了一条胡同，一户民家。 说民家，似乎不对，看这家的陈设，也不是普通人家，因为普通人家花不起这个钱，作这种陈设。 花三郞道：“督爷不在东厂…” 巴天鹤赔笑道：“您进去就知道了。” 花三郞跟着巴天鹤进去了，宅子不大，但是室雅何须大，光看这经过匠心设计，美而雅的小小花园，就可以知道几间精舍是什么样了。 一进小客厅，花九姑赫然在，除了花九姑之外，还有两名美  青⾐少女。花三郞跟巴天鹤一脚跨进，花九姑带着两名青⾐少女盈盈施礼：“恭 总教习。”花三郞讶然道：“巴大档头，这是…” 巴天鹤欠⾝道：“督爷的意思，总教习没个府邸总不行，长久住在肖家不是办法，所以委屈总教习暂时在这儿住些⽇子，等找到合适的房子，装修布置之后，再请总教习搬过去。” 熊英煞费苦心。 花三郞 中雪亮，熊英此举，一为收揽人心，二为让他远离西厂人的环境。花九姑紧接着道：“督爷派我带这两个丫头，在这儿侍候总教习。” 天，还有另一招。 花三郞定定神：“无功不受禄，这叫我怎么领受得起。” 巴天鹤道：“自己人，您还跟督爷客气，督爷求才若渴，能得您为总教习，东厂上下，无不鼓舞 欣。”花九姑没容花三郞说话，紧接着道：“请总教习到处看看，中意不中意。” 巴天鹤、花九姑陪着花三郞到处看。 小客厅里豪华而不失雅致的布置是看过了。 花三郞的卧房里， 上、下，每一样，是新的，考究的。小厨房里的锅碗瓢勺，甚至小到一 筷子，是新的，考究的。甚至连花九姑带着两个丫头住的地方，都赛过富家千金的闺房。 ⿇雀虽小，五脏俱全。 这份儿周到，这份儿情，令人不能不把感 之⾊，流露在脸上，花三郞道：“还有什么不中意的，只让我不敢…”巴天鹤接了话，诚惶诚恐：“总教习，当初争取您的差事，属下跟九姑办砸了，如今，说什么求您给我们两个赎罪的机会。” 人家这么说，花三郞还能表示什么，何况，他既兼东厂教习，似乎也该领受。 他沉默了一下，然后道：“尽管受之有愧，到底却之不恭，我敬领了，代我谢谢督爷…” 巴天鹤、花九姑喜形于⾊，花九姑道：“督爷说了，只等您一安顿下，他马上来看您。” “不敢当，代我转奉督爷，一经安顿，我马上进厂拜谢！” 花九姑道：“我看您还是等督爷来看您吧。” 花三郞立即就猜到花九姑要说什么了，但他还是问了一句：“为什么？” 花九姑的说法，跟花三郞猜的一模一样：“督爷礼贤下士，他认为该来看您，如果您进厂拜谢，督爷不会怪您，可却一定会怪我跟巴大档头。” 花三郞乐得不跑这一趟：“既是这样，那我就只好恭候督爷了。” 巴天鹤道：“总教习打算什么时候搬过来。” 花九姑道：“还用问，总教习也不是住在肖家，这不是已经来了么？” 花三郞道：“九姐说的不错，只是，礼貌上不能不跟人家打个招呼。” 花九姑道：“您是上司，跟两厂的督爷平起平坐，还用您亲自跟肖家打招呼，派个人跟他们说一声，就很给肖家面子了。” 花三郞道：“不，九姐不知道，我跟肖家之间，还有着我一个好朋友，我能有今天，得力于这位朋友的帮忙不少，他跟肖家，渊源颇深，所以我势必得亲自去打个招呼。” “您的好朋友？您是说谁？” 花三郞刚要告诉花九姑是谁，门口却来了人，是巴天鹤带的两名番子里的一个，进来躬⾝行礼：“禀总教习，督爷到。” 来的真是时候，花九姑不能知道花三郞说的是谁。 