牧师五部曲1:黑暗颂歌完整版,第十二章行动时刻-阿奇小说网

牧师五部曲1:黑暗颂歌是由R·A·萨尔瓦多写的玄幻小说

阿奇小说网 > 玄幻小说 > 牧师五部曲1:黑暗颂歌作者:R·A·萨尔瓦多	书号:42360 时间:2017/10/5 字数:9239
上一章　　　第十二章行动时刻　　　下一章　( → )
“巴金已经准备好要开启通道了。”朵瑞珍告诉艾伯利司特。“我在低层界中的联络人感觉到通道的开启。” 　　“还要多久？”巫师严肃地问道。艾伯利司特很⾼兴德鲁希尔很快就会在巴金⾝边，好看着那危险的家伙，但他不乐见巴金的计划这么快就已经成。如果巴金已经准备好要打开通道，这意味着他的计谋可能正在奏效中。　　朵瑞珍耸耸肩。“再一两个小时吧。”她回答。“我不知道那祭司会用哪种巫术。”她望向舒舒服服地坐在艾伯利司特书桌上的德鲁希尔，看起来动也不动，但两名巫师都知道那只是假象。“你真的觉得需要派小恶魔去吗？” 　　“你相信巴金吗？”艾伯利司特回答。　　“如果他对我们的目标不够忠诚，塔洛娜是不会允许他拿走灵药的。”朵瑞珍回答。　　“不要认为女神对我们的目标有这么直接的‮趣兴‬。”艾伯利司特警告，站起⾝，紧张地绕着他的橡木椅子踱步。“动之年已经结束，许多事情也多有改变。塔洛娜的化⾝愿意让我回到她黑暗的氅下，但我不是她唯一关切的，而我更不敢枉自认为自己是她唯一的关切。她指引我找到德鲁希尔，它提供了浑沌诅咒。它的命运已经是在我——我们的手中了。” 　　“但如果巴金不是塔洛娜的使徒…”朵瑞珍争辩，尝试地变换着焦点，让她的同伴自己猜出她暗示的警告。　　艾伯利司特看着朵瑞珍良久，惊讶地发现她和自己一样惧怕巴金。她是名中年的巫师，又瘦又⼲，有着不安的眼睛和一头她一向懒得梳理的纠结黑发。　　“也许他是塔洛娜的使徒。”艾伯利司特回答。“我相信他是。”过去几天內，艾伯利司特在心中已经演练这些可能的情况不下数百次。“不过别因此而安心。如果巴金拿毒剑朝我的心窝一捅，塔洛娜不会⾼兴，但她也不会因此惩罚祭司。侍奉这样的女神，就有这样的代价。” 　　朵瑞珍思索片刻，点头同意。　　“我们向来是与祭司争权。”艾伯利司特继续说道。“自从有三一城寨以来，向来是如此，而这场战争随着巴金的加⼊而越演越烈。他从我手中得到了灵药。我承认我没有预期到他有如此狡狯，这是我的失败，但我可以向你保证，我还没有投降。好了，现在回你房间去跟你的联络人问清楚。如果巴金的通道一有改变，马上来通知我。” 　　艾伯利司特转头望向他的魔镜，考虑是否应该窥伺巴金的祭坛室，好确认朵瑞珍告诉他的话，最后放弃此想，知道巴金很轻易就可以感觉到他的窥伺并辨认出来源。艾伯利司特不想让巴金知道他有多担忧，也不想让祭司知道他在他们的这场比赛中占了多少上风。　　巫师望向肩后，朝德鲁希尔点点头。　　“那个祭司胆子真大。”德鲁希尔评论。“居然敢在这么多懂得魔法的敌人脚下打开通道。班內泰捷玛拉。如果图书馆中的牧师们发现了通道…” 　　“我们并非没预期到这点。”艾伯利司特防御地回击。“我们知道巴金带了行使巫术的材料。” 　　“如果他现在就在打开通道…”德鲁希尔又道。“那或许诅咒已经开始了！”小恶魔一想到这点，就‮奋兴‬地开始起耝糙肥胖的双手。　　“或者巴金的处境已经绝望了。”艾伯利司特连忙回答。　　德鲁希尔睿智地隐蔵起自己的‮奋兴‬。　　“我们得把火炉准备好。”巫师说道。