花三郞忙带着巴天鹤、花九姑 了出去，在小院子里接着了提督东厂的熊英：“恭督爷，并谢督爷恩典。”熊英一把拉住了花三郞：“这什么话，让我先问问，中意不中意。” 花三郞道：“再不中意，我就要住进大內了。” 熊英哈哈大笑：“说得好，说得好。” 他拉着花三郞进了小客厅，目光略一扫动：“凑和了，暂时委屈些时⽇吧。” 花三郞道：“督爷再这么说，我就更受不住了。” 熊英笑道：“好，好，不说，不说，我公忙，不能在这儿陪你了，你刚接教习，难免有些私事要办，我给你一天假，后儿个一早，上厂里去见我。” 花三郞除了答应跟致谢外，别的还有什么好说的。 熊英走了，把巴天鹤也带走了，独留下花九姑带着两名美 侍婢侍候花三郞。熊英在的时候，花九姑一派恭谨，熊英走了，花九姑居然还是一派恭谨：“总教习中饭想吃点什么， 代下来，我也好让倩倩、盼盼去做。”原来两个美 侍婢，一个叫倩倩，一个叫盼盼。花三郞没告诉花九姑想吃什么，却说：“九姐这样，比督爷还让我受不了。” 花九姑讶然道：“总教习这话…” “督爷赐宠，不过是一会儿，走了也就好了，可是九姐你不是在这儿待一天半天的，这样长此下去，我怎么受得了。” “那么总教习是要我…” “九姐以前是怎么对我的，最好现在还是那样对我。” “我不敢。”花九姑突然一脸的委屈神⾊，看在眼里，也颇动人：“上次就那么吓跑了总教习，这次要是再吓跑总教习，督爷非要我的命不可。” “上次事情赶巧了，不能怪九姐。” “可是督爷不这么想。” “你放心，这次吓不跑我了，就算吓跑了我，我会让督爷的想法跟我一样。” 花九姑迟疑了一下，头摇道：“总教习还是让我拘谨些好。” “怎么？” 花九姑突然媚态横生地瞟了花三郞一眼：“若要是让我随便起来的话，只怕总教习就更受不了了。” 花三郞 中雪亮，笑笑道：“九姐，任何人都愿意受那后者受不了，我恐怕也无法例外。”花九姑一双能勾人魂的妙目为之一亮：“总教习，这话可是你说的。” 花三郞笑道：“出自我口，又有倩倩、盼盼为证，九姐还有什么不放心的。” 花九姑舂风満面，喜上眉梢，伸手拉住了花三郞的手臂，腻声道：“兄弟，你不提头儿，我就不敢说，你不知道，这些⽇子来，可委屈死我，窝囊死我了…” 花三郞伸手拍了拍花九姑的手：“九姐，有什么话咱们晚上再说，我上肖家打个招呼去，咱们把中饭改成晚饭，九姐你亲自下厨，最好再准备点儿酒，晚上咱们痛痛快快喝两杯。” 别人需要什么的时候，就给什么，花三郞深得个中三味，所以，花九姑不但答应了，而且还答应得⾼⾼兴兴，心花怒放。 当然，花三郞是总教习，不管怎么说，花九姑她一定得从命，但是能让人在心甘情愿之下点头，又为什么不让人在心甘情愿的情形下点头呢。 花三郞走了，花九姑还带着倩倩、盼盼送到了大门外，娇声扬手：“兄弟，可要早点儿回来啊。” 花三郞这里出了熊英为他安置的住处大门。 那里，贾⽟进了南宮⽟住处的大门。 空  、寂静，看不见一个人。贾五有点诧异，但他还是背负着手，迈着潇洒步往里走。 一直走到了南宮⽟住的小楼前，居然还不闻人声，不见人影。 贾⽟更诧异了，但他不走了，背负着手，把眼前这美而雅的小院子扫视一匝，然后头摇晃脑轻哼：“径花无人舂寂寞…” 刚这么一句，马上就听见人声了，是小红在问：“谁呀？” 紧接着，小红出现了，不知道她是从哪儿出来的，反正她是从花丛里出现的，看见贾⽟，她一怔：“你…”贾⽟举手一揖：“小可贾⽟，特来拜望南宮姑娘，烦请代为通报一声。” 小红讶然道：“贾⽟？” 只听南宮⽟的话声，从小楼上传了下来：“小红，请贾公子上来。” 小红应道：“是！”看了贾⽟一眼道：“贾公子请跟我来吧！” 转⾝往小楼行去。 贾⽟一声：“有劳！”忙迈步跟上。 上了小楼，南宮⽟就在她那精雅的小客厅里，⾝边站着小青。 贾⽟深深看了南宮⽟一眼，道：“姑娘果然风华绝代，国⾊天香…” 南宮⽟淡然一笑：“贾公子夸奖了，小红、小青，见见花爷的朋友，贾公子。” 小红、小青、贾⽟都一怔。 小红、小青忙见礼。 贾⽟一定神，答了一礼，讶然道：“花兄，他在姑娘面前提过我？” 南宮⽟道：“何止提过，简直推崇备至。” 贾⽟道：“呃！这我倒没想到。” 南宮⽟道：“不知道贾公子莅临，未曾远 ，当面恕罪。”贾⽟道：“好说，是贾⽟来得鲁莽、冒昧。” “贾公子是花爷的好朋友，也就等于是我的好朋友，还请别客气，请坐。” “谢谢！” 客主落座，小红奉上香茗：“贾公子请喝茶。” “谢谢！” “贾公子太客气了。”南宮⽟说：“公子一个人来的？” “是的，我那花兄不知道我来。” “呃！” 贾⽟道：“再好的朋友，总不能时刻不分离，无论⼲什么，都在一起，姑娘说是不是？” 南宮⽟含笑点头：“有道理，就是一家人也做不到这一点。” 贾⽟道：“就是啊。” 南宮⽟接着又是一句：“人与人之间，最亲密莫过于夫  ，所谓朝夕厮守，晨昏相随，如胶似膝，片刻不分离，那也只是有情人之间的共同愿望，打古至今，恐怕任何一对夫都难以真正如愿，公子说是不是？”贾⽟微微一怔，旋即笑道：“姑娘好比喻。” 南宮⽟道：“比喻虽然欠当，然而却是实情，夫 关系最亲密，尚且难以时刻相随，寸步不离，何况朋友？”贾⽟道：“所以我说姑娘好比喻。” 南宮⽟淡然一笑：“过奖了，公子独自莅临，不知道对南宮⽟有什么见教。” “岂敢！”贾⽟道：“我是慕名而来。” “呃？” “听我那花兄说，姑娘国⾊天香，风华绝代，尤其才学冠绝一时，允称奇女，所以，我来瞻仰，也是领教。” 南宮⽟道：“花爷言过其实，也过于抬爱。” 贾⽟道：“我倒觉得我那花兄所言，还欠缺几分，闻名不如见面，见面胜似闻名，这句话半点不虚。” “那是公子对南宮⽟之抬爱，尤胜于花爷，其实，能够拜识公子，才是我福缘深厚，无上荣宠呢。” 贾⽟道：“姑娘这话…” 南宮⽟微微一笑道：“我刚说过，花爷对公子这位良朋益友，备极推崇，从花爷口中，我得知公子的人品才学，无一不是一流中的一流，私心仰慕已久，今⽇得能拜识，不是我的福缘荣宠是什么？” 贾⽟道：“这么说，姑娘与贾⽟，彼此仰慕，神 已久。”“可以这么说。” “是否也能说，一见投缘，进而相惜呢。” “公子若是不弃，自当又是南宮⽟的荣宠。” “唉！”贾⽟目光凝注，突然一叹道：“今⽇得见姑娘，夙愿已偿，本应心満而意⾜，但此时此地，贾⽟却不免有相见太晚之恨。” 南宮⽟讶然笑问：“公子这话怎么说？” “姑娘要问。” “愿闻其详，还请公子明教。” “先请姑娘恕我唐突。” “公子实非世俗中人，南宮⽟也不愿妄自菲薄，你我如此朋友，相 贵在率直，何来唐突二字。”