“而且动作要快。我们得趁巴金开始召唤前准备好。”他走到自己燃烧的火炉边，拿起最近的袋子，检查看里面的粉末是蓝⾊的。　　“我会给你两种药粉。”巫师解释。“一种是让你通过后把巴金的通道关起用的，另一种是重新把门打开好回来我这里。” 　　“来确保我是他唯一的收获？”德鲁希尔问道，好奇地偏着似狗的脸孔。　　“我不像巴金那样相信自己的能力。”艾伯利司特回答。“如果他召唤出太多妖怪，就算只是小恶魔，那他的控制力也会大大减损。我相信他一定也招来了不死生物去帮他。当萌智图书馆的牧师们回击时，这军队可能很快会脫离他的掌控。我担心巴金可能好⾼骛远，瞬间一切就会崩塌。” 　　“担心？”德鲁希尔狡猾地问道。“还是希望？” 　　艾伯利司特深陷的眼睛危险地眯起。“我只是从另一个角度研究整个情况，亲爱的德鲁希尔。”他柔声道。“是从你的角度来考虑喔。你希望你那肮脏家里的竞争者突然出现在巴金⾝边吗？说不定别的小恶魔或小鬼认识你，而且知道你曾经在我的手下做过事情？” 　　巫师欣赏着小恶魔神情突然一垮的景象。　　“到时候，巴金就知道你是我的探子。”艾伯利司特继续说道。“如果你运气好，他只会把你驱逐。” 　　德鲁希尔望向艾伯利司特的火炉，点头同意。　　“巴金一打开通道，你就要立刻过去。”艾伯利司特指示，将蓝粉洒在火炉上。火焰一飞冲天，幻化出不同的颜⾊。德鲁希尔走在巫师⾝边，将两个小袋子绑在他翅膀上的前爪。　　“你一踏离火焰就把巴金的通道关起。”艾伯利司特继续说道。“他不会知道火焰颜⾊为何突然改变。他只会认为那是你经过时的效果。” 　　德鲁希尔再次点头，急着想离开艾伯利司特，更急着想看看图书馆到底是什么情况，于是一跃而进火炉，顿时消失。　　“艾伯利司特的计划对每个人都好。”几分钟后，德鲁希尔飘在物质界边缘的黑暗空无中，喃喃自语道，一面等着巴金的通道打开。小恶魔也知道嫉妒和恐惧主导着巫师的行动。巴金从头到尾都没有露出任何弱点，而艾伯利司特和德鲁希尔一样明⽩，通往低层界的通道不会严重威胁祭司的成功，但德鲁希尔低头研究艾伯利司特给他的药粉时，仍旧十分⾼兴。巴金的大胆和自信让小恶魔十分好奇。祭司最初的两场胜利，包括在三一城寨与艾伯利司特的斗争，还有在图书馆地窖里的可能成就都不可轻忽。艾伯利司特担心的是自己的地位，德鲁希尔在乎的却只是浑沌诅咒，它等了这么久想利用的配方。　　只要是与浑沌诅咒有关，巴金就值得他严加注意。　　可怕、枯槁的手抓向凯德立的心脏。他努力朝一旁闪躲，手臂无谓地抵抗着。他被自己摔到地上的痛楚惊醒，花了好久的时间才明⽩自己⾝处何方。已经早上了，凯德立的恶梦在太清明的照耀下迅速散去。凯德立试图想掌握住梦境好解读梦中的意涵，但它们抵不过⽩昼的侵袭。凯德立无奈地耸耸肩，注意力回到前一个下午，想起他回房休息前发生的种种事情。　　这哪只是休息！他睡了多久了？他焦急地猜测，看着他在地板上的⽇晷刻痕。十五个小时？　　波西佛仍在房间里，但显然已经醒了许久。松鼠坐在凯德立窗边的书桌前，満⾜地嚼着一颗橡果，前面还有十数颗前菜的空壳。凯德立坐在上，试图想追回散落的惘梦境，寻求近来周遭出现种种混的起因。他的光筒盖子已经打开，隐约地在厚重的棉被下发着光。　　“这里有东西。”凯德立对波西佛说道，不在意地伸出手盖起光筒。“有我不明⽩的事情。”凯德立的声音中惘多过于坚定。昨天似乎已经是好久以前的事情了，而他严重怀疑自己的记忆和梦境到底是在何处衔接。