“既是如此，贾⽟就直言了。” “南宮⽟洗耳恭听。” “贾⽟认识姑娘，远在项霸王跟我那花兄之后，怎不让贾⽟有相见太晚之恨。” “公子这么说，南宮⽟就更糊涂了，项霸王如何？花爷又如何？” 贾⽟道：“项霸王傲称姑娘之须眉知己，我那花兄更深邀姑娘青睐，贾⽟我，在姑娘心目中又能取什么地位，占什么份量呢！” 南宮⽟“呃”地一声笑道：“原来如此，我明⽩了，那么，敢问，公子又想怎么样呢？” 贾⽟道：“贾⽟不惜一切，愿将项、花二位逐出姑娘芳心，独邀姑娘青睐。” 南宮⽟微笑道：“公子的私心相当重啊。” 贾⽟道：“我倒觉得，这种事本应如此。” “公子或许不认识项霸王，但却是花爷的好友。” “此事当前，亲兄弟也是大敌。” 南宮⽟道：“公子，你我可是头一次见面啊！”贾⽟道：“诚如姑娘所说，彼此非世俗中人，又一见投缘，进而相惜，姑娘不该以 浅言深见责。”南宮⽟笑道：“公子或许是卖油郞，可是南宮⽟却不敢自比花魁啊！”贾⽟道：“花魁之与姑娘，不啻萤火之与中天皓月。” “但是公子应该知道南宮⽟是个什么样的女子，我不能不广 朋友，遍许知己，否则南宮⽟我便难以度⽇。”贾⽟道：“姑娘这么说，不觉得太委屈自己么？” “这是实情，既然走上了这条路，本就是这种人，又有什么好委屈的。” 贾⽟道：“姑娘…” 南宮⽟道：“蒙公子厚爱，倘若公子能给南宮⽟三餐  暖，⾐食无缺，南宮⽟愿从此洗尽铅华，杜门谢客，就连项、花二位也不例外。”贾⽟道：“姑娘当真？” “南宮⽟当真，也求公子真诚对我，公子既知项霸王，当知项霸王之为人，我若将他摒诸门外，他绝不会怪我，一旦我拿他当朋友，他对我仍然能一如往昔，公子若是三心二意，有负南宮⽟一片真心，可休怪南宮⽟请出项霸王来找公子说话。” 贾⽟脸⾊连变了好几变：“这个我未必有负姑娘之心，但是民不与官斗，这位项霸王，我毕竟惹不起。” 他站了起来，一拱手，要说话。 南宮⽟跟着站起：“怎么，公子要走？” “我还坐得下去么！” “公子变得何其快。” “怪只怪姑娘搬出了项霸王。” 南宮⽟笑了：“那么公子请慢走一步，听我一言…” 一顿接道：“项、花二位都是我须眉知己，公子也是我的好朋友，南宮⽟处在此时此地，深有自知之明，不敢想的太多，公子⽇后若有闲暇，还请常来走动，我怎么对项、花二位，照样也会怎么对公子，不过，以后还请公子不要再加戏弄。” 贾⽟一怔道：“这…”“小红、小青，代我送贾公子。” “是！”小青、小红双双恭应，向着贾⽟道：“公子请。” 人家等于是下了逐客令，贾⽟他还能不走，既然非走不可，索 潇洒点儿，当即含笑拱手：“贾⽟告辞，容⽇后再来拜望。”南宮⽟道：“恕我不送了。” 贾⽟走了，小青、小红一直送出了大门。 送走了客人，回到了小楼上，南宮⽟还在那儿站着：“走了？” “是的。” 南宮⽟微笑道：“她居然找上门来，跟我较量起来了。” 小青、小红一怔，小青讶然道：“姑娘这话…” 南宮⽟道：“你们以为她是谁？” 小红道：“贾公子啊！”“不错，他的确是假公子，但却不是西贝贾，而是真假的假。” 小青道：“真假的假，姑娘是说…” “还用我说，难道你们也没看出来。” 小红突然瞪大了一双美目：“经姑娘这么一提，婢子也觉出不对了，对！他的确有几分…弄了半天，原来他是个易钗而弁的西贝公子啊！”小青道：“姑娘，这个丫头是谁？她想⼲什么？” 南宮⽟：“我看出她是个易钗而弁的西贝公子，但却不敢肯定说她是谁，不过按照事情的经过来推测，这一阵子花爷跟肖家来往颇勤，肖家有个不俗的女儿，要是我没有猜错，这位西贝公子，该是肖家那个文武双才的女儿。” 小青、小红脸上变了⾊，小红道：“肖家的丫头，她这是什么意思。” “她的用心，显而易见，这还用问么！” 小青道：“您是说，是因为花爷。” “虽不中，恐怕也相去不远了。” 小青道：“这丫头好大的胆子。” “何只胆大，难道你们没听出来，言辞也咄咄 人哪，要不是我搬出项刚来，恐怕还吓不退她呢！”小红道：“姑娘，她这是分明上门找碴儿欺人，她要是真把咱们当成风尘青楼女，那她可就错了，您找项刚去，让他把肖老头儿叫去问问，究竟是什么意思，给她点儿厉害看看。” 南宮⽟微一笑：“人家又没拿我怎么样，何必那么小家子气。” “难道说，您就这么算了。” “嗯，难道你们不觉得，这样 有意思的。”小青道：“您就是这么好说话。” 小红噘着小嘴儿道：“就是嘛，这要是换了婢子，婢子不整她个七荤八素才怪。” 南宮⽟微敛笑容，正⾊道：“小青、小红，我平⽇是怎么教你们的，待人要宽厚，难道你们忘了？” 小青道：“婢子们不敢忘，只是，对这些狗腿子角⾊，难道也要宽厚。” 南宮⽟道：“肖家虽是刘瑾的外围爪牙，可是肖家这个女儿不俗，冲这一点，我不能不对她宽厚，尤其涉及一个‘情’字，她应该是情有可原。” 南宮⽟这么说，小青、小红尽管心里再不服，但却不敢多说什么了。 南宮⽟微微一笑，又道：“我原该想得到的，任何一个女儿家，见了他都能情难自噤。” 小青道：“您还说呢，他可真有良心啊，您救了他的命，对他那个样儿，他却一天到晚把个西贝贾⽟当莫逆之 ，这是什么居心？”小红道：“就是嘛，婢子就不信，他会不知道她是个易钗而弁的红粉裙钗。” 南宮⽟微一头摇道：“他未必知道，这种事女儿家最敏感，也最细心，连你们都让瞒过了，何况他，尽管他各方面都超越别人，毕竟他是个男人家，男人家就不如女儿家细心。” 小青道：“您还帮他说话呢，婢子说句不该说的话，您现在有了对手了，跟花爷能朝夕见面的，是她不是您，您可千万小心…” 南宮⽟微笑截口：“我没什么好小心的，万般皆缘，強求不得，他要是让她这样拉了去，那也就不值得珍惜了。” 小青、小红还待再说。 南宮⽟已然又道：“我要歇息片刻，你们下去吧。” “是。” 小青、小红微一裣衽，双双下楼走了。 南宮⽟娇靥的笑意逐渐消失，代之而起的，是一片令人难以言喻的神⾊，一双原本清澈、深遽的眸子里，也逐渐地蒙上了一层薄雾… 贾⽟回到了肖府，登上了那另一座小楼，三四个彩⾐少女来到眼前。 “姑娘要不要换⾐裳。” “姑娘的澡洗⽔打好了。” “…”“…”你一言，我一语，贾⽟似乎一句也没听进去，问道：“卓大娘呢？” 卓大娘的话声传了过来：“我来了，姑娘。” 卓大娘含笑走了过来。 贾⽟一摆手，道：“你们都先下去吧！” “是。”几名彩⾐少女齐施一礼，鱼贯下楼去了。 卓大娘看了贾⽟一眼：“这一趟恐怕不大顺利。” 贾⽟一拍妆台道：“何止不大顺利，南宮⽟我算是领教了，厉害。” “呃！