昨天发生的事件到底有多少？他眼中的怪异之处到底有多少只是来自于凯德立的恐惧？毕竟丹妮卡个很固执，而谁能预测矮人会做什么事？凯德立不自觉地摸摸头侧的深⾊淤青。流怈⼊房间的天光让一切都显得正常安好，让他昨天担心图书馆內一切反常的恐惧显得幼稚。　　片刻后，他发现心中涌起一阵与现实紧密连结的全新恐惧。门上传出敲门声，还有悉声音的呼唤。“凯德立？凯德立，小子，你在里面吗？” 　　是艾福利教长。波西佛将橡果塞⼊脸颊，跳出窗户。教长进⼊房间时，凯德立还来不及站起。　　“凯德立！”艾福利大喊，冲到他⾝边。“你还好吗，孩子？” 　　“没事的。”凯德立怯怯地回答，避开艾福利伸出的双手。“我只是从上摔了下来。” 　　艾福利的焦虑丝毫未减。“太可怕了！”教长大喊。“这怎么行，这怎么行！”艾福利的眼神四处慌地搜寻，然后手指一弹，露出灿烂的微笑。“可以找矮人来帮你架个栏杆。对，就是这样！不能让你一直摔下，伤到自己。你对德尼尔教派来说太宝贵了，不能冒这种惨剧发生的险！”年轻的学者不解地看着他，不知道对方是在讽刺还是世界变了。　　“这算不了什么。”凯德立怯生生地回答。　　“当然算！”艾福利大喊。“你总是这么说。真是个好孩子！从来都不担忧自己的安危！” 　　艾福利在凯德立背上的‮奋兴‬一拍比跌下还痛。　　“你是来给我今天必须完成的任务列表吧。”凯德立推测，连忙想换话题。　　他比较喜艾福利对他吼叫，因为那样他至少可以确定他有何意图。　　“任务？”艾福利看起来是真的很惘。“我想你今天没有任何任务，如果有的话，也不要管。我们不能让你的潜能被这种杂事庒抑。你去安排自己的活动。你当然最清楚自己该如何运用时间。” 　　凯德立半个字都不信。或者，如果他允许自己相信艾福利是真心的，他也弄不清楚。“那你为什么来？”他问道。　　“来探视我最宝贵的学徒需要理由吗？”艾福利回答，再次朝凯德立的背重重一拍。“不用啊，不需要理由。我只是来说早安的，我现在就来说早安。早安！”他开始转⾝，然后突然停步，转⾝大力拥抱凯德立。“真的是早安啊！”艾福利的眼睛突然泛起一阵⽔雾，又将他拉到面前细细检视。“你刚来到这里时，我就知道你会长成一个好孩子。”他说道。　　凯德立以为他又要突然改变话题，一如他每次提到凯德立在萌智图书馆的早年⽇子，但艾福利继续絮絮叨叨地说了下去。　　“我们以为你会变成像你⽗亲那样。他很聪明，就像你！但他不接受任何人的指导。”艾福利的笑声从‮部腹‬涌现。“我都叫他贡德门徒！”祭司大笑，拍着凯德立的肩膀。　　凯德立听不出来有哪里好笑，但他真的很有‮趣兴‬知道自己⽗亲的事情。图书馆內的人一直对这个话题避而不谈，凯德立对于来到图书馆之前的生活也没有什么回忆，也没有认真追问。　　“他的确是。”艾福利继续说道，变得冷静又严肃。“或者是更可怕的人。他不能继续待下来的。我们不能允许他拿我们的知识用在毁灭的用途上。” 　　“他去哪里了？”凯德立问道。　　“我不知道，那是二十年前了。”艾福利回答。“在此之后，我们只看过他一次，就是他带着儿子前来见梭比克斯学院长的那天。所以，孩子，你就了解我为何一直盯着你，为何一直担心你的追求会让你误⼊歧途？” 　　凯德立甚至没有想要回答，虽然他很想趁教长这么多话的时候知道更多消息。他连忙提醒自己，这些行为对艾福利而言算是反常的，只是更进一步令他确信事情有哪里不对劲。　　“就这样啦！”教长说道。他再次用力拥抱凯德立，然后推开年轻人，快速转⾝走向门口。“不要浪费这么美丽的一天啊！”他进⼊大厅时大吼着。　　波西佛回到窗户边，开始咬起了一颗新的橡果。　　“问都不要问。”凯德立警告他，但就算松鼠有一点点在乎，他也没有露出任何迹象。　　“看来这不会是作梦了。”凯德立严肃地说道。如果他还怀疑自己对前一天的记忆，经过艾福利的一阵发作后，他现在也毫无怀疑了。凯德立连忙着装。他得先去看看依文和⽪凯尔，确定他们没有又打起来，然后去看齐尔坎·鲁佛，确定他对丹妮卡没有别的企图。　　虽然天已大亮，大厅仍安静得出奇。凯德立一开始是朝厨房走去，但来到螺旋台阶后就改变了主意。在这一切怪事发生以前，唯一和平常不一样的事情是德鲁伊们的造访。　　他们住在四楼，通常那一楼是只供驻馆教派的新祭司、仆人居住，还有用于储蔵，但德鲁伊们表达他们想要离群索居。他来这里仍颇为担忧，因为他不想打扰孤僻的这群人。凯德立决定上楼而非下楼，他不认为阿赛特、纽湾德尔、克雷欧三人真的是问题的源，但他们很睿智也有丰富经验，因此对于现在发生的事可能有更深⼊的看法。　　凯德立注意到的第一个这里也不对劲的迹象，是一阵咆哮和搔抓声。他站在德鲁伊们位于北厢一个荒僻角落外的房间，不确定该不该继续前进，不知道这些森林祭司们是不是正在进行‮人私‬仪式。　　但是，对于丹妮卡、艾福利、尚提克里弟兄的回忆催促他前进。他轻敲房门。　　没有回应。　　凯德立转动门把，将门打开一个细。房间正一团，是一头棕熊的杰作。棕熊看起来很焦急，蹲在被他重量庒垮的上，正轻松地将一个羽⽑枕撕烂。棕熊面前，一只‮大硕‬无朋的乌⻳缓缓行走着。　　熊似乎没注意到他的存在，于是凯德立大着胆子将门打得更开。纽湾德尔坐在窗台上，绝望地望着辽阔的山脉，金⾊的头发毫无生气地披在肩头。　　“是阿赛特和克雷欧。”德鲁伊无所谓地说道。“阿赛特是熊。” 　　“这是仪式吗？”凯德立问道。他记得当年名叫夏侬的德鲁伊在他面前进行过这种转换，也知道最強大的德鲁伊经常都会变形术。不过亲眼得见仍令他很惊讶。纽湾德尔耸耸肩，不太知道答案。他望着凯德立，面上露出悲伤的表情。凯德立想要走向他，但变成熊的阿赛特似乎不喜这件事。他以双脚站得⾼⾼的，发出一声让凯德立马上转⾝退开的咆哮。　　“你离它远点。”纽湾德尔解释。“我不确定它有什么意图。” 　　“你问过了吗？” 　　“它不回答。”纽湾德尔回答。　　“那你怎么确定它真的是阿赛特？”凯德立问道。夏侬向他解释过，德鲁伊变形时，只有外表改变，并能够保留住森林祭司们的智力。变形后的德鲁伊甚至能以一般的语言与人谈。　　“它曾是阿赛特。”纽湾德尔回答。“现在仍是。我认得它。也许它现在就是阿赛特，是比阿赛特之前更‮实真‬的阿赛特。” 　　凯德立并无法完全解读这些语汇，但他认为他了解德鲁伊的真正意思。“所以乌⻳就是克雷欧？”他问道。“还是克雷欧其实是乌⻳？” 　　“是的。”纽湾德尔回答。“就我所知，两者皆是。” 　　“那为什么纽湾德尔仍是纽湾德尔？”凯德立问，猜到纽湾德尔为何绝望。　　他看得出他的问题让那仍是人类的德鲁伊大大受伤，猜想这正是答案。他连忙鞠躬，退出，关上门。他原本想走开，但改变主意，马上用跑的离开。　　纽湾德尔背靠着窗台，看着他的动物伙伴。当他不在这里时，发生了某件事，不过他仍不确定那到底是好事还是坏事。纽湾德尔为他的同伴们担心，但也羡慕他们。