毫不客气。” “毫不客气，那就不叫厉害了，她客客气气，笑语如珠，这才是真厉害。” 卓大娘道：“别人不知道，我清楚，姑娘您也不比谁弱呀！” “大娘你就别损我了，没见着南宮⽟之前，我向以所学、机智、口才自诩，对任何人也绝不轻许，绝不稍让，但是领教了这位南宮姑娘之后，我却不能不自叹不如。” 卓大娘道：“本来嘛，项总教习的眼力不差，他又岂是轻许的人。” “不提项总教习还好点儿，她把项总教习不着痕迹的搬了起来，我还能拿她怎么样，这位爷我惹不起，只好忍了！” 卓大娘微一笑道：“我的姑娘，别让她看穿了你吧。” 贾⽟呆了一呆：“那恐怕不会…” “最好不会，要不然她万一把项霸王搬了来，看您怎么应付。” 贾⽟头摇道：“这绝不会，南宮⽟我虽然是初会，但是以往听过她不少，加上如今见上这一面，能让我觉得自叹不如，她就绝不会是那种小家子气的女儿家，就算她看穿了我，她也绝不会真把项霸王搬来。” 卓大娘道：“倒有点儿惺惺相惜的意味啊！”“还是真有那么一点儿。” “可惜她是您的大敌，碰上这么一个对手，您可要步步为营，稳扎稳打啊。” 贾⽟看了卓大娘一眼：“有大娘你这么一位军师在，我还怕败下阵来么？” 卓大娘道：“您最好别对我期望过⾼，我虽没见过这位南宮姑娘，可是您给我一个感觉，那就是对任何人我都有把握，唯独目前头一个让我对付不了是这位花总教习，如今又多了个她。” “照你这么说，我岂不已居下风，凶多吉少！” “姑娘，我无意安慰您，那倒也不一定，若有缘分，不必強求，若没缘分，強求也没用。” “那么，你看我跟他有没有缘分呢？” “姑娘，毕竟他已经少不了贾⽟了，是不！” “可是贾⽟不是我。” “固然贾⽟不是您，可是有个贾⽟在，您已经占了不少便宜，是不？” 贾⽟眉锁轻愁，轻轻地吁了一口气：“但愿如此了。” 卓大娘道：“好了，姑娘，别愁了，贵客来了，您下去见见吧。” “贵客，谁？” “他！” 贾⽟猛然站了起来：“他回来了，回来多久了？” “有一会儿了，我上楼来就是请您来的。” “他在哪儿呢？” “厅里。” “都谁在？” “老爷子陪着他呢。” 贾⽟想了一下道：“你先去陪他一下，我马上来。” 卓大娘凝目深注，道：“您是要…” 贾⽟道：“我想让他见见肖姑娘。” 卓大娘微一头摇道：“目下，恐怕尚非其时。” 贾⽟道：“呃，尚非其时，为什么？” “不为什么，只觉得尚非其时。” “那么…”贾⽟迟迟一下道：“大娘你觉得什么时候才是该让肖姑娘见他的时候。” “当然是时机成 的时候。”“那么，大娘以为什么时候才是时机成 的时候？”卓大娘道：“我要是您，我绝不急着让肖姑娘见他，现在这段时间，应该让贾公子尽量撒出网去，直到牢牢的网住了他，直到有一天他片刻也离不开贾公子，那才是适当而成 的时机。”“大娘不以为，他离不开的是贾⽟，而不是肖姑娘，会是两回事么。” “事是两回事，人却是一个人，到那时候，他已经挣不脫那无形的网了，只要他是个有良心的人，他就该回过头来迁就事实。” 贾⽟想了一下，微笑道：“谁叫你是我的军师，我听你的，走，贾⽟见他去。” 他拉着卓大娘的手，往楼下去了。 |
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