当他不在时，他们是不是找到某种秘密方法，能让他们完全与自然融为一体？他以前看过阿赛特变⾝为熊，也能认得出德鲁伊，但以前从来不是如此。这头熊抗拒纽湾德尔沟通的所有尝试。阿赛特无论是⾝体或心灵都完完全全地成为一头熊。克雷欧也成为完全的一只乌⻳了。　　纽湾德尔仍是人类，独自一人处在人文明中的房子里。他希望他的朋友能快快回复，因为他担心，没有他们的引导，他会失去方向。纽湾德尔望向窗户，看着壮丽的⾼山和他如此钟爱的世界，但虽然他深爱它，他仍不知道自己⾝在其中的地位。　　当凯德立来到厨房时，他发现矮人们又打了起来。汤锅、平底锅、菜刀在房间中飞梭，打碎陶瓷，撞上铁器，把墙壁敲出一个个大洞。　　“依文！”凯德立尖叫，声音中的绝望之意居然阻止了两人的械斗。　　依文空洞地望着凯德立，房间对面的⽪凯尔也加道：“呜。” 　　“你们现在又是为何打架了？”凯德立问道。　　“是他的错！”依文咆哮。“他把俺的汤煮坏了。里面放了一堆啊叶子啊草啊的，说这样比较像德鲁伊。去他的！矮人哪能当什么德鲁伊！” 　　“控制住你的望，⽪凯尔。”凯德立正⾊地劝道“现在不是想加⼊德鲁伊的时候。” 　　⽪凯尔的大圆眼睛危险地眯起。　　“德鲁伊没有心情见客人。”凯德立解释。“就算是想当德鲁伊的人也一样。我刚从他们那边过来。”凯德立摇‮头摇‬。“出现了很大的问题。”他向依文说道：“看看你们两个人，居然在打架。我认识你们这么多年来，你们从来不打架。” 　　“俺的笨兄弟从来没说过他是德鲁伊啊！”依文回答。　　“嘟答。”⽪凯尔刻意补上一句。　　“的确是如此。”⽪凯尔说道，好奇地望向⽪凯尔。“但你看看厨房。你们不觉得这有点过分吗？” 　　当依文和⽪凯尔花了片刻环顾他们的宝贝厨房后，眼中涌起泪⽔。每个锅子都被打翻，香料架完全被砸烂，损失了所有香料。⽪凯尔自己设计的烤炉被毁损到本无法修理。　　凯德立很乐见他们对自己的恳求没有充耳不闻，但是矮人的眼泪让他持续难以置信地摇着头。“所有人都发疯了。”他说道。“德鲁伊们在自己的房间里假装是动物。艾福利教长把我当成他最心爱的弟子在关爱。就连丹妮卡都不对劲。她昨天差点把鲁佛的腿都打断了，而且居然还想试她的铁头功。” 　　“这就解释了她为何要石块了。”依文说道。　　“你知道这件事？”凯德立问道。　　“昨天抬上去的。”依文解释。“那块石头真是又硬又重！你那位‮姐小‬今早过来，要我们把那东西放回锯木架上。” 　　“你们该不会…” 　　“当然是架好啦。”依文回答，起他壮如酒桶的膛。“还有谁能抬得动那东西——？”矮人突然停话。凯德立已经不在了。　　熙丝特菈房间传来的噪音一直跟随着凯德立来到三楼。苏妮祭司的呼喊不只更动，甚至还增添一种让凯德立真正吓到的原始需求，让他跑向丹妮卡房间的每一步都像是被梦境拖住的无用步伐。　　他撞开门，甚至不敢停步敲门。他內心知道会看到什么。　　丹妮卡躺在房间‮央中‬，额头満是鲜⾎。石头没有碎裂，但她的‮击撞‬让锯木架退后了好几尺。石块和丹妮卡一样，有多处沾満了鲜⾎，显示她就算撞伤了头，仍持续不断‮击撞‬良久。　　“丹妮卡。”凯德立低声道，来到她⾝边。他端起她的头，轻抚着她的脸。虽然她的额头又肿又破，但五官仍然精致。　　丹妮卡动了动，仅能将手臂挂在凯德立的肩头。一只杏仁眼睁开，但凯德立不认为她能看得到东西。　　“你把她怎么了？”门口有人大喊。凯德立转⾝，看到纽湾德尔瞪着他，木杖准备要攻击。　　“我什么都没做！”凯德立回吼。“丹妮卡自己去撞那块石头弄的。”他指向満是⾎迹的石头，德鲁伊放松了木杖。“到底发生了什么事？”凯德立质问。“你的朋友、丹妮卡，都怎么了？大家都怎么了，纽湾德尔？这很不对劲！” 　　纽湾德尔无助地摇‮头摇‬。“这是个被诅咒的地方。”他同意，眼光移回地板。“我回来之后就感觉到了。” 　　“感觉？”凯德立询问，想知道纽湾德尔知道什么他不知道的事情。　　“一种扭曲。”德鲁伊试图想解释，讲得结结巴巴，仿佛他自己都无法完全了解为何害怕。“有事情脫离自然的常轨，有事情——” 　　“没错。”凯德立同意。“有事情不对劲。” 　　“一个受到诅咒的地方。”纽湾德尔再次说道。　　“我们必须找出来它是如何被诅咒的。”凯德立分析。“以及为什么。” 　　“不是我们。”纽湾德尔纠正。“我是个失败的人，好孩子。你必须找到自己的答案。” 　　凯德立对于这个出人意料，且与他个不符的回答并不感到意外，也没有试着与他争论。他温柔地抱起丹妮卡，将她放上。纽湾德尔和他们一起来到边。　　“她的伤口不太严重。”德鲁伊快速检视后宣布。“我这里有些治愈药草。”他手伸⼊间的袋子。　　凯德立抓住他的手腕。“发生什么事了？”他再次静静问道。“所有的祭司都发疯了吗？” 　　纽湾德尔菗开手，昅昅鼻子。“我才不管你们那些牧师。”他说道。“我担心的是我的教派和我自己！” 　　“阿赛特和克雷欧。”凯德立严肃地说道。“你能帮助他们吗？” 　　“帮助他们？”纽湾德尔回答。“需要帮助的不是他们。是我。他们是教派里的人，他们的心与动物同在。我认为该怜悯的是纽湾德尔。他找到了自己的声音，而声音既不是狼嚎也不是咆哮，甚至不是鸟的吱喳声！”凯德立听着这些荒谬的话，脸都皱了起来。德鲁伊认为自己是个失败的人，只因为他没有变成动物在地上爬！　　“纽湾德尔，德鲁伊。”纽湾德尔继续说道，完全沉浸在自怜自艾中。“我说，才不是。据我的标准，本算不上是德鲁伊。” 　　凯德立很明确地感觉到他们时间无多了。他今早起时希望満満，但情况并未改善。他仔细看着纽湾德尔。德鲁伊认为自己是个失败的人，但据凯德立的观察，他仍是整个图书馆中最理智的人。凯德立现在迫切地需要帮手。“那你就当医者纽湾德尔吧。”他说道。“照顾丹妮卡和你的誓言。” 　　纽湾德尔点点头。　　“治好她，不要让她再去撞石头！”仿佛是要回应自己的话，凯德立冲到房间对面，将石头推倒，甚至不在乎‮大巨‬的声响或对地板造成的损害。　　“什么都不要让她碰！”凯德立坚决地说道。　　“你会信任一个失败的人吗？”自怜的纽湾德尔问道。　　凯德立一点都没迟疑。“自怜自艾不适合你。”他责骂道。他耝暴地抓住德鲁伊的绿袍前襟。“丹妮卡对自己来说是全世界上最重要的人。”他诚心地说道。“但我有我必须做的事情，即使我担心我不知道该如何做。纽湾德尔会照顾丹妮卡，因为已经没有别人，而他会守住他的诺言，还有我的信任。” 　　纽湾德尔认真地点点头，手放回袋子里。凯德立快速走到门边，顿了顿，转头望着德鲁伊。他不想把丹妮卡留在这里，就算是他信任的纽湾德尔也一样，即使纽湾德尔怀疑自己。凯德立驱逐自己想过度保护丹妮卡的念头。如果他真的想要帮助丹妮卡，帮助图书馆里的所有人，那他就必须搞清楚发生了什么事，找出散有到四处的感染源，而不只是解决它的征状。他决定，这件事非他不可。他朝纽湾德尔点点头，走回